Los médicos ahora tienen las herramientas de diagnóstico para detectar enfermedades cardiovasculares en sus primeras etapas, años o décadas antes de que ocurra un ataque al corazón o un derrame cerebral. Desafortunadamente, muy pocas personas se están aprovechando de estas herramientas. Por esta razón, lo aliento a que lea esta parte del programa y debata lo que aprende con su médico. Describe las pruebas más recientes para predecir si usted es un candidato para un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular, así como las pruebas de seguimiento apropiadas.
A pesar de que las pruebas sofisticadas son cada vez más ampliamente utilizadas, existen todavía hay algunos lugares en los Estados Unidos donde pueden no estar disponibles. De ser así, le recomiendo que se contacte con el centro médico principal más cercano afiliado a una universidad para buscar una derivación a un médico orientado a la prevención o una clínica de prevención. Debido a que la calidad de las pruebas, particularmente de las pruebas de imagen, puede variar ampliamente de un establecimiento a otro, es importante buscar el mejor centro cerca de usted. Un departamento de radiología muy respetado generalmente tendrá un especialista en el área de la TC cardíaca. Un radiólogo o cardiólogo experimentado es esencial para una exploración precisa y su interpretación adecuada.
Por qué se necesitan estas pruebas
Es fundamental recordar que un porcentaje saludable de todos los ataques cardíacos ocurre en personas que tienen ninguno o uno de los factores de riesgo obvios para la enfermedad cardíaca. Estos hombres y mujeres no fuman, no tienen un historial familiar malo, e incluso su colesterol total y los niveles de colesterol LDL y HDL pueden estar bien para los estándares de laboratorio convencionales. Algunos factores de riesgo cardíaco pueden detectarse solo mediante las pruebas de diagnóstico más sofisticadas.
Por ejemplo, hacerse análisis de sangre avanzados es la única forma de conocer el tamaño y la densidad de las partículas de LDL, ya sea HDL es el tamaño correcto, o si tiene niveles altos de lipoproteína (a). Muchas personas cuyo número parece normal en un Perfil de lípidos estándar, sin embargo, pueden estar acumulando placa y albergando estas partículas de colesterol potencialmente peligrosas. Sin análisis de sangre avanzados, estas personas nunca sabrían que están en riesgo de sufrir un ataque cardíaco.
Me doy cuenta de que esto implica obtener pruebas de diagnóstico que pueden no estar cubiertas por su plan de seguro médico. Pero para evaluar realmente su nivel de riesgo de enfermedad cardíaca, debe ir más allá de las pruebas convencionales, incluso si eso significa invertir parte de su propio dinero. Si bien un angiograma no invasivo (exploración del corazón) que incluye inyección de tinte, realizado con el escáner de 64 cortes de vanguardia, puede costar alrededor de $ 1,000, puede obtener su puntaje de calcio solo por alrededor de $ 400. Es más probable que los análisis de sangre avanzados estén cubiertos, pero pueden costar varios cientos de dólares adicionales. Me doy cuenta de que algunos de ustedes que ya están pagando primas de seguro elevadas pueden sentirse consternados ante la perspectiva de tener que pagar más. Sin embargo, creo que obtener estas pruebas es una de las mejores inversiones que harás.
