La sabiduría común sostiene que a medida que envejece, está destinado a enfrentar una multitud de enfermedades, incluido el dolor de cadera y posiblemente la cirugía de reemplazo de cadera. De hecho, las incidencias de cirugías de reemplazo de cadera a menudo aumentan después de los 65 años.
Sin embargo, este no tiene que ser su futuro, dicen los cirujanos ortopédicos. Hay pasos que puede seguir para reducir la probabilidad de dolor de cadera y cirugía a medida que envejece.
Dolor de cadera: no es inevitable
"La mayoría de las personas no envejecen ni se desgastan. La articulación de la cadera es una de las mejores cosas mecánicamente diseñadas que tenemos ", dice Steven Stuchin, MD, director de cirugía ortopédica en el Hospital de Enfermedades Conjuntas de la Universidad de Nueva York Medical Center y profesor asociado en NYU School of Medicine en Nueva York City. "La cadera es una bola redonda en una toma redonda, y nada está mejor equipado para lidiar con el estrés y el movimiento. Para la mayoría, el dolor de cadera no es producto del envejecimiento, es producto de una lesión o enfermedad. "
Una posible razón por la cual el número de cirugías de reemplazo de cadera parece dispararse a medida que las personas envejecen es que después de los 65 años, la cobertura de Medicare cirugías de reemplazo de articulaciones tan esperado posible: una persona puede haber estado lidiando con dolor de cadera durante años sin seguro para cubrir la cirugía.
Dolor de cadera: una cuestión de tiempo
"Es cierto que cuanto más tiempo vivas, más mayor incidencia de artritis ", dice Thomas Parker Vail, MD, profesor y presidente de cirugía ortopédica en la Universidad de California, San Francisco. "Su riesgo de tener artritis es mayor, en parte relacionado con la genética, en parte relacionado con una lesión, en parte relacionado con factores que no comprendemos completamente acerca de por qué las articulaciones se deterioran".
Dr. Vail dice que a medida que las personas envejecen, su cartílago, que actúa como el colchón entre los huesos que les permite moverse libremente en una articulación, pierde su capacidad de retener agua. "Es el agua que contiene el cartílago que le permite actuar como un amortiguador. El cartílago puede comenzar a desgastarse como cualquier otro amortiguador. Cuando el cartílago se desgasta, se adelgaza y pierde su resiliencia mecánica, eso produce inflamación y líquido en la articulación, todo lo cual se percibe como incómodo ", explica Vail. Si este proceso continúa, la bola y el zócalo perfectamente diseñados no coinciden o se mueven tan bien como lo hicieron en años anteriores. Sin embargo, Vail y Stuchin enfatizan que muchas personas en sus 80 años no tienen dolor de cadera.
Dolor de cadera: limitación de los factores de riesgo
Aunque el dolor de cadera puede estar relacionado con factores que escapan a su control, como herencia genética o problemas estructurales desde el nacimiento, hay varios pasos que puede seguir para reducir el riesgo de dolor de cadera:
- Mantenga un peso saludable durante toda su vida. La obesidad puede aumentar la probabilidad de tener un reemplazo total de cadera o rodilla total.
- Proteja la salud de sus huesos. El desarrollo de osteoporosis, una afección en la que los huesos se debilitan debido a la pérdida de calcio, puede provocar dolor en la cadera como resultado de fracturas y caídas. Manténgase activo, coma alimentos ricos en calcio y obtenga los niveles recomendados de vitamina D a lo largo de su vida para ayudar a mantener huesos fuertes.
- Aprenda sobre prevención de caídas. Las caídas son más probables a medida que envejece por varias razones, desde la pérdida de equilibrio a los efectos secundarios de los medicamentos. Busque consejos para prevenir caídas en el hogar y en el trabajo.
- Busque ayuda médica temprano. Si su dolor de cadera se debe a artritis o una lesión por estrés repetitivo de los deportes, hable con su médico. Ella puede ayudarlo a hacer un plan para controlar su dolor de cadera.
Dolor de cadera: ¿Son las decisiones de estilo de vida las culpables?
Es probable que un cambio en el estilo de vida, no solo la edad, haya provocado dolor en la cadera para Joan O'Connor. un pequeño empresario en San Francisco con osteoartritis. Durante la mayor parte de su vida laboral, tuvo un trabajo de escritorio; luego, hace varios años, decidió abrir una tienda de antigüedades y decoración del hogar.
"Cuando cambié mi trabajo y comencé mi propio negocio, me volví mucho más activo físicamente, subí una escalera, llevaba cosas. Llegaba a casa después del trabajo y mi articulación era muy dolorosa. No tenía idea de lo que estaba pasando ", dice O'Connor. Caminar por las calles irregulares de San Francisco no ayudó: dos caídas en un año la llevaron a probar acupuntura, intervenciones quiroprácticas y, finalmente, un reemplazo total de cadera.
Comprender cómo la edad, el peso y otros factores pueden influir su dolor de cadera puede ayudarlo a tomar decisiones sobre cómo prevenirlo o, si lo experimenta, buscar atención temprana.
