JUEVES, 7 de marzo de 2013 (HealthDay News) - Nuevos estudios sugieren que el estrés severo causado por la devastación del huracán Katrina y las consecuencias de la crisis financiera griega aumentaron el riesgo de ataque cardíaco para las personas que vivieron esas crisis.
Un hospital de Nueva Orleans vio una triplicar el pico en los pacientes ingresados por ataques cardíacos después de que Katrina azotó la región de la costa del Golfo en 2005, según un estudio estadounidense. Los números más altos persistieron al menos hasta 2011, y los investigadores no creen que puedan explicarse por otra cosa que no sea el estrés relacionado con los huracanes en una ciudad afectada por la pérdida de seres queridos, propiedades, mascotas, empleos y más.
"Siempre un desastre mayor golpea una ciudad, todos piensan en reconstruir. Eso es todo en lo que todos piensan. También es importante prestar atención a la salud de la comunidad ", dijo el autor principal del estudio, el Dr. Anand Irimpen, profesor asociado de medicina en Tulane University Heart and Vascular Institute en New Orleans.
Aunque los estudios no prueban que el estrés haya causado el corazón de las personas, sugieren un vínculo, dicen los expertos.
"El estrés es un factor de riesgo conocido tanto para el desarrollo como para la progresión de la enfermedad cardíaca ", dijo Donald Edmondson, profesor asistente de medicina del comportamiento en el Centro de Salud Cardiovascular Conductual en el Centro Médico de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York.
" Los eventos estresantes agudos han demostrado aumentar la incidencia rt ataque en los días y semanas subsiguientes, pero pocos estudios han evaluado el impacto cardiovascular a largo plazo de tales eventos ", dijo Edmondson, que no participó en los estudios.
Estos eventos catastróficos que dañan el corazón no se limitan a desastres naturales. Un estudio de los efectos sobre la salud de la crisis económica en Grecia reporta un aumento en los ataques cardíacos entre enero de 2008 y diciembre de 2011, en comparación con los cuatro años previos al tumulto financiero.
Los ataques cardíacos fueron entre 21 y 39 por ciento más probables después de que comenzó la crisis, y los investigadores apuntan a un desempleo generalizado como un gran factor de estrés allí. Se observaron tasas más altas de ataque cardíaco especialmente para las mujeres, que tienen una tasa de desempleo mayor que los hombres y las personas mayores de 45 años.
Estos estudios están programados para su presentación el jueves en la reunión anual del Colegio Americano de Cardiología, en San Francisco.
El estudio Katrina examinó las admisiones al Hospital Universitario de Tulane y descubrió que los ataques cardíacos representaban el 2.4 por ciento de los pacientes en los seis años y medio posteriores al huracán y menos del 1 por ciento en los dos años anteriores.
Además, -los pacientes con infarto de huracanes tenían corazones más enfermos y tenían más probabilidades de tener otros problemas como la depresión, la adicción y el desempleo.
"Podría ser que todo el entorno haya cambiado", dijo Irimpen, autor principal del estudio. "Hay pacientes más enfermos que tienen más enfermedades de las arterias coronarias y toman más medicamentos".
¿Podría ser que Nueva Orleans simplemente tiene ahora más residentes pobres que quizás no se cuiden a sí mismos o tienen un buen seguro? Irimpen dijo que la ciudad en realidad tiene una población más rica que antes. "Las personas que regresaron son las que podrían darse el lujo de reconstruir", dijo.
Irimpen, quien dijo que el aumento en los ataques cardíacos fue más alto de lo que esperaban los investigadores, culpa al estrés como el desencadenante.
¿Qué significa los hallazgos significan? Las consecuencias inmediatas de los desastres llaman la atención, dijo Edmondson, pero también "dan paso a períodos mucho más largos de lucha por el bienestar económico y psicológico, que afectan gravemente el sistema cardiovascular".
Actualmente, agregó: " Raramente contamos estos resultados de salud a largo plazo en nuestro cálculo de los costos de los desastres, pero quizás deberíamos ".
Otro estudio programado para su presentación en la reunión encontró que los ataques cardíacos y las muertes repentinas se dispararon en Japón después del tsunami de 2011 y terremoto. Los investigadores atribuyen esto al costo psicológico del desastre, no a los estragos ambientales resultantes.
Y en otro ejemplo más de la respuesta del corazón al estrés a largo plazo, los investigadores de Nueva Orleans informaron en el encuentro que un cambio en el momento de los ataques cardíacos se observó después de que el Katrina comenzó a normalizarse.
Tasas de ataque cardíaco por lo general, alcanzó su punto máximo en las mañanas entre semana, el primer día de la semana laboral, pero durante cinco años después del huracán se produjeron con mayor frecuencia en las noches de fin de semana. Recientemente, sin embargo, los ataques cardíacos comenzaron a aumentar nuevamente, lo que sugiere que la ciudad podría estar recuperando patrones típicos de la semana laboral.
Los autores de estos estudios afirman que los hallazgos podrían influir en las decisiones sobre el personal hospitalario tras la desastres. Sin embargo, los datos y conclusiones presentados en las reuniones generalmente se consideran preliminares hasta que se publiquen en una revista médica revisada por pares.
