Desde la década de 1960, los neurólogos han entendido la EM como una enfermedad de la sustancia blanca del cerebro. La materia blanca, en el centro del cerebro, puede considerarse como el cableado que conecta las regiones cerebrales entre sí. Es como los haces de cables que salen de la parte posterior de una computadora.
Pero nuevas investigaciones sugieren que la EM puede de hecho comenzar en la materia gris, las regiones de procesamiento, ubicadas en la periferia del cerebro debajo del cráneo.
Steven Schutzer, MD, de Rutgers New Jersey Medical School está estudiando proteínas específicas involucradas en las primeras etapas de la enfermedad. Para su sorpresa, él está descubriendo que esas proteínas no están asociadas con la sustancia blanca, sino con el gris. "Esa fue una gran alerta de que la sustancia gris parece estar involucrada desde el comienzo de las primeras manifestaciones de la EM", dice.
Patricia Coyle, MD, que ha estado tratando a la EM durante años, llama a la nueva investigación ". "Después de décadas de buscar en el lugar equivocado, dice que la evidencia ahora es" golpearnos en la cara, diciendo que la materia gris, la materia gris, la materia gris está involucrada en el punto más temprano ".
Las lesiones de La MS aparece claramente en la sustancia blanca, y los síntomas sugieren que esto es de hecho una enfermedad del "cableado" del cerebro. La materia blanca adquiere su color de la mielina, la capa protectora alrededor de esos cables. En la EM, el sistema inmune del cuerpo ataca a la mielina. Eso lleva a síntomas como visión borrosa, debilidad y pérdida del control muscular.
"Si se quita lo suficiente de la cubierta aislante, la mielina, realmente se pierde la capacidad de conducir nervios a lo largo de ese cable", dice el Dr. Coyle. .
Pero Coyle dice que esta investigación puede conducir a una nueva comprensión de la EM y, en última instancia, a mejores tratamientos.
"La conclusión es que no sabemos qué causa la esclerosis múltiple", dice ella. "Si pudiéramos tener un mejor manejo de eso, entonces creo que realmente comienzas a hablar sobre la posibilidad de potencialmente diseñar, nos atrevemos a decirlo, una cura".
