Sanjay Gupta, MD, Everyday Health: ¿Qué te hizo elegir este campo de la medicina en particular?
Robert Cotes, MD, Escuela de Medicina de la Universidad Emory: Así que, en realidad, me conmovió personalmente alguien que creo que desarrolló esquizofrenia cuando estaba en la universidad. Estaba a punto de graduarse, ambos estábamos en la tercera edad, y comenzó a retirarse de la clase. Empezó a ser más aislador y luego perdimos el contacto con él.
Dr. Gupta: ¿Qué es la esquizofrenia?
Dr. Cotes: Es un trastorno que tiene varios síntomas diferentes. Puede tener alucinaciones, delirios. Las personas pueden tener dificultades para expresarse.
Dr. Gupta: ¿Pero de dónde viene? Quiero decir, ¿es algo con lo que naces o naces con una predisposición hacia? ¿Cuál es el pensamiento actual?
Dr. Cotes: Entre el setenta y el 80 por ciento del trastorno tiene una heredabilidad asociada. Y luego, durante toda la vida, si las personas pasan por eventos estresantes, es más probable que la esquizofrenia se desenmascara. Un evento de vida estresante más genética es una especie de pensamiento actual.
Dr. Gupta: ¿La mayoría de las personas, pacientes con esquizofrenia, no creen que hay una enfermedad, que están enfermos?
Dr. Cotes: Probablemente alrededor del 50 por ciento de las personas no creen que tengan una enfermedad. Tendemos a verlo como un síntoma de esquizofrenia.
Dr. Gupta: Si alguien no sabe que está enfermo o cree que está enfermo, ¿qué tan difícil es conseguir que lo traten?
Dr. Cotes: Puede ser un verdadero desafío. A veces las familias tienen que hacer que su ser querido sea admitido involuntariamente. Deben tomar medidas en el proceso judicial para que los miembros de su familia reciban tratamiento.
Dr. Gupta: ¿Hay un espectro de esquizofrenia? Quiero decir, ¿hay personas con esquizofrenia que sean productivas, funcionales?
Dr. Cotes: Creo que estás planteando un buen punto. Hay un grupo de personas, probablemente del 40 al 50 por ciento, que desarrollan esquizofrenia y pueden trabajar y pueden regresar y hacer las cosas que quieren hacer, tener relaciones. Entonces, probablemente haya otro grupo que probablemente sea del 20 al 30 por ciento, que sea mucho más difícil de tratar y no responda muy bien a la medicación.
Dr. Gupta: Tu amigo, hace 10 o 15 años ahora es cuando comenzó a desarrollar síntomas. Si desarrollara esos síntomas, ¿la vida sería diferente? ¿Hemos avanzado médicamente?
Dr. Cotes: Hemos avanzado mucho en el estudio de la esquizofrenia y luego en la etiología y en la neurobiología de la esquizofrenia. Desafortunadamente, no sé cuánto de esos realmente se han traducido en mejores resultados. El cuidado que podemos ofrecer ahora no es mucho mejor. Creo que la complejidad del trastorno es realmente una de las cosas que hace que sea muy difícil de tratar.
