Resistencia a la insulina: causas, síntomas, diagnóstico y consecuencias |

Los carbohidratos, azúcares y almidones que se encuentran en muchos alimentos, son una fuente principal de combustible para su cuerpo. Su sistema digestivo descompone los carbohidratos en glucosa o azúcar, que luego se libera en el torrente sanguíneo. Y con la ayuda de la insulina, la glucosa puede absorberse en las células de su cuerpo para ser utilizada como energía o almacenamiento. (1) Pero si tiene resistencia a la insulina, sus células tendrán problemas para absorber esta glucosa, y su cuerpo requerirá más insulina para funcionar correctamente. (2)

Es posible superar la resistencia a la insulina. Pero antes de que pueda enfrentar este problema, debe comprender qué es la insulina y cómo la insulina afecta el control de la glucosa en sangre. (2)

Definición de insulina: cómo ayuda la hormona a regular el nivel de azúcar en la sangre

La insulina es una hormona producida por el páncreas y juega un papel importante en el metabolismo. El páncreas secreta insulina en el torrente sanguíneo después de comer. La insulina permite que el azúcar en el torrente sanguíneo entre en los músculos, las células y la grasa. (2)

Esta hormona también es importante porque impide que el azúcar se acumule en el torrente sanguíneo. Mientras más come, más insulina libera su cuerpo para regular su nivel de azúcar en la sangre y mantenerlo dentro de un rango saludable. (3)

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Comprender la resistencia a la insulina y su efecto sobre el control de azúcar en sangre

Aunque la producción y liberación de insulina es una respuesta metabólica natural después comiendo, algunas personas no usan la insulina adecuadamente.

Para recibir energía, sus células, grasa y músculos deben ser capaces de absorber la glucosa en su torrente sanguíneo. Si su cuerpo no responde bien a la insulina, la glucosa puede acumularse en su sangre y elevar su nivel de azúcar en la sangre. Para ayudarlo a mantener un nivel normal de azúcar en la sangre, su páncreas compensa esta resistencia al liberar más insulina. (3)

Los efectos de la resistencia a la insulina en el cuerpo varían de persona a persona. A veces, la mayor producción de insulina por parte del páncreas es suficiente para superar la resistencia a la insulina y normalizar los niveles de azúcar en la sangre. Pero otras veces, el páncreas no puede producir cantidades suficientes de insulina para superar la resistencia. Esto desencadena un alto nivel de azúcar en la sangre (hiperglucemia) y otros problemas de salud. (3)

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Aunque la resistencia a la insulina puede existir por sí misma sin otro diagnóstico, también se relaciona con ciertas afecciones de la salud. Aquí hay algunos:

Prediabetes

Si su páncreas lucha para producir suficiente insulina para manejar la glucosa en su cuerpo, su nivel de azúcar en la sangre puede elevarse levemente y usted puede desarrollar prediabetes. Esto significa que su nivel de azúcar en la sangre es más alto de lo normal, pero no lo suficientemente alto para que le diagnostiquen diabetes.

Esta afección, que afecta aproximadamente a 84,1 millones de personas, es un precursor de la diabetes tipo 2. Tener prediabetes también se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, problemas oculares y enfermedad renal.

Diabetes tipo 2

En el caso de la prediabetes, el páncreas trabaja horas extras para secretar suficiente insulina para regular el nivel de azúcar en la sangre . Pero si su páncreas no puede satisfacer la demanda, la resistencia a la insulina puede pasar de la prediabetes a la diabetes tipo 2. La mayoría de las personas diagnosticadas con prediabetes terminan con diabetes tipo 2 dentro de los 10 años. (3)

Síndrome metabólico

El síndrome metabólico también está estrechamente relacionado con la resistencia a la insulina. Curiosamente, el síndrome metabólico no es una condición en sí misma, sino más bien una colección de factores de riesgo metabólicos que pueden establecer el escenario para la diabetes tipo 2 y la enfermedad cardíaca. La resistencia a la insulina está incluida entre estos factores de riesgo, junto con presión arterial alta, niveles anormales de colesterol, triglicéridos altos (una forma de almacenamiento de grasa a menudo relacionada con factores de estilo de vida) y una gran circunferencia de cintura.

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Las posibles causas de la resistencia a la insulina

Aunque se desconoce la causa exacta de la resistencia a la insulina, se han relacionado ciertos factores con esta condición. Estos incluyen: (4)

Obesidad (definida como tener un determinado índice de masa corporal o IMC)

• Comer una dieta alta en calorías y azúcares
• Falta de actividad física
• Tomar altas dosis de un esteroide
• Estrés crónico
• Tener síndrome de ovario poliquístico (SOP) o enfermedad de Cushing
• Algunas personas también tienen un mayor riesgo de desarrollar resistencia a la insulina. Estas incluyen personas: (3)

con antecedentes familiares de diabetes tipo 2

• con antecedentes personales de diabetes gestacional
• mayores de 45
• que son hispanos, afroamericanos, nativos americanos, o Asiático-Americano
• Con una circunferencia de cintura mayor de 40 pulgadas (hombres) o mayor de 35 pulgadas (mujeres)
• Con antecedentes de presión arterial alta (hipertensión) o triglicéridos altos
• Los factores de riesgo para la insulina la resistencia es similar a los factores de riesgo para la prediabetes y la diabetes tipo 2. Pero los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a su cuerpo a usar la insulina adecuadamente, lo que puede reducir su riesgo de diabetes.

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¿Cuáles son los principales síntomas de resistencia a la insulina?

Resistencia a la insulina no causa ningún síntoma notable, por lo que puede tener resistencia a la insulina y no saberlo. Por lo general, los síntomas no aparecen hasta que desarrolla prediabetes o diabetes tipo 2.

