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Cuando las personas piensan en sus años "dorados", lo más probable es que se imaginen que pueden disfrutar del tiempo con sus familiares y amigos y dedicar más tiempo a sus pasatiempos y otras actividades. Una cosa que probablemente no anticipen es perder su visión, algo que es posible si desarrollan una degeneración macular húmeda (AMD) relacionada con la edad.
"La degeneración macular relacionada con la edad es una afección que afecta a muchas de nuestras personas mayores, ya que envejecer, ya que la edad es el principal factor de riesgo ", dice Rahul N. Khurana, MD, portavoz de la Academia Estadounidense de Oftalmología (AAO), especialista en retina en Northern California Retina Vitreous Associates, y profesor clínico asociado de oftalmología en la Universidad de California en San Francisco. El Dr. Khurana tiene su base en Mountain View, California.
Cómo la AMD húmeda afecta su salud mental
La degeneración macular comienza con lo que se llama AMD seca, que generalmente no causa síntomas. Tiende a comenzar en un ojo, pero finalmente ambos ojos pueden desarrollar AMD seca.
La AMD seca puede progresar a la AMD húmeda. Cuando esto ocurre, los síntomas comienzan a afectar su visión. "Más específicamente", señala Khurana, "[la AMD húmeda afecta tu capacidad] de leer, mirar televisión y ver las caras de otras personas. Afecta básicamente a toda su visión central. "
No es sorprendente que la pérdida de la visión central pueda ocasionar más problemas, como la pérdida de independencia y la depresión. "Perder tu visión es algo que da mucho miedo", dice Khurana. "Las personas se vuelven socialmente retraídas, regresan y ya no realizan las actividades que les dan alegría en la vida". De hecho, según la AAO, las personas con baja visión tienen hasta tres veces más probabilidades de desarrollar depresión que las personas sin discapacidad visual. .
Aprender a sobrellevar la AMD húmeda
Si bien puede ser difícil aceptar un diagnóstico de AMD húmeda, la buena noticia es que el tratamiento es mucho más avanzado hoy que hace unas pocas décadas. La DMAE húmeda ahora se trata con un tratamiento anti-factor de crecimiento endotelial vascular (anti-VEGF), mediante el cual un especialista en retina u oftalmólogo inyecta un medicamento en el ojo. Esto detiene la progresión de la afección, lo que ayuda a prevenir una mayor pérdida de visión, algo que antes no era posible. En uno de cada tres casos, se puede restaurar una visión perdida. "Si podemos tratar la DMAE húmeda en etapas tempranas", dice Khurana, "los resultados son muy buenos".
Incluso si la DMAE húmeda no se detecta desde el principio, existen muchos pasos que las personas pueden tomar para mejorar su calidad de vida. Estas son algunas formas de ser proactivo y mantener una actitud positiva sobre la vida con AMD húmeda:
- Buscar recursos. Hay muchos recursos para la visión deficiente. Pídale a su oftalmólogo o especialista en retina que lo remita a usted para una evaluación de baja visión con un especialista en baja visión. Estos profesionales pueden hacerse una idea de su visión y necesidades actuales y ayudarlo a obtener herramientas que pueden ayudar, como lupas y telescopios, o sugerir grupos de apoyo cercanos. También pueden recomendarle evaluaciones de su hogar, que pueden ayudarlo a modificar su hogar para evitar caídas y mejorar la iluminación para maximizar su visión. Un estudio publicado en 2014 en la revista Oftalmología encontró que la rehabilitación de baja visión reduce a la mitad el riesgo de depresión para las personas con DMRE.
- Manténgase comprometido con el mundo. No permita la degeneración macular o problemas de visión lo aíslan de los demás. Reclute a familiares y amigos para ayudarlo a mantenerse socialmente activo mientras mantiene la mayor independencia posible. Por ejemplo, puede pedirle a un amigo que los lleve a los dos a un restaurante si su visión dificulta la conducción; puede traer una lupa para ayudarlo a leer el menú sin ayuda.
- Aproveche las redes sociales. Las plataformas en línea como Facebook, Twitter e Instagram pueden ser una gran ayuda para las personas con baja visión. Estos sitios de redes sociales no solo te ayudan a mantener las relaciones sociales, sino que estas plataformas son accesibles para personas con baja visión a través de herramientas como lectores de pantalla, texto alternativo automático para imágenes y tamaños de fuente ajustables. Además, las redes sociales pueden ayudarlo a conectarse con otras personas con DMAE húmeda a través de grupos de apoyo en línea.
- Continúe con su tratamiento. Si bien el tratamiento de la DMAE húmeda puede ayudar a preservar su visión actual, no es una cura. Eso significa que aún necesitará ver a su oftalmólogo o especialista en retina con regularidad. "Esta es una afección crónica: requiere un tratamiento y monitoreo regular", dice Khurana. Si bien la frecuencia de sus visitas al médico se basa en su caso particular, algunas personas con DMAE húmeda reciben tratamiento anti-VEGF una vez al mes. Si también tiene problemas con la depresión asociada a su DMAE húmeda, hable con su oftalmólogo sobre las opciones de tratamiento.
Siguiendo estos pasos, puede aprovechar al máximo su vista y evitar más problemas de visión con la DMAE húmeda.
