Si usted es cuidador de una persona con cáncer de riñón, usted sabe cuán agotadora física y emocionalmente puede ser ver sufrir a su ser querido y brindar atención constante. Lo mejor que puede hacer como cuidador es cuidarse a sí mismo. Joan Garcia, RN, de Santa María, California, lo sabe muy bien.
García se preocupa por su esposo, Dave, a quien le diagnosticaron cáncer de riñón a la edad de 58 años. Fue a ver a su médico cuando notó por primera vez dolores y molestias inusuales, y descubrió que tenía cáncer de riñón, que ya se había extendido a sus huesos.
"Mi corazón cayó al suelo y estaba en shock. Dave y yo teníamos tantos miedos. ¿Cuánto tiempo tendremos? El cáncer cambió todo ", recuerda García.
Cáncer de riñón: desafíos médicos diarios
En aproximadamente el 20 por ciento de las personas con cáncer de riñón, la enfermedad ya se ha diseminado más allá del riñón en el momento del diagnóstico. Alrededor del 35 por ciento de las personas con cáncer de riñón también experimentarán afectación ósea o metástasis óseas, que pueden ser extremadamente dolorosas.
Para Joan y Dave, el control del dolor se convirtió en el centro de su batalla contra la enfermedad. "Ser honesto sobre el dolor de Dave y establecer una rutina para su medicamento para el dolor lo hizo manejable", dice.
Este tipo de honestidad es extremadamente importante porque el error más común cometido por los médicos al manejar el dolor es subestimar cuánto está Experimentando. Si no se trata adecuadamente, el dolor prolongado y severo puede llevar a la depresión y retrasar la curación.
Un cuidador puede ayudar alentando al ser querido a reconocer y verbalizar los síntomas del dolor. "Dave aprendió a comunicarse mejor con los médicos" dice García. "Enseñarle a explicar si el dolor es agudo, aburrido o dura un minuto o todo el día lo ayudó a decirle al médico lo que está sucediendo con su dolor".
Además del dolor, hay efectos secundarios del tratamiento del cáncer de riñón que debe se debe tratar con regularidad. Estos incluyen fatiga extrema y estreñimiento. "Lo que los cuidadores necesitan saber es que los efectos secundarios de los medicamentos para el cáncer de riñón son reales", dice García. Una siesta no eliminará la fatiga y el estreñimiento causado por los analgésicos. Puede ser más difícil de manejar que el cáncer en sí, dice ella.
Cáncer de riñón: los problemas emocionales
Como cuidador, su función va más allá de ofrecer apoyo físico a su ser querido. También debes estar ahí para ellos en un nivel emocional. Esto puede ser agotador.
Su ser querido experimentará una amplia gama de emociones todos los días, dice García. "Vi a Dave pasar por una multitud de cambios, como la desesperación, la tristeza, los cambios en el apetito y luego la necesidad de estar con nuestros hijos mayores", dice García. "Sus tratamientos contra el cáncer pueden aumentar la depresión y las noches de insomnio. Siempre estamos esperando que caiga el otro zapato. "
Los estudios demuestran que los cuidadores corren un alto riesgo de depresión, consumo de drogas y alcohol, e incluso enfermedades físicas." Noté que me distraía con facilidad, estaba triste y contemplativa. en cuánto ha cambiado nuestra vida. No dormí nada bien y con frecuencia no estaba a la altura cuando volví al trabajo. A veces, sentía que también me estaba muriendo lentamente ", recuerda García.
Cáncer de riñón: el cuidador saludable
Como cuidador, es crucial mantenerse sano y centrado. Aquí hay algunos consejos para ayudar.
- Aprenda lo que pueda sobre el cáncer de riñón. Ser un buen cuidador significa estar al día con los últimos tratamientos y saber lo suficiente como para hacer las preguntas correctas. Comience por hacerle preguntas al equipo médico, pero haga su propia investigación , también. "Hice mucha investigación en Internet. Los sitios que me dieron la información más precisa sobre qué esperar eran sitios en los que podía comunicarme con otros pacientes y sus cuidadores ", dice García.
- Obtenga ayuda. No tenga miedo de apoyarse en amigos y familiares. No se puede esperar que hagas esto por ti mismo. La mayoría de las comunidades ofrecen servicios de cuidador. Puede haber disponibles guarderías para adultos, asistencia con el transporte, servicios de enfermería a domicilio e incluso comidas en el hogar. Averigüe sobre los servicios familiares prestados por su hospital o las organizaciones locales de servicio a la comunidad.
- Cuídese a sí mismo. "Me tomó un tiempo darme cuenta de que necesitaba hablar con alguien sobre el estrés que sentía a diario. "dice García. "Mi médico en realidad dijo que era esencial que cuide mi salud física y mental". Puede parecer un lujo, pero es una prioridad comer bien y hacer suficiente ejercicio y dormir. Cuidarse a sí mismo le permitirá continuar cuidando a su ser querido.
- Dar un paso atrás. "Me cansé de hablar sobre cáncer todo el tiempo, y Dave también lo hizo", dice García. . "Queríamos algo de normalidad en nuestras vidas. Nos adaptamos. Aliento a Dave a levantarse y vestirse y hacer 'algo' todos los días. Salgo a caminar y vuelvo a ver a mis amigas. Qué diferencia pueden aportar algunas risas".
Ser cuidador es un trabajo duro. "Esto es lo más difícil que he hecho como esposa", dice García. "Dave y yo sabemos que experimentaremos muchos altibajos, pero ya no nos 'desmoronaremos' cada vez que vayamos al médico".
Y recuerda que no estás solo. "Aprendí que la palabra 'cáncer' no es una sentencia de muerte", dice García. "Hay muchos hombres y mujeres que viven con cáncer de riñón".
