APRENDIZAJE CLAVE
- El TOC afecta aproximadamente a 2,2 millones de adultos estadounidenses. Se caracteriza por pensamientos recurrentes y obsesivos y conductas repetitivas y compulsivas.
- Las personas con TOC tienen un mayor riesgo de depresión y esquizofrenia.
El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) es un trastorno de ansiedad que afecta a aproximadamente 2,2 millones de adultos estadounidenses. Se caracteriza por pensamientos involuntarios, recurrentes, obsesivos y conductas repetitivas y compulsivas.
La mayoría de las personas que viven con TOC tienen comportamientos obsesivos y compulsivos. Los ejemplos más comunes de obsesiones, que por lo general son inquietantes y se sienten incontrolables, incluyen el miedo a los gérmenes o las enfermedades, el miedo a lastimarse a sí mismo oa los demás, y la idea de que todo debe ser ordenado y simétrico. Las compulsiones comunes -que generalmente se realizan para detener los pensamientos obsesivos- incluyen una limpieza excesiva, revisar constantemente cosas como puertas y cerraduras, y comportamientos repetitivos como contar y tocar para reducir la ansiedad.
El TOC a menudo se asocia con otras enfermedades mentales y trastornos relacionados. Puede coincidir o compartir características con estas condiciones. Los siguientes son cinco ejemplos.
1. Esquizofrenia. Un diagnóstico de TOC se asocia con mayores tasas de esquizofrenia y trastornos del espectro de la esquizofrenia, según un nuevo estudio publicado en JAMA Psychiatry. Los hijos de padres con TOC también son más propensos a desarrollar esquizofrenia y trastornos del espectro de la esquizofrenia. Se necesita más investigación para identificar los factores de riesgo que son comunes en el TOC, la esquizofrenia y los trastornos del espectro de la esquizofrenia, según los investigadores.
2. Depresión. Un estudio publicado en el Journal of Affective Disorders encontró que el trastorno depresivo mayor era 10 veces más común en personas con TOC que en la población general. Los síntomas de depresión incluyen sentimientos de impotencia y desesperanza, cambios en el apetito o el peso y pérdida de interés en las actividades diarias.
Algunas personas con TOC pueden notar que sus síntomas de TOC empeoran cuando experimentan un episodio depresivo. La concurrencia de TOC y la depresión también pueden tener efectos negativos en el tratamiento. Un estudio publicado en el Journal of Clinical Psychiatry encontró que las personas que solo tenían TOC tenían mejores resultados de tratamiento que las personas que tenían TOC y depresión.
Si tiene depresión, hay maneras de controlar su afección, como hablar con un terapeuta y hacer cambios en el estilo de vida.
3. Trastornos de la alimentación. Hasta el 13 por ciento de las personas con TOC también tienen un trastorno de la alimentación. Los trastornos alimentarios como la anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa comparten características con el TOC, y los expertos han examinado sus similitudes. Los comportamientos y los síntomas que las afecciones tienen en común hacen que el diagnóstico sea más desafiante. Es importante buscar la ayuda de un profesional de la salud mental con experiencia en ambos trastornos.
4. Trastorno bipolar. Alrededor de 5.7 millones de adultos estadounidenses tienen trastorno bipolar, una enfermedad mental grave caracterizada por cambios extremos en el estado de ánimo. Para las personas con trastorno bipolar, los trastornos de ansiedad pueden ser muy comunes. Se descubrió que el TOC es el trastorno de ansiedad más común para las personas con trastorno bipolar, según un estudio de 2006. El TOC ocurre hasta en un tercio de los pacientes bipolares, lo que puede complicar el diagnóstico y el tratamiento. Los síntomas del trastorno bipolar pueden variar y su gravedad puede cambiar con el tiempo.
5. Abuso de sustancias. Los trastornos de ansiedad como el TOC y el abuso de sustancias a menudo van de la mano. Alrededor del 20 por ciento de las personas con un trastorno de ansiedad también tienen un trastorno por consumo de alcohol o sustancias, según la Asociación de Ansiedad y Depresión de América.
El abuso excesivo de drogas o alcohol puede usarse para automedicarse, pero puede empeorar los síntomas del TOC y pone a las personas en riesgo de interacciones medicamentosas peligrosas. Tanto el abuso de sustancias como el TOC pueden tratarse con medicamentos, psicoterapia y terapia cognitivo-conductual. Pero es importante conocer las señales de advertencia y las formas de obtener ayuda.
