Corazón a los 19 años: la historia de Ashley |

Nadie piensa que con 19 años de edad podrían correr el riesgo de sufrir un derrame cerebral. Entonces, hace 10 años, cuando Ashley Slate, de Richmond, Virginia, no se sentía bien y todo se volvió confuso, no tenía idea de lo que le estaba pasando.

Slate, que trabaja en ventas de nueva construcción, viviendo en casa con sus padres. Era el fin de semana del Día de la Madre. Slate se había bañado y había bajado las escaleras para hablar con su padre sobre cómo la familia celebraría a mamá.

"Estaba sentada en un taburete de la cocina cuando toda la habitación comenzó a derrumbarse", dijo. "Me sentí realmente raro. Y tuve una sensación borrosa en mis ojos. "

Slate no recuerda lo que pasó después, pero su padre le dijo que trató de levantarse y cayó al suelo.

Gil Slate sabía que algo estaba drásticamente mal con su hija y llamó al 911. "Pude escuchar el miedo en su voz mientras hablaba con los despachadores", dijo Slate.

Slate fue llevada al hospital donde se sometió a pruebas intensas: análisis de sangre y una tomografía computarizada ( CT) escaneo. Los resultados mostraron que tenía un coágulo de sangre en el lado derecho del cerebro y que había tenido una apoplejía isquémica.

"La apoplejía afectó todo en mi lado izquierdo", recordó Slate. "Estaba paralizado en mi lado izquierdo".

Recuperación y luego una segunda apoplejía

Afortunadamente para Slate, el coágulo se disipó solo y recuperó todas las sensaciones en su lado izquierdo en aproximadamente dos semanas. Pero unos seis meses después, Slate sufrió un segundo ataque. Esta vez fue un mini accidente cerebrovascular o un ataque isquémico transitorio. "Estaba conduciendo, y de repente no pude ver", dijo.

Es común que las personas que sufren un ataque cerebral sufran un ataque isquémico posterior. "Fue como una réplica", dijo Slate.

El segundo golpe la asustó incluso más que la primera. "Me puso en un estado de miedo", dijo. "No podía creer que tuviera otra".

Los médicos todavía no pueden explicar qué causó los ataques de Slate cuando tenía solo 19 años. Slate llevaba un estilo de vida saludable. Ella hizo ejercicio y tuvo una dieta saludable. Ella no fumaba. Y ella no bebió. "Estaba haciendo todo lo correcto cuando sucedió", dijo. "Uno nunca sabe".

Sin embargo, sí tenía un historial familiar. Slate descubrió que su abuelo por parte de su madre sufrió un derrame justo antes de cumplir los 50. Pero él no murió, dijo ella.

Un plan de manejo simple

Los médicos pusieron Slate en una aspirina para bebés: 81 miligramos una vez un día - para evitar que la sangre se coagule. Aparte de eso, su rutina diaria no ha cambiado desde que tuvo sus ataques.

Durante el primer año o dos después de sus ataques, el brazo de Slate se adormecía ocasionalmente y el costado izquierdo de su cara hormigueaba. "Pero eso ya no sucede", dijo.

Ella sigue comiendo una dieta saludable para el corazón y hace ejercicio regularmente. "Corro y hago ejercicio en el gimnasio", dijo. Slate no piensa que tenga ninguna discapacidad, dijo. Pero un efecto a largo plazo es que ella sufre de migrañas muy dolorosas. "Es realmente esporádico", dijo Slate. "Puedo tomar uno, un día por un tiempo, y luego no tendré otro durante un mes o dos".

Sus médicos le han dado medicación para cuando siente que uno viene. No es para tomar demasiada medicación, Slate lo usa solo cuando es necesario.

Hablando sobre la salud del corazón

Al principio, Slate guardó silencio sobre lo que le sucedió. "Durante mucho tiempo, toda mi familia no habló de eso", dijo. "Fue un momento traumático para mi papá. Él es muy protector con sus hijos, y ha sido sacudido desde entonces. Cada vez que no me siento bien, le preocupa ".

Pero recientemente, gracias a su hermana menor, Chelsea, que trabaja para la Asociación Estadounidense del Corazón, Slate se ha estado expresando. Ella quiere alentar a los jóvenes a aprender sobre la salud del corazón y ser proactivo. "Haz que revisen tu corazón y asegúrate de que estás bien", dijo. "Es mejor prevenir que lamentar y saber que no saber y que algo suceda".

Accidente cerebrovascular a cualquier edad

La mayoría de las personas, incluso muchos médicos, creen que el accidente cerebrovascular es una enfermedad de personas mayores. Pero ese no es el caso, dijo Carolyn Brockington, MD, directora del Centro de accidentes cerebrovasculares del Hospital St. Luke's-Roosevelt en Nueva York y portavoz nacional de la American Stroke Association. "La incidencia aumenta a medida que envejecemos, pero cualquiera puede sufrir un accidente cerebrovascular a cualquier edad".

Cuando los jóvenes sufren un derrame cerebral, puede tener graves consecuencias a largo plazo. Un estudio realizado en marzo en la Revista de la Asociación Médica Estadounidense encontró que los sobrevivientes de ACV más jóvenes corren un gran riesgo de morir prematuramente. Según el estudio, uno de cada cinco sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares morirá dentro de dos décadas. La tasa de mortalidad es incluso mayor para quienes sufren un accidente cerebrovascular isquémico: un accidente cerebrovascular causado por un coágulo de sangre en el cerebro.

Cuando tienes un accidente cerebrovascular, mientras más pronto recibas tratamiento, es más probable que sobrevivas y menos es probable que tenga una discapacidad a largo plazo. Es por eso que es importante conocer los signos de un accidente cerebrovascular y buscar ayuda de inmediato, dijo el Dr. Brockington. Los signos incluyen dificultad para hablar, visión borrosa, confusión, entumecimiento repentino o debilidad en brazos, piernas o cara, mareos y dolor de cabeza.

"Si alguien entra en la sala de emergencias e identificamos que está sufriendo un derrame cerebral, hay un tratamiento podemos dar para restablecer el flujo sanguíneo ", dijo. "Pero solo se puede administrar en un período de tiempo determinado". Ese período suele ser de unas pocas horas, por lo que no dude en llamar al 911. El tiempo es esencial.