MARTES, 21 de agosto de 2012 (HealthDay News) - Los niños infelices son más propensos a materializarse que los niños que están felices con sus vidas, sugiere un nuevo estudio de los Países Bajos.
Y la publicidad televisiva es un importante instigador, según el estudio.
"Los niños que estaban menos satisfechos con sus vidas se vuelven más materialistas con el tiempo, pero solo cuando están expuestos a menudo a la publicidad", dijo la autora principal del estudio, Suzanna Opree. "La publicidad parece enseñar a los niños que las posesiones son una forma de aumentar la felicidad."
Es un hallazgo significativo porque la investigación con adultos sugiere que los niños materialistas pueden volverse menos felices en el futuro, dijo Opree, investigador asociado de la Universidad de Amsterdam. School of Communication Research.
El estudio, que aparece en línea el 20 de agosto y en la edición impresa de septiembre de Pediatrics , involucró a 466 niños que participaron en encuestas en línea tanto en octubre de 2006 como en octubre de 2007.
¿Qué es exactamente el materialismo? El estudio lo describe como "tener una preocupación por las posesiones y creer que los productos traen felicidad y éxito".
En la encuesta, los niños respondieron a elementos que miden el materialismo; por ejemplo, autocalificando cuánto les gustan otros niños en función de si tienen más posesiones. Los niños también calificaron lo felices que estaban con su vida, hogar, padres, amigos, la escuela y con ellos mismos y en general.
La exposición de los anuncios se midió con la frecuencia con que los niños veían nueve programas de televisión repletos de contenido, incluyendo "Bob Esponja" y "Patinando con celebridades", un espectáculo familiar holandés.
Los niños en general son bombardeados con una gran cantidad de anuncios, dijeron los investigadores.
"Las estimaciones sobre los números de anuncios de televisión a los que los niños están expuestos anualmente varían de 10.000 en Gran Bretaña (de un estudio de 2007) a 40,000 en los Estados Unidos (de un estudio de 2001) ", dijo Opree.
" No es un caso de niños insatisfechos viendo más televisión ", dijo.
" Los niños infelices no están expuestos con mayor frecuencia a publicidad que a niños felices ", dijo Opree. "Simplemente parecen ser más susceptibles a sus efectos".
Marta Flaum, una psicóloga infantil de Chappaqua, Nueva York, que está familiarizada con el estudio, dijo que "los autores hacen un excelente trabajo enseñando a nuestros hijos a ser sabios". y consumidores críticos.
"Entonces, cuando [los niños] miran televisión, revisen los anuncios y luego hablen de ellos", agregó. "Hágales pretender: 'Usted es el ejecutivo publicitario. ¿Cómo criticarías este anuncio? ¿Qué crees que intentan que hagas? ¿Crees que fue eficaz? '"
Los investigadores también aconsejan a los padres que ayuden a los niños a centrarse en otras fuentes de felicidad, como el amor, la amistad y el juego, y restar importancia al papel de las posesiones.
" La clave es hacerlo muy temprano, cuando los niños son flexibles y se abren a nuevas actividades, pasatiempos y experiencias ", dijo Flaum." Para cuando un niño tiene 8 o 10 años, puede ser demasiado tarde para esperar que de repente quieran apague el televisor y bájese del tenis ".
" El tiempo para el materialismo y si los niños se echan a perder es un tema frecuente de discusión en el condado de Westchester, Nueva York, donde practica ", dijo Flaum. abordar esto es cuando son niños pequeños, para que adquieran el hábito de ayudar, por ejemplo, a contribuir al hogar ", dijo Flaum." A los niños pequeños les encanta ayudar, no saben que es un trabajo. Para ellos, en ese punto, es solo una oportunidad para pasar tiempo con los padres. Y descubro que cuando los niños tienen el privilegio y la experiencia de trabajar para ganar algo, crean una sensación de autoconfianza y maestría ".
Intervenir temprano podría prevenir un ciclo de infelicidad y materialismo en la adultez, dijo el autor del estudio, Opree.
"Estudios previos entre adultos indican no solo que las personas con una menor satisfacción con la vida se vuelven más materialistas, sino también que las personas más materialistas se sienten menos satisfechas con sus vidas", dijo Opree. "Por lo tanto, aunque no encontramos ningún corto plazo, efectos - después de un año - es probable que el materialismo de los niños lleve a una disminución de la satisfacción vital más adelante en la vida ".
