Muchas personas piensan que el dolor de espalda es un síntoma común; de hecho, más de 26 millones de estadounidenses de entre 20 y 64 años experimentan dolor de espalda con frecuencia, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades. Prevención. Pero para algunos, el dolor de espalda puede deberse a algo más que un tirón muscular u otra lesión. Puede ser causado por una afección crónica llamada espondilitis anquilosante o AS.
Aunque el nombre puede sonar complicado, la espondilitis anquilosante es esencialmente un tipo de artritis que ataca la columna vertebral, pero puede moverse a otras articulaciones. Afecta al 1 por ciento de la población adulta de los EE. UU. Es aproximadamente el mismo porcentaje de personas que se ven afectadas por la artritis reumatoide, aunque la AS es mucho menos conocida.
En la espondilitis anquilosante, la inflamación causa dolor y rigidez crónicos, y la gravedad puede variar de persona a persona. No existe una cura para el EA, pero ciertos medicamentos y tácticas de estilo de vida saludable pueden ayudar a facilitar la vida con espondilitis anquilosante.
9 Datos sorprendentes sobre la espondilitis anquilosante
1. La espondilitis anquilosante tiende a atacar a una edad temprana. A diferencia de otras formas de artritis, AS a menudo aparece entre los 17 y los 45 años, con un pico de edad de inicio entre los 20 y los 30 años. Sin embargo, los niños y las personas mayores de 45 años también pueden verse afectados.
2. El dolor de espalda es un síntoma común de la espondilitis anquilosante. Sin embargo, no es el único signo de espondilitis anquilosante. Además de afectar la columna vertebral, AS también puede causar problemas en las articulaciones de las caderas, los hombros, las costillas, los talones, las manos y los pies.
3. Las articulaciones no son las únicas partes del cuerpo afectadas por la espondilitis anquilosante. "Además de las articulaciones, las manifestaciones de la espondilitis anquilosante pueden incluir los ojos: con uveítis, que se presenta como dolor ocular agudo, visión borrosa y sensibilidad a la luz", dice Elyse Rubenstein, MD, reumatóloga del Providence Saint John's Health Center en Santa Monica, California. También puede afectar el sistema cardiovascular y está asociada con la regurgitación aórtica, dice, en la cual la sangre fluye en la dirección opuesta a la que debería tener en el corazón. . Además, el sistema pulmonar puede estar en riesgo de desarrollar anomalías pulmonares.
4. Los hombres tienen un mayor riesgo de espondilitis anquilosante. La afección ocurre dos o tres veces más a menudo en los hombres que en las mujeres. Otros factores de riesgo incluyen tener el marcador genético HLA-B27 (un gen que se encuentra en más del 95 por ciento de las personas con espondilitis anquilosante), tener antecedentes familiares de EA y experimentar infecciones gastrointestinales frecuentes.
5. La espondilitis anquilosante puede ser la culpable de una apariencia de "jorobado". "Cuando la espondilitis anquilosante afecta la parte superior del cuello, puede crear una cifosis significativa -el término médico para una espalda encorvada- y hacer que la cabeza colapse hacia adelante, lo que resulta en una deformidad de mentón en el pecho ", dice Neel Anand, MD, profesor clínico de cirugía y el director de trauma de columna vertebral en el Cedars-Sinai Spine Center en Los Ángeles. "Las personas con cifosis no pueden mirar directamente, ya que su cuello está rígido en una posición de mirada hacia abajo".
6. Fumar empeora la espondilitis anquilosante. Aunque fumar no es saludable para nadie, es especialmente importante no fumar si tiene espondilitis anquilosante. Según un estudio publicado en la revista Expert Review of Clinical Immunology, fumar puede llevar a una EA más grave, menos función y una menor calidad de vida, además de afectar negativamente a los pulmones y el corazón.
7. La espondilitis anquilosante puede causar que la columna se fusione. "La espondilitis anquilosante, como su nombre indica, fusiona (anquilosa) la columna vertebral (espondilo)", dice el Dr. Anand. "Los ligamentos que rodean la columna vertebral se convierten en tejido óseo, y el término 'columna de bambú' se usa comúnmente, ya que la columna se convierte en un hueso largo y rígido".
8. La espondilitis anquilosante puede estar relacionada con la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Alrededor del 2 al 3 por ciento de las personas con EII también tienen espondilitis anquilosante. La EII es un término para ciertas afecciones que involucran la inflamación crónica del tracto gastrointestinal, incluida la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. No está claro por qué los AS y la EII están vinculados, pero un marcador genético puede desempeñar un papel. En las personas con el marcador, la espondilitis anquilosante a veces se desarrolla después de infecciones urinarias o intestinales. En otros, tener espondilitis anquilosante puede presagiar el desarrollo de una EII.
9. Puede que el reposo no sea el mejor para la espondilitis anquilosante. A diferencia del dolor de espalda normal, la molestia causada por la espondilitis anquilosante suele empeorar después de descansar. El dolor de espalda por AS generalmente es mejor después de hacer ejercicio o tomar un baño caliente o una ducha.
Si tiene dudas sobre la causa o el tipo de dolor de espalda, consulte a su médico para un examen completo y la evaluación adecuada necesaria para diagnosticar el anquilosamiento espondilitis.
