MIÉRCOLES, 25 de septiembre de 2014 - Implantar un desfibrilador que podría reiniciar el corazón en caso de paro cardíaco repentino es uno de los métodos exitosos para intervenir en el mortal enfermedad. Sin embargo, un nuevo estudio encontró que no solo se realizan pruebas a muy pocas personas para ver si son elegibles para un desfibrilador, sino que solo un pequeño porcentaje de las personas elegibles terminan obteniendo el dispositivo que salva vidas.
"Todos los años en los EE. UU., tenemos entre 300,000 y 350,000 instancias de paro cardíaco repentino ", dijo el autor del estudio Sumeet Chugh, MD, que ejerce en el Heart Institute of Cedars-Sinai Medical Center. "Cuando sucede, es demasiado tarde".
Un desfibrilador es un dispositivo que se REPLACEa quirúrgicamente para descansar en el corazón y para garantizar que siga latiendo. Es el "principal método de prevención disponible", según el Dr. Chugh, y tiene la capacidad de conmocionar al paciente durante un paro cardíaco repentino, que a menudo salva sus vidas.
Investigadores del Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles analizaron 2,093 casos de personas que murieron por un paro cardíaco repentino entre 2003 y 2012. De esos casos, solo 448 se habían evaluado para ver si eran elegibles para recibir el dispositivo, y de esos 448, solo 92 fueron elegibles. De los que eran elegibles, 12 recibieron un desfibrilador implantable primario.
Las cifras fueron sorprendentemente pequeñas, dijo Chugh. "De alguna manera nos hizo pensar que lo que estamos haciendo puede ser solo una gota en el cubo".
Parte de la razón por la que tan pocas personas pudieron haber sido evaluadas es que muchas personas experimentan, y luego mueren, de el paro cardíaco súbito nunca ha experimentado ningún síntoma antes del evento mortal.
"Hay una gran porción de pacientes con muerte súbita cardíaca en los que incluso si haces todo el cribado todo el tiempo, no cumplirían los criterios", dijo Milind Desai, MD, cardiólogo del personal de la Clínica Cleveland. Desai dijo que si bien el hecho de que solo el 20 por ciento de las personas había sido evaluado era bajo, es imposible que llegue al 100 por ciento porque el mal funcionamiento puede ser tan repentino, sin signos de advertencia.
Otro problema es que el cribado está buscando individuos cuyos corazones están bombeando sangre a un ritmo particularmente bajo. Sin embargo, la investigación de Chugh mostró que dos tercios de los pacientes no tenían un nivel de bombeo malo, por lo que sugirió que las directrices se reevaluaran para incluir excepciones para personas con síntomas fuera de la tasa de bombeo. También es cierto que incluso si las personas tienen un evento cardíaco que los califica, es posible que no realicen un seguimiento adecuado o tomen la decisión de correr el riesgo sin el dispositivo, dijo Desai. Además de un seguimiento deficiente, los médicos no REPLACEan desfibriladores en personas con otros problemas de salud; por ejemplo, no tiene sentido para alguien con un cáncer terminal o una enfermedad mental como la demencia progresiva.
Aunque muchos las personas pueden no calificar, el estudio aumenta la conciencia de que los desfibriladores son opciones de tratamiento viables. A pesar de que una cirugía para implantar el dispositivo puede sonar dramática para un paciente, existen pocas complicaciones y una alta tasa de éxito, dijo Desai. "Para un lego, esta es una cirugía de corazón, pero para un cardiólogo, este es un procedimiento", agregó.
Chugh dijo que espera que sus resultados inspiren educación para el público sobre la importancia de esta condición, y que los desfibriladores son un tratamiento viable para algunas personas que están en riesgo. También advirtió que las personas con problemas cardíacos deberían hablar con sus médicos sobre sus opciones.
Desai reconoció que si bien es imposible evaluar a todos, el estudio muestra lo importante que es apuntar a las personas que están en mayor riesgo y bríndeles las opciones adecuadas.
