JUEVES, 15 de septiembre (HealthDay News) - Esos "momentos mayores" que afectan a tantos Baby Boomers que envejecen pueden o no ser un signo de problemas más graves en el futuro.
Una nueva investigación descubre que perder la corriente de pensamiento u olvidarse de dónde colocó las llaves puede ser un signo de edad bastante benigno, aunque molesto. Pero tener problemas para recordar lo que sucedió hace unos minutos, o perderse en lugares familiares, puede ser más grave.
La información, publicada en la edición de septiembre de Revista de la Sociedad Estadounidense de Geriatría , debería ayudar a los médicos de atención primaria a resolver lo mundano y los más problemáticos cuando vean pacientes ancianos.
"Deberían preguntar a sus pacientes si tienen alguna queja [sobre la memoria o las habilidades de pensamiento]", dijo la autora principal del estudio Rebecca Amariglio, Neuropsicólogo del Hospital Brigham and Women's y la Escuela de Medicina de Harvard en Boston. "Cuando te haces viejo, es común ignorar estas quejas".
La Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio del Presidente Obama incluye una provisión para detectar estos tipos de problemas, llamados problemas cognitivos, en el examen físico anual de una persona.
los investigadores están tratando de encontrar formas simples de resolver qué pacientes pueden regresar a casa (relativamente) seguros y cuáles pueden necesitar más pruebas para la enfermedad de Alzheimer u otra forma de demencia.
Para este estudio, los investigadores interrogaron a casi 17,000 mujeres, edad promedio aproximadamente 74, por teléfono sobre sus propios recuerdos de lapsos de memoria. Luego, los investigadores correlacionaron estos datos con la forma en que las mujeres puntuaron en las pruebas cognitivas estándar, incluida la recuperación diferida de conjuntos de palabras y números, también administrados por teléfono.
Los investigadores usaron una serie de preguntas, siete en total, que participantes si recientemente habían experimentado un cambio en su capacidad para recordar cosas, si tenían problemas para recordar una lista breve de elementos (como una lista de compras), si tenían problemas para recordar eventos recientes y si tenían problemas para recordar cosas de una del segundo al siguiente.
A las mujeres también se les preguntó si tenían dificultades para seguir instrucciones orales o escritas, si tenían más problemas de lo normal después de una conversación grupal o un programa de TV debido a problemas de memoria o si tenían problemas para encontrar el camino alrededor de las calles familiares.
"Perderse", en particular, estaba muy relacionado con el deterioro cognitivo. Las mujeres que informaron que se habían perdido en vecindarios familiares tendieron a obtener puntajes significativamente más bajos en pruebas cognitivas similares a las utilizadas para detectar signos de Alzheimer. Tener problemas para mantenerse al día con una conversación grupal y dificultad para seguir las instrucciones también se asociaron fuertemente, aunque no con gran dificultad cognitiva.
Por otro lado, olvidar las cosas de un momento a otro no se asoció con una disminución de la medida de la función cognitiva.
Pero cuantas más quejas tenía una mujer, más probabilidades tenía de tener un puntaje bajo en la prueba administrada por los investigadores. Cada queja adicional se asoció con un aumento del 20 por ciento en el deterioro cognitivo. (La queja de olvidar de un momento a otro tuvo un puntaje de cero ya que no se asoció con deterioro).
Los autores notaron que todos los participantes eran mujeres y en su mayoría blancos, lo que significa que los hallazgos pueden no ser generalizable a otras poblaciones.
Otro experto señaló otras limitaciones del estudio.
Los "momentos mayores" informados por los participantes del estudio solo se relacionaron con lo bien que lo hicieron en las pruebas telefónicas, no con si el La persona tenía demencia real, según Mary Sano, profesora de psiquiatría y directora del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer en la Escuela de Medicina Mount Sinai en la ciudad de Nueva York.
"Esto puede exagerar el problema, que tampoco es algo bueno", dijo, y agregó que el estudio no rastrea la fuente de ningún problema que descubrió.
"El siguiente paso en el futuro sería desarrollar preguntas específicas para pregunte [y] para ver si esto se relaciona con la demencia ", dijo Amariglio.
Por ahora, las preguntas simples no auguran" lo que depara el futuro ", agregó. Pero las respuestas pueden indicar que se justifica el seguimiento.
"Es una pequeña bandera roja adicional que puede quizás tomar decisiones directas", dijo Amariglio.
