La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una afección pulmonar progresiva que se puede tratar con un buen tratamiento médico y cuidado personal. Un objetivo principal de su plan de tratamiento es mantener al mínimo las exacerbaciones de la EPOC o los brotes. Un ataque de asma puede provocar dificultad para respirar, aumento de la producción de moco, tos, sibilancias y otros síntomas asociados con una infección del tracto respiratorio superior. La intensidad de los síntomas de la EPOC durante una exacerbación es mucho mayor que la que experimenta a diario. Las personas que tienen brotes frecuentes de EPOC tienden a tener una mayor inflamación de las vías respiratorias y eso contribuye a una disminución de su salud y calidad de vida en general.
Identificación de los desencadenantes de la EPOC
Según investigadores del Hospital St. Bartholomew de Londres , casi la mitad de todas las exacerbaciones de la EPOC se desencadenan por infecciones bacterianas o virales, como resfríos, neumonía y gripe, lo que significa que es importante vacunarse contra la gripe anual, practicar una buena higiene y mantenerse alejado de las personas que están enfermas. Otras exacerbaciones son causadas por una serie de factores ambientales.
Los factores desencadenantes de la EPOC también son diferentes para cada persona. Su mejor oportunidad de proteger su salud y prevenir un ataque es identificar sus desencadenantes personales y luego evitarlos, explica Brian Carlin, MD, ex presidente inmediato de la Alianza COPD. Si puede minimizar las exacerbaciones, puede disminuir la progresión de la enfermedad. Use esta lista para reconocer los factores desencadenantes más comunes e identificar los que más le molestan.
Desencadenantes comunes de la EPOC en interiores:
- Fumar tabaco. Fumar cigarrillos es la causa principal de la EPOC. El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre identifica que no fumar es lo primero que se puede hacer para prevenir las complicaciones de la EPOC y retrasar la progresión de la enfermedad.
- Vapores químicos. Los productos de limpieza tóxicos, pinturas y solventes tienen humos que puede desencadenar brotes de EPOC. Intente utilizar productos de limpieza no tóxicos y naturales sin irritantes químicos, y evite estar en el interior si alguien pinta o usa otros productos químicos que podrían causar una exacerbación.
- Polvo. El polvo es un irritante pulmonar que a menudo se encuentra en el interior. Evite la exposición a la acumulación de polvo al minimizar el desorden en su hogar y áreas de trabajo. Polvo y aspiradora de su casa a menudo.
- Caspa de mascotas. Si tiene un amigo peludo, aspire su casa a diario para evitar la acumulación de caspa de mascotas. Si aspirar le resulta agotador, pídale ayuda a un ser querido o a un amigo. Instale pisos de superficie dura en lugar de alfombras para mantener la acumulación de caspa al mínimo. Además, mantenga su habitación libre de caspa al dejarla fuera del alcance de las mascotas.
- Olores fuertes. Perfumes, velas perfumadas, ambientadores y otros artículos perfumados pueden ser abrumadores. Evite utilizar estos artículos si detecta que desencadenan una reacción.
- Contaminación interior. Los humos y los olores causados al cocinar, usar una chimenea interior o un calentador de kerosene o tener filtros de aire sucios en su hogar pueden generar aire interior contaminación. Asegúrese de ventilar bien su hogar cuando esté cocinando o usando una fuente de calefacción que cause vapores.
Activadores comunes de COPD en exteriores:
- Fumadores de tabaco. Si ve a alguien fumando, manténgase alejado de ellos si posible. El humo de segunda mano es uno de los desencadenantes más comunes de las exacerbaciones de la EPOC.
- Contaminación del aire. El escape del vehículo, la contaminación de las fábricas y los humos de la bomba de gas son irritantes pulmonares que pueden desencadenar un brote de EPOC. Evite la exposición tanto como sea posible, pero tenga especial cuidado en los días en que el nivel de ozono es alto. Consulte los informes meteorológicos locales para conocer las lecturas de ozono antes de aventurarse fuera durante largos períodos de tiempo.
- Temperaturas extremas. El calor o el frío extremos pueden crear reacciones adversas en personas con EPOC. El Dr. Carlin recomienda limitar la cantidad de tiempo que pasa al aire libre si el clima extremo es uno de sus desencadenantes.
- Polen. En los días en que el número de polen es alto, generalmente en la primavera y el otoño, trate de evitar el riesgo de un brote de COPD al limitar el tiempo que pasa al aire libre.
Incluso cuando intenta evitar irritantes al aire libre , ten cuidado de no volverte demasiado sedentario. "Es importante mantener un estilo de vida activo durante todo el año", dice Carlin. "Hacer algún tipo de ejercicio, como caminar, en un entorno controlado, como caminar en un centro comercial cubierto, es una forma de continuar el ejercicio sin estar expuesto a tales factores desencadenantes ".
