Sanjay Gupta, MD, Everyday Health: No estoy seguro de si hay alguna forma de caracterizar cómo estas cifras han aumentado, pero sé que cuando era niño, era inusual escuchar alergias severas a los cacahuetes, por ejemplo. Ahora, en la escuela de mis hijos tienen mesas separadas para niños con alergias. ¿Los números realmente están subiendo?
Jennifer Shih, MD, Alergia e Inmunología, Emory Children's Center: Ellos son. Sabemos que han aumentado todas las enfermedades alérgicas. Entonces, cuatro de cada 100 niños tienen alergia a los alimentos. Entonces, si lo piensas, es realmente un niño en cada clase.
Dr. Gupta: ¿Por qué? ¿Por qué está pasando esto?
Dr. Shih: Correcto, esa es la gran pregunta. Y hay mucha investigación pasando y hay muchas teorías diferentes. Hay dos teorías más populares por ahí. Uno de ellos es la idea de la epigenética. ¿Qué es epigenética? La epigenética es la idea de que ciertas sustancias pueden hacer que nuestro cuerpo lea nuestro ADN de manera diferente. No cambia nuestro ADN, pero, por ejemplo, si una mujer está embarazada y está expuesta al humo del cigarrillo, su hijo tiene un mayor riesgo de tener asma.
La otra gran teoría es la hipótesis de la higiene, y hay una gran cantidad de investigación en este campo y es muy interesante. Tiene que ver con que deberíamos estar expuestos a sustancias particulares temprano en nuestras vidas para desarrollar cierta tolerancia a esas sustancias.
Un estudio entre el Reino Unido e Israel analizó la proteína de maní, ya que es un tema candente y el No. 1 alergia alimentaria en los EE. UU. En Israel, comen proteína de maní en ese primer año de vida. En el Reino Unido, no lo hacen. Descubrieron que hay un aumento de 20 veces en las alergias a los maníes en esa población del Reino Unido.
Dr. Gupta: Con Everyday Health, soy el Dr. Sanjay Gupta. Estar bien.
