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Muy a menudo, la gente pospondrá la realización de un examen de la vista hasta que decidan ponerse gafas nuevas o detectar un cambio en su visión. Los exámenes integrales ayudan a detectar problemas oculares potencialmente graves desde el principio, cuando el tratamiento puede retrasar o prevenir la pérdida de la visión. Un nuevo estudio publicado en la revista de la Academia Estadounidense de Optometría
Optometry and Vision Science informa que 108 millones las personas en todo el mundo sufren de deterioro de la visión corregible. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los EE. UU., Solo la mitad de aproximadamente 61 millones de adultos estadounidenses con alto riesgo de pérdida grave de la vista acudieron a un oftalmólogo el año pasado. American Optometric Association (AOA) y la Academia Estadounidense de Oftalmología (American Academy of Ophthalmology, AAO) recomienda que los adultos de bajo riesgo de 60 años o menos reciban un examen completo de la vista cada 24 meses. Los adultos mayores y aquellos que corren un mayor riesgo, como las personas con diabetes, deben hacerse una revisión anual de los ojos o según las indicaciones de su médico.
Las siguientes son algunas afecciones oculares comunes que pueden pasar desapercibidas sin un examen minucioso.
Cataratas
Como una cámara, el ojo tiene una lente que enfoca la luz en la retina en la parte posterior del ojo. La lente se puede volver turbia, una condición conocida como catarata, que limita la visión y dificulta la lectura o la conducción, especialmente por la noche. A medida que avanzan las cataratas, puede tener dificultades para reconocer rostros a la distancia o leer letreros callejeros.
"Las cataratas se desarrollan con la edad", dice Lisa Park, MD, oftalmóloga y profesora asociada clínica en el NYU Langone Medical Center en la ciudad de Nueva York. "Todos viviremos cataratas significativas si vivimos lo suficiente. Es más común en personas en la década de los setenta. "
La cirugía de cataratas consiste en reemplazar la lente nublada por una nueva. "Es una de las cirugías ambulatorias más comunes que se realizan", dice el Dr. Park. "La cirugía se lleva a cabo en la oficina, y no necesita anestesia general. La recuperación es relativamente rápida. "
El trauma, la inflamación en el ojo u otras afecciones médicas, como la diabetes, pueden causar que las cataratas se desarrollen más rápidamente.
Degeneración macular relacionada con la edad (AMD)
La mácula es la parte pequeña y central de la retina que es necesaria para una visión aguda y directa: la visión que necesita para leer o conducir, dice Michael Grodin, MD, codirector de servicios de retina y director de investigación clínica en Katzen Eye Group en Baltimore.
"AMD es la principal causa de pérdida irreversible de la visión en personas de 60 años o más", dice el Dr. Grodin. La American Macular Degeneration Foundation estima que AMD afecta a más de 10 millones de estadounidenses.
"Hay dos tipos de AMD", explica Grodin. "La AMD seca [o atrófica] es el resultado del envejecimiento y el adelgazamiento de la mácula, y representa el 80 por ciento de los casos de AMD. Veinte por ciento progresa a AMD húmeda [neovascular]. La AMD húmeda puede causar una pérdida de visión severa debido al crecimiento de vasos sanguíneos anormales debajo de la retina, que filtran sangre y fluidos. "
Puede hacerse una prueba para detectar signos de AMD descargando una herramienta de detección conocida como Amsler Grid. La cuadrícula cuadrada parece una hoja de papel cuadriculado, pero con un punto en el centro. Cubriendo un ojo a la vez, mira el punto. Si las líneas en la cuadrícula aparecen onduladas, rotas, distorsionadas o borrosas, puede indicar AMD. También puede realizar una "prueba facial": con un ojo cubierto, examine su cara en el espejo y busque cualquier parte borrosa o faltante.
Además de la edad, otros factores de riesgo de AMD incluyen antecedentes familiares, tabaquismo y presión arterial alta . Actualmente no hay tratamientos para la DMAE seca, pero la DMAE húmeda se puede tratar con medicamentos o cirugía con láser.
Puzzles y orificios maculares
"Un orificio macular es un defecto pequeño y de espesor total en la mácula", dice Grodin. "Puede notar pérdida de visión central o visión central borrosa o distorsionada, lo que dificulta la lectura o la conducción. Los agujeros maculares son a menudo el resultado del envejecimiento y la "mala suerte". Son más comunes en personas mayores de 60 años y en mujeres. "
Según el Instituto Nacional del Ojo, algunos orificios maculares se cierran herméticamente, pero puede ser necesaria una cirugía para mejorar la visión.
Un fruncimiento macular es la formación de semitransparente tejido cicatricial en la superficie de la retina. Con el tiempo, el tejido cicatricial puede contraerse y distorsionar la mácula subyacente o causar hinchazón macular.
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6 Maneras inesperadas Los problemas oculares pueden lastimarlo "Los fruncidos maculares también se llaman retinopatía celofán, un nombre que ayuda usted visualiza el efecto de la membrana ", dice Brian Spittle, OD, optometrista en Richmond, VA. "Si colocara una hoja de celofán sobre una mesa y la pellizque en el centro, imitará los cambios físicos en la parte posterior del ojo".
La mayoría de los fruncimientos maculares no afectan la visión; sin embargo, uno de cada tres puede requerir cirugía. Los factores de riesgo incluyen la edad, antecedentes de desprendimiento o desgarro de la retina, diabetes, inflamación del ojo y obstrucción de las venas pequeñas que llevan la sangre lejos de la retina (conocidas como oclusiones venosas retinianas).
Desprendimiento de retina
"A la retina desprendida es grave y puede amenazar su vista ", dice Grodin. "La retina se separa de su tejido de soporte subyacente y no puede funcionar. A menos que se vuelva a unir rápidamente, puede tener una pérdida de visión permanente.
La aparición repentina de flotadores oculares, acompañados por destellos de luz o pérdida de la visión periférica, pueden ser señales de advertencia de desprendimiento de retina. "Su visión también puede volverse borrosa o pobre, o puede notar que una sombra o una cortina cruzan su ojo", dice Grodin. "Los síntomas de desprendimiento de retina pueden ocurrir de forma gradual o repentina. Cuanto antes se vuelva a unir la retina, mayores serán las posibilidades de que se restablezca la visión. "
Glaucoma
El glaucoma es una enfermedad del nervio óptico que envía información desde la retina al cerebro.
" Por lo general, las personas con glaucoma no experimentan ningún síntoma ", dice el Dr. Spittle. "El glaucoma se diagnostica mediante la evaluación de los dos factores de riesgo más comunes: presión ocular elevada y cambios físicos en los nervios dentro del ojo. Con el glaucoma, el nervio cambia de apariencia porque partes de él están muriendo. Con el tiempo, esta pérdida de tejido nervioso se puede ver con aumento ".
Los factores de riesgo incluyen la edad, los antecedentes familiares y la raza (los afroamericanos mayores de 40 años, por ejemplo, tienen mayor riesgo). Spittle dice que el uso de medicamentos a base de esteroides puede aumentar la presión dentro del ojo. Según el Instituto Nacional del Ojo, bajar la presión ocular de forma temprana puede disminuir la progresión del glaucoma y ayudar a salvar la vista. El glaucoma se puede tratar con medicamentos, cirugía láser o alguna combinación de tratamientos, pero la detección temprana es clave.
Conclusión: si no se ha hecho un examen de la vista en algún momento, programe una cita. Si detecta algún cambio en su visión, consulte a un oculista de inmediato.
