Sanjay Gupta: Afib: una epidemia creciente |

La fibrilación auricular o Afib es el corazón más común trastorno del ritmo cardíaco y afecta a aproximadamente 2,7 millones de personas en este país. Se espera que ese número llegue a 12 millones para el 2050, según la American Heart Association. Aunque la mayoría de las personas con Afib viven vidas plenas y activas, la afección es grave y puede llevar a complicaciones potencialmente mortales.

"La fibrilación auricular tiene un costo enorme en todo el sentido de la palabra", dijo Sumeet Chugh, director asociado. del Cedars-Sinai Heart Institute y autor de un reciente estudio de la Organización Mundial de la Salud sobre la prevalencia global de Afib. "Puede provocar apoplejía, hospitalización y pérdida de productividad. Nuestros hallazgos indican que la fibrilación auricular está en aumento en todo el mundo y es una gran carga para la salud pública".

Afib es un latido cardíaco irregular que ocurre cuando el las dos cámaras superiores del corazón (las aurículas) pierden sincronía con las cámaras inferiores (los ventrículos). La condición causa un flujo sanguíneo deficiente, que puede conducir a la formación de coágulos. Las dos complicaciones más comunes de Afib son los accidentes cerebrovasculares y la insuficiencia cardíaca.

El envejecimiento es el mayor factor de riesgo para desarrollar Afib. Así que se espera que el número de casos, "ya en proporciones epidémicas, continúe aumentando a medida que la población envejece y más pacientes con enfermedades del corazón viven más tiempo", dijo el Dr. Daniel Cantillon, cardiólogo de la Clínica Cleveland. Pero los autores del estudio de la OMS creen que sus hallazgos "no están completamente explicados por la población mundial que envejece".

J. Brian DeVille, MD, FACC, FHRS, director médico de electrofisiología en Baylor Health Care System en Dallas, dijo que había visto "absolutamente" un aumento en los pacientes Afib. "El costo de Afib es asombroso y responsable de un tercio de las hospitalizaciones que implican problemas de ritmo cardíaco", dijo.

En una entrevista reciente, el Dr. DeVille discutió la epidemia de Afib y sus implicaciones.

¿Qué factores afectan? ¿Cree que puede estar impulsando el aumento de los casos de Afib?

La fibrilación auricular es más prevalente con la edad, por lo que a medida que una mayor cantidad de la población envejece, vamos a ver a más personas con Afib. Otra cosa que contribuye al creciente número de casos es que hemos mejorado en el diagnóstico de Afib. La forma en que podemos controlar los ritmos cardíacos ha mejorado, por lo que estamos recogiendo más casos.

¿Afib es una enfermedad de personas mayores?

Afib puede afectar a cualquier tipo de paciente. He visto pacientes jóvenes y sanos que son corredores de maratón con una estructura cardíaca normal con Afib. Luego, hay personas mayores que tienen enfermedad de la arteria coronaria, insuficiencia cardíaca y otras afecciones que también tienen Afib.

Las personas con una estructura cardíaca normal y aquellas con deficiencias de la estructura del corazón pueden tener Afib. Las posibles opciones de tratamiento cambian dependiendo de si hay un problema de estructura. A veces, corregir o tratar el problema estructural puede resolver el Afib.

¿Qué se puede hacer para reducir el riesgo Afib y el número de casos?

Controlar la apnea del sueño, la presión arterial alta y la obesidad podría ser de gran ayuda. Los médicos están tratando de involucrarse antes en el proceso de la enfermedad, y esperan que si prestamos mucha atención a la prevención o control de enfermedades relacionadas con Afib, podamos ayudar a reducir la prevalencia. Con suerte, podemos trabajar para revertir esta tendencia creciente.