Cuando Hunter Gallagher está entrenando para su equipo de natación de la escuela secundaria, necesita comer hasta 7.000 calorías al día. A la mayoría de los chicos de secundaria no les resultaría difícil, pero Hunter tiene una rara afección llamada esofagitis eosinofílica o EOE. Cada bocado de comida que traga causa dolor y náuseas.
La afección causa cicatrización en el esófago, que luego se estrecha y estrecha. No se entiende por qué sucede, pero Jeffrey Alexander, MD, un gastroenterólogo de la Clínica Mayo, dice que está relacionado con las alergias alimentarias. El problema es encontrar los alimentos responsables.
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Hunter tenía que seguir una dieta sistemática de eliminación de alimentos. Eso significa eliminar un alimento a la vez y luego tomar una biopsia del revestimiento del esófago para ver si la inflamación se ha reducido. Eso requiere una endoscopia, un procedimiento costoso que se realiza bajo sedación.
Hay ocho alimentos comunes que causan reacciones alérgicas: huevos, leche, soja, nueces, cacahuetes, pescado, mariscos y trigo. Probar cada uno de ellos habría sido costoso y consumiría mucho tiempo.
Pero los médicos de Hunter en la Clínica Mayo tuvieron otra idea: una simple esponja en una cuerda desarrollada en el Reino Unido. La esponja se exprime en una cápsula y se ingiere. Cuando toca el estómago, la cápsula se disuelve y la esponja se expande.
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Cuando un médico tira de ella hacia arriba, raspa el revestimiento del esófago. Solo lleva cinco minutos y un estudio piloto descubrió que era tan eficaz como una endoscopia.
Hunter descubrió que la leche y el trigo estaban desencadenando su EOE. Él ha eliminado permanentemente a los dos de su dieta, y ahora está comiendo y entrenando tan duro como siempre.
