Katie Luckcraft era una enérgica joven animadora de secundaria, pero luego comenzó a faltar a la escuela, demasiado cansada para levantarse de la cama. Ella dice que mucha gente lo descartó como una etapa de la adolescencia, pero sabía que algo más estaba pasando.
Se había perdido más de 100 días de clases antes de que un pediatra de la Clínica Mayo lo descubriera: síndrome de taquicardia ortostática postural , o POTS.
"Para nosotros los médicos, es un problema del sistema nervioso autónomo involuntario que no regula muy bien el flujo de sangre", dice el Dr. Philip Fischer, de la Clínica Mayo. "Para los pacientes, es miseria".
Los POTS pueden causar fatiga, visión borrosa, náuseas y dificultad para concentrarse, pero el síntoma clave es un corazón acelerado al levantarse de la mentira abajo. El cerebro no está recibiendo suficiente sangre, y la frecuencia cardíaca se dispara a más de 130 latidos por minuto para tratar de forzar la sangre hasta la cabeza. Los pacientes se sentirán mareados e incluso pueden desmayarse si no vuelven a acostarse.
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POTS se considera un síndrome en lugar de una enfermedad porque muchas cosas pueden provocarlo. En algunos casos, puede ser un problema del sistema inmune que ataca los nervios que le dicen a los vasos sanguíneos que se contraigan y aumentan la presión arterial al ponerse de pie. Los astronautas a veces experimentan POTS al regresar a la Tierra después de estar en gravedad cero.
La recuperación suele ser lenta. Los medicamentos, el ejercicio y los alimentos salados pueden ayudar a construir los vasos sanguíneos.
POTS fue identificado y nombrado por dos neurólogos en 1993, pero ha existido por mucho más tiempo. Los soldados en la Guerra Civil fueron acusados de simular después de informar síntomas muy parecidos a los de POTS.
