Si tiene asma, sabe que un ataque puede aparecer repentinamente, literalmente quitándole el aliento. Pero el asma, una enfermedad pulmonar crónica que inflama y estrecha las vías respiratorias, también puede empeorar gradualmente con el tiempo, incluso si evita los factores desencadenantes, sigue su plan de tratamiento y hace todo lo que se supone que debe hacer.
"Un número de factores puede empeorar el asma, incluida la exposición prolongada al polvo, polen, moho, contaminación y otros irritantes en el aire ", dice Sharon R. Rosenberg, MD, codirectora del programa de asma y EPOC de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago.
Pero para algunas personas, el asma empeora gradualmente sin exposición a los desencadenantes. Los síntomas empeoran a medida que la inflamación se acumula con el tiempo, explica Guha Krishnaswamy, MD, director de alergia e inmunología clínica en Wake Forest Baptist. "Las membranas mucosas se hinchan, el músculo liso se torna un poco nervioso y las vías respiratorias producen un moco espeso", dice. Estos cambios conducen a un empeoramiento de los síntomas del asma.
Cualquier persona que tenga asma debe estar pendiente de signos de que la afección empeora. La razón es simple: el asma no controlada puede ser una enfermedad grave y potencialmente mortal.
Signos de empeoramiento del asma
Aquí hay seis signos de que su asma puede estar empeorando:
1. Aumento de la dificultad para respirar.
"Puede notar más dificultad para respirar durante las actividades normales", dice el Dr. Krishnaswamy. Por ejemplo, si solía llevar con facilidad una bolsa de supermercado desde su automóvil a su cocina y ahora está resoplando y resoplando, podría ser un signo de empeoramiento del asma.
2. Una caída en las lecturas de los medidores de flujo máximo.
"Para las personas con asma, un medidor de flujo máximo es como un manguito de presión arterial para las personas con presión arterial alta: le proporciona una medición objetiva de su condición", dice Krishnaswamy. Las lecturas del medidor de flujo máximo crónicamente más bajas pueden indicar que su asma empeora.
3. Limitaciones del ejercicio.
Si te falta la motivación que solías tener para ejercitarte, o si estás disminuyendo la resistencia o problemas para respirar durante el ejercicio, tu asma puede estar empeorando.
4. Usar un inhalador de alivio rápido con más frecuencia.
"Vi que esto sucedió con mi propia madre", dice Krishnaswamy. "Estaba sin aliento y necesitaba usar su inhalador de rescate con más frecuencia". Si necesita usar un medicamento de alivio rápido más de dos veces por semana, su asma no está bajo control, de acuerdo con el National Heart, Lung and Blood. Instituto.
5. Despertarse por la noche con tos o sibilancia.
"Los ataques nocturnos que le despiertan a las 2 de la mañana con tos y respiración sibilante y alcanzan su inhalador de rescate son una señal de que su asma está mal controlada o empeorando", dice Krishnaswamy .
6. Tener que interrumpir su rutina normal debido al asma.
En momentos de mucho estrés, es posible que experimente una erupción que le haga perder la escuela o el trabajo. "Tal vez estés teniendo una mañana estresante, tu hijo está enfermo y tu asma empeora, y luego se revierte rápidamente una vez que ha pasado el estrés", dice Krishnaswamy. Pero si sus síntomas de asma lo mantienen alejado del trabajo o la escuela con regularidad, es probable que la afección empeore.
Qué hacer si su asma empeora
Si experimenta alguno de estos síntomas de empeoramiento del asma , llame a su médico para que pueda hacer cambios en su plan de control del asma. "Su médico se asegurará de que usted esté en un régimen apropiado para el control del asma y le dará los medicamentos de rescate adecuados para usar cuando sus síntomas empeoren", dice el Dr. Rosenberg. Él o ella también pueden cambiar sus tipos de medicamentos, dosis o frecuencias, según sea necesario.
Además, todas las personas con asma deberían tener un plan de acción para controlar las exacerbaciones y las exacerbaciones, agrega. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ofrecen ejemplos de planes de acción para el asma en línea.
Recuerde, si tiene asma crónica, es importante seguir su régimen de tratamiento, sin importar qué tan bien se sienta. "Muy a menudo, las personas disminuirán sus medicamentos controladores y usarán su inhalador de rescate", dice Krishnaswamy. "Pero si tiene asma persistente, necesita terapia persistente".
