promueve una buena salud y regularidad digestivas, pero esas son solo dos de las muchas ventajas que ofrece la fibra. Considere que un estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition encontró que las personas que comían una dieta alta en fibra de avena, cebada, berenjena, okra y otras verduras redujeron su colesterol en casi un 30 por ciento después de cuatro semanas. Además de mejorar la salud digestiva y reducir los niveles de colesterol, una dieta alta en fibra puede ayudarlo a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes, y mantener su peso bajo control. Aquí le damos un vistazo más de cerca a cada beneficio.
Fibra y digestión
A medida que la fibra pasa por el estómago y los intestinos, absorbe el agua y agrega volumen a las heces. Esto promueve la regularidad y reduce el estreñimiento, dice James Anderson, M.D., presidente del National Fiber Council. "La fibra insoluble, que se encuentra en el salvado de trigo, los cereales integrales y las verduras, acelera el paso de los alimentos a través del estómago y los intestinos", dice. Para obtener más alimentos ricos en fibra, lea Formas sencillas para agregar fibra a su dieta.
Fibra y colesterol
La fibra es almidón no digerido, dice el Dr. Anderson, y como tal, atrapa el colesterol y lo arrastra fuera del cuerpo. a través del sistema digestivo. La fibra soluble, que se encuentra en el salvado de avena, cebada, naranjas, manzanas, zanahorias y frijoles secos, se convierte en un gel durante el proceso digestivo y evita que el cuerpo absorba el colesterol, la grasa y los azúcares.
Fibra y enfermedad cardíaca
"Cuando se trata de la salud del corazón, la importancia de la fibra en su dieta no puede exagerarse", dice Kathy Kastan, presidenta de WomenHeart, la Coalición Nacional para Mujeres con Enfermedades Cardíacas. Y coautora de Women's Heart All Heart Family Cookbook .
Varios estudios han demostrado que la fibra reduce el riesgo de enfermedad cardíaca. Además del estudio de colesterol mencionado anteriormente en el American Journal of Clinical Nutrition , un estudio publicado en la Revista de la Fundación del Colegio Americano de Cardiología que siguió a 39,876 mujeres durante seis años encontró que aquellos que ingirieron un promedio de 26.3 gramos de fibra al día tenían menos riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca o tener un ataque cardíaco que los que comían menos.
Fibra y diabetes
Una dieta alta en fibra puede reducir el riesgo de una persona para la diabetes La fibra disminuye la absorción de azúcares, lo que puede reducir los niveles de glucosa en la sangre y prevenir picos de azúcar en la sangre, dice el Dr. Anderson. Los resultados de un estudio publicado en Archives of Internal Medicine sugieren que la fibra de grano entero (del tipo que se encuentra en algunos cereales de desayuno, panes y galletas) puede ser más beneficiosa para reducir el azúcar en sangre que las frutas y verduras.
Fibra y pérdida de peso
La fibra se expande en el estómago y los intestinos, lo que crea una sensación de plenitud. Esto significa que después de comer una comida rica en fibra, normalmente se sentirá más lleno durante más tiempo y puede comer menos durante el día. Además, debido a que la fibra soluble se convierte en un gel en el estómago, se une a azúcares, colesterol y grasas y los transporta, en su mayoría no absorbidos, a través del tracto digestivo, dice Anderson.
¿Qué pasa con la fibra y el cáncer de colon?
¿Puede una dieta alta en fibra ayudar a prevenir el cáncer de colon? Aún es desconocido. Los primeros estudios sobre la capacidad de la fibra para reducir el riesgo de cáncer de colon fueron prometedores, y parece lógico para los investigadores que la fibra puede tener propiedades protectoras contra este cáncer, pero los estudios más recientes no han sido concluyentes.
Última revisión: 23 de septiembre de 2008 | Última actualización: 23 de septiembre de 2008
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