Un tercio de todas las muertes entre las mujeres en los Estados Unidos provienen de enfermedades cardiovasculares. Muchas mujeres, especialmente a medida que crecen, se preguntan si deberían tomar una aspirina al día para disminuir el riesgo. Si bien los estudios muestran que la terapia con aspirina es útil para algunas personas, los consejos varían según la edad, el riesgo de enfermedad cardiovascular, el tipo de evento cardiovascular (ataque cardíaco, accidente cerebrovascular), otras afecciones y sexo.
JoAnn E. Manson, MD , jefe de la división de medicina preventiva del Hospital Brigham and Women's de Boston, dice que antes de 2005 "había escasos datos sobre los beneficios y los riesgos de la aspirina en la prevención primaria entre las mujeres". En 2005, el Women's Health Study "sugirió un patrón diferente de resultados cardiovasculares con aspirina en mujeres en comparación con el observado en hombres", dice el Dr. Manson.
Aspirina y Prevención de Enfermedades Cardiovasculares en Mujeres
El Women's Health Study (WHS) es, hasta la fecha, el único estudio a largo plazo, de gran tamaño y controlado, sobre el uso de aspirina para prevenir enfermedades del corazón en mujeres. Se ha utilizado como base para las directrices emitidas por la Asociación Estadounidense del Corazón y el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. El WHS comenzó con un grupo de 39,876 mujeres sanas, de 45 años o más, que recibieron 100 miligramos (mg) de aspirina o un placebo (píldora de azúcar) día por medio. El objetivo era observar la aparición de un "evento cardiovascular" importante (accidente cerebrovascular, ataque cardíaco o muerte) durante un período de 10 años. Encontraron que para las mujeres que tomaron un placebo hubo 522 de estos eventos, con 477 eventos en el grupo de aspirina. En general, no hubo una diferencia significativa. Esto sugirió que a diferencia de los hombres en estudios previos, las mujeres que tomaban aspirina no estaban protegidas de un evento cardiovascular.
Sin embargo, cuando se separaron los tipos de eventos, los investigadores descubrieron que la aspirina disminuía significativamente el riesgo de tener un accidente cerebrovascular. hasta 24 por ciento (dependiendo del tipo de accidente cerebrovascular) en comparación con el grupo placebo. Pero la aspirina no pareció reducir el riesgo de un ataque al corazón o la muerte asociada con un evento cardiovascular.
En segundo lugar, las mujeres se dividieron por edad, lo que condujo a otro descubrimiento clave. En los mayores de 65 años, no solo hubo un riesgo significativamente menor de tener un accidente cerebrovascular entre las mujeres que tomaron aspirina, sino también para un ataque cardíaco. Esto indica que no solo debe considerarse el sexo sino el tipo de evento cardiovascular y la edad cuando se considera un régimen diario de aspirina.
Tomando aspirina para prevenir un evento cardiovascular
"La evidencia disponible no respalda el uso habitual de aspirina en mujeres menores de 65 años para la protección coronaria a menos que estén en alto riesgo ", confirma Manson. "En el entorno de prevención primaria, sin embargo, es probable que las mujeres de 65 años o más reciban un beneficio neto del tratamiento preventivo con dosis bajas de aspirina". La American Heart Association ha publicado pautas similares, que recomiendan una dosis de 81 mg al día , siempre que los beneficios superen los riesgos.
Toma de aspirina después de un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular
La aspirina diaria como medida preventiva solo está indicada para mujeres de 65 años o más, o para aquellas con un mayor riesgo de ataque cardíaco o golpe "En ausencia de contraindicaciones", dice Manson, "la aspirina debe usarse de forma sistemática en hombres y mujeres para la prevención secundaria de enfermedades cardiovasculares", es decir, para prevenir un segundo ataque cardíaco u otro evento cardiovascular.
Este enfoque es apoyado por las pautas de la American Heart Association, que fueron emitidas luego de un estudio que analizó el uso de aspirina en mujeres. El estudio analizó las categorías de alto riesgo más allá de la enfermedad coronaria, incluida la enfermedad cerebrovascular, la enfermedad arterial periférica y el aneurisma aórtico. También incluyó enfermedad renal crónica o en etapa terminal y diabetes mellitus. En base a la evidencia disponible, la AHA recomienda una dosis de 75-325 mg al día para mujeres en estas categorías de alto riesgo.
Precauciones sobre los efectos adversos de la aspirina
La aspirina funciona al disminuir la capacidad de la sangre para formar coágulos. Aunque esto es útil para prevenir algunos tipos de enfermedades cardiovasculares, también disminuye los niveles de una enzima llamada COX-1. En el estómago, esta enzima ayuda a mantener la capa protectora que evita que el ácido del estómago dañe el revestimiento. Algunas personas que toman aspirina, especialmente las personas mayores, desarrollan hemorragia gastrointestinal. En el Women's Health Study, la hemorragia gástrica fue más frecuente entre las mujeres que tomaban aspirina. Además, hubo un aumento pequeño pero significativo en la aparición de hemorragias nasales, sangre en la orina y hematomas.
El aumento del sangrado puede ser frecuente en aquellos que ya tienen tales problemas, y a menos que una mujer corra un alto riesgo de tener un ataque al corazón o un derrame cerebral (por ejemplo, ya ha tenido uno), los riesgos de tomar aspirina como medida preventiva pueden superar los beneficios. Para aquellos para quienes los beneficios parecen ser mayores, es posible prescribir un medicamento que pueda reducir la cantidad de ácido que produce el estómago en respuesta a la aspirina.
En resumidas cuentas, se recomienda tomar una dosis baja de aspirina todos los días. solo para aquellas mujeres que tienen un mayor riesgo de sufrir un derrame cerebral, tienen 65 años o más o que ya tuvieron un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Si tiene preguntas sobre si podría beneficiarse tomar aspirina todos los días, hable con su médico.
