Marty Heller, de 66 años, vive a menos de 30 millas de las reuniones del grupo de apoyo para la depresión que dirige para NorthShore Health System en Chicago. Sin embargo, él deja su hogar en la ciudad unas dos horas antes de que estén programados para comenzar.
"Donde vivo, en hora pico, no es fácil para mí llegar allí", dice Heller. A él no le importa, sin embargo. "Si tuviera que conducir 100 millas por el tráfico para llegar allí, no pestañaría".
Ser activo en un grupo de apoyo ayudó a Heller tanto que se esfuerza por devolver y ayudar a otros con la depresión. "He encontrado mi vocación en la vida: facilitar estos grupos", dice.
Heller ha vivido con depresión desde una edad temprana, entre los 7 u 8 años, pero no fue diagnosticado hasta que cumplió los 20 años. . De niño, hizo lo mejor que pudo. "Funcioné hasta cierto punto debajo de él", dice.
Obteniendo ayuda para la depresión
Una vez diagnosticado, Heller comenzó a tomar un medicamento antidepresivo, pero eso no ayudó. Todavía tenía poca energía y ningún interés en participar en actividades familiares u otras actividades. "Estaba apático, cansado, durmiendo mucho y malhumorado", dice.
Finalmente, cuando Heller estaba en la cuarentena, casado y con hijos, y todavía deprimido a veces, su esposa insistía en que buscara ayuda profesional. El doctor sugirió un medicamento diferente, y esta vez Heller notó una diferencia inmediata. "Fue casi como tomar una aspirina para un dolor de cabeza", dice. "He estado tomando medicamentos antidepresivos y he seguido consultando a un médico para obtener revisiones médicas desde entonces."
El médico también sugirió que Heller se inscriba en un programa para pacientes ambulatorios que formaba parte del Sistema de Salud NorthShore. "Entras por la mañana y te vas por la tarde durante cinco semanas", dice. Aunque al principio fue solo para aplacar a su esposa e hija, Heller dice que el programa resultó ser una gran ayuda.
Mientras estaba allí, aprendió los conceptos básicos de la terapia cognitiva conductual (TCC) y la terapia conductual dialéctica (DBT) . CBT ayuda a las personas a aprender cómo usar sus pensamientos para controlar sus emociones y comportamiento. DBT enfatiza la atención plena y las habilidades para tolerar el estrés y regular las emociones.
Un enfoque multifacético para controlar la depresión
Mientras estaba en el programa, Heller también aprendió acerca de la Alianza de Depresión y Apoyo Bipolar (DBSA). "Fui a una reunión del grupo de apoyo DBSA y me gustó mucho", dice, y agrega que hablar sobre la depresión con otras personas que también lo están pasando fue tremendamente útil. "Me preocupaba poder volver a caer en la depresión, y el grupo de apoyo me ayudó a recordar que podría recuperarme incluso si no estoy curado".
A comienzos de 2012, el presidente del Capítulo de Greater Chicago de DBSA le preguntó a Heller si dirigiera un grupo de apoyo en Northwestern Memorial Hospital dos veces al mes. Dice que estaba feliz de tener la oportunidad de devolver y hablar sobre cómo los grupos de apoyo lo ayudaron a controlar su depresión.
El grupo Heller lidera hoy se compone mayoritariamente de adultos y tiene entre 18 y 26 participantes. Cada reunión dura aproximadamente 90 minutos. "El nuestro es más grande que los otros grupos con los que estoy familiarizado en el área de Chicago", dice. Algunas personas acuden regularmente, pero hay caras nuevas cada una tiempo.
Heller también se llena como líder del grupo de apoyo cuando otro líder no puede hacerlo. "Me gusta pensar que soy bueno en eso", dice. "Obtuve una gran cantidad de validación positiva y comentarios de los miembros del grupo. "Esa retroalimentación positiva lo ayuda a seguir.
Grupo de apoyo a la depresión p Metas
Heller trata de hacer que todos en el grupo se sientan "cálidos y bienvenidos", como él dice. La mayoría de las personas nuevas miran a su alrededor con ansiedad y aprensión y no están seguras de qué esperar, dice, "pero cinco minutos después, cuentan su historia cuando se dan cuenta de que están en un lugar seguro donde pueden hablar abiertamente con las personas". quien realmente entiende ".
La mayoría de la gente deja las reuniones más felices que cuando entraron, dice Heller. "[Al principio] puedes leer en sus rostros que están muy deprimidos", dice. "Al final de la reunión, están sonriendo y riendo. Eso es un gran problema ". Heller dice que le gusta contar chistes para mantener la luz, pero a veces las cosas se ponen un poco pesadas y todos agarran un pañuelo.
Heller cree que liderar un grupo de apoyo a la depresión es esencial para su recuperación. "Aprendí que tengo más para ofrecer de lo que nunca pensé, que estoy más cómodo con mi propia piel sabiendo cuánto estoy ayudando a los demás, y que estoy haciendo algo que es beneficioso para este planeta, "Dice Heller.
Cómo el apoyo ayuda a controlar la depresión
Bernard Guerney, PhD, terapeuta matrimonial y familiar retirado y fundador del Instituto Nacional de Mejoramiento de las Relaciones en Bethesda, Maryland, dice esto sobre los beneficios que tiene Heller experimentando: "Ser un líder y tener éxito aumenta tu autoimagen, lo cual es muy importante, especialmente cuando sufres de depresión".
Por supuesto, los miembros de los grupos de apoyo para la depresión también se benefician, porque te das cuenta de que no eres solo "es muy relajante y te hace más op timístico ", dice el Dr. Guerney. "Te sientes menos deprimido solo por eso".
Escuchar a otros hablar de cómo lidian con su depresión a menudo también es extremadamente útil. "Puedes aprender de otras personas que están en la misma situación", dice.
