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Todos hemos estado allí: ardiendo con fiebre, pero tiritando de escalofríos. Resulta que lo que se siente como un extraño funcionamiento incorrecto del termostato interno es en realidad la forma en que el cuerpo combate las infecciones.
Los virus y las bacterias se multiplican a menos de 98.6 grados Fahrenheit (F). "Parte de la respuesta de nuestro sistema inmune contra la infección incluye aumentar la temperatura del cuerpo para disminuir la capacidad de reproducción de los microbios", dice Amesh Adalja, MD, asociado principal del Centro de Seguridad Sanitaria Johns Hopkins en Baltimore.
A fiebre, o El aumento de la temperatura corporal, incluso de uno o dos grados, puede detener la capacidad del virus para crecer.
Cuando el cerebro aumenta el punto de ajuste de la temperatura corporal, el cuerpo lucha para alcanzar esa temperatura más alta. Te sientes frío porque técnicamente estás más frío que el nuevo punto de ajuste de tu cuerpo. A su vez, el cuerpo trabaja para generar calor para calentarse contrayendo y relajando los músculos, de ahí los escalofríos o escalofríos.
Lo que necesita saber
La duración de la fiebre puede variar significativamente según la causa. Abundan las posibles fuentes, desde resfríos y gripe hasta infecciones del oído, sinusitis, bronquitis, mononucleosis, neumonía, apendicitis, gastroenteritis y meningitis.
Otros motivos de fiebre incluyen trastornos autoinmunes, como la artritis reumatoide y la enfermedad de Crohn, así como cáncer, coágulos de sangre e incluso ciertas drogas. En los niños, la fiebre puede destellar después de las inmunizaciones.
"En algunos casos con una enfermedad viral leve, la fiebre puede durar un día o puede durar semanas o meses con infecciones sistémicas", dice el Dr. Adalja. Lo primero que debe hacer es jugar al detective para determinar la causa de su fiebre según los signos y síntomas de su enfermedad, dice.
¿Cuándo se necesita tratamiento?
El tratamiento adecuado para los escalofríos con fiebre depende de la causa, y es allí donde su médico podría necesitar intervenir. Llame a su médico en cualquiera de los siguientes casos:
- La fiebre está acompañada de síntomas graves, como dificultad para respirar, rigidez en el cuello, dolor de cabeza, erupción cutánea, hinchazón de una articulación , dolor abdominal o fatiga extrema.
- La fiebre es alta o dura más de dos o tres días.
- Tiene problemas médicos graves y fiebre.
Para bebés (menores de 1 año) , llame al pediatra si su temperatura es superior a 101 grados F.
Llame al 911 si algo inusual o alarmante acompaña a la fiebre y escalofríos, como cuando alguien con fiebre experimenta alguno de estos síntomas:
- Parece confundido o no puede ser despertado fácilmente
- No puede caminar o mover un brazo o una pierna
- Tiene un ataque
- Tiene dificultad respiración entrecortada o tiene dolor de cabeza muy fuerte o rigidez en el cuello
Excluyendo cualquiera de las situaciones anteriores, pasar por escalofríos y fiebre exige atención razonable. Descansa y toma muchos líquidos para prevenir la deshidratación. Un baño tibio (no frío) podría ayudar, al igual que tomar acetaminofeno (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin): no le dé aspirina a los niños. Un pequeño TLC tampoco puede hacer daño.