Si su nivel de azúcar en la sangre aumenta y tiene prediabetes, los síntomas pueden incluir aumento de sed y hambre, cansancio y visión borrosa. La resistencia a la insulina también puede causar la formación de manchas oscuras en el cuello, la ingle y las axilas llamadas acantosis nigricans. (5)

Cuando la resistencia a la insulina progresa a diabetes tipo 2, también puede tener sensaciones de hormigueo en las manos o los pies. (6)

¿Cómo se diagnostica la resistencia a la insulina?

Aunque la resistencia a la insulina generalmente no presenta síntomas, es posible que su médico recomiende analizarla si tiene factores de riesgo para esta afección, como obesidad, un estilo de vida sedentario o presión arterial alta.

Esto implica una serie de pruebas, que son las mismas para diagnosticar la prediabetes y la diabetes tipo 2. (7)

Prueba de hemoglobina A1C

Esta prueba de sangre mide su nivel promedio de glucosa en sangre durante un período de dos a tres meses. Esta prueba puede determinar su nivel de azúcar en la sangre y ayudar a su médico a evaluar qué tan bien está controlando la diabetes. Un resultado normal de la prueba A1C es menos del 5.7 por ciento; los resultados entre 5.7 por ciento y 6.4 por ciento son prediabetes; y los resultados iguales o superiores al 6.5 por ciento son diabetes tipo 2. (7) Repite la prueba a diferentes intervalos durante tres meses para confirmar un diagnóstico inicial. RELACIONADO: 5 formas de reducir tu A1C

Glucosa en plasma en ayunas (FPG)

No consumirás alimentos ni líquidos durante al menos ocho horas, y luego su médico extraerá sangre para medir su nivel de azúcar en la sangre después de ayunar. Si tiene un nivel elevado de azúcar en la sangre, regresará unos días más tarde para repetir la prueba. Un alto nivel repetidamente puede indicar prediabetes o diabetes. Un número por debajo de 100 miligramos por decilitro (mg / dL) es normal; un número entre 100 a 125 mg / dl prediabetes señales; y un número mayor a 125 mg / dL indica diabetes tipo 2. (7) Prueba de tolerancia a la glucosa (OGTT)

Su médico mide su nivel de glucosa en sangre, le da un líquido azucarado para beber y luego repite la prueba dos horas después de beber el líquido. Si después de dos horas su nivel de azúcar en la sangre es inferior a 140 mg / dL, su nivel de glucosa en sangre se considera normal. Un número entre 140 mg / dL y 199 mg / dL se considera prediabetes, y un número de 200 mg / dL o mayor indica diabetes tipo 2. (7) ¿Debería probarse la resistencia a la insulina?

Debería hacerse la prueba de resistencia a la insulina si muestra signos de tener un nivel alto de azúcar en la sangre. (3) Nuevamente, no hay una prueba específica para confirmar la resistencia a la insulina. Pero si experimenta fatiga, confusión mental o aumento del apetito, consulte a su médico. Hacerse la prueba puede revelar un nivel elevado de azúcar en la sangre o prediabetes. Con un diagnóstico precoz, puede tomar medidas para ayudar a revertir la afección y evitar la diabetes tipo 2 en toda regla.

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Si consulta a su médico por síntomas, su médico puede realizar una prueba de azúcar en la sangre al azar.

Esto puede ocurrir si tiene síntomas obvios de diabetes y tiene riesgo factores para la resistencia a la insulina y la diabetes, como la obesidad, el colesterol alto o la presión arterial alta. Una prueba aleatoria de azúcar en la sangre se puede completar en cualquier momento del día. Los resultados superiores a 200 mg / dL pueden confirmar la diabetes. (7)

¿Se puede prevenir o revertir la resistencia a la insulina?

Esta condición metabólica no tiene que progresar a prediabetes o diabetes tipo 2. Hacer cambios en el estilo de vida puede ayudar a revertir la resistencia a la insulina para que su cuerpo pueda responder adecuadamente a la insulina. (4)

Pierde peso.

Un estudio descubrió que perder peso combinado con hacer ejercicio regularmente podría mejorar la sensibilidad a la insulina en personas mayores obesas. (8) Reduzca su ingesta de grasas y calorías y manténgase físicamente activo. Haga un ejercicio de intensidad moderada, como andar en bicicleta o caminar rápido, cinco días a la semana como mínimo. (9) RELACIONADO: Revertir la diabetes es posible a través de la pérdida de peso, según el estudio

Elija actividades que le parezcan placenteras, como caminar, andar en bicicleta, nadar o practicar deportes. Perder tan poco como 10 a 15 libras puede ayudar a revertir y prevenir la resistencia a la insulina. (7)

Coma una dieta baja en carbohidratos.

La reducción de la ingesta de carbohidratos también puede mejorar el metabolismo de la glucosa y reducir la resistencia a la insulina. Otra investigación descubrió que comer tres comidas bajas en carbohidratos en un período de 24 horas podría reducir la resistencia a la insulina después de las comidas en más del 30 por ciento. Los participantes del estudio limitaron su ingesta de carbohidratos a no más del 30 por ciento por comida. (10) Aunque se necesita más investigación para confirmar estos resultados, comer una dieta balanceada que contenga porciones moderadas de carbohidratos y azúcares puede mejorar la forma en que su cuerpo usa insulina y revertir la resistencia a la insulina. RELACIONADO: 10 alimentos que pueden ayudar con la sangre Sugar Control

Cambie su medicamento con la supervisión del médico.

Es posible que tenga resistencia a la insulina si toma medicamentos esteroides para tratar el dolor y la inflamación. (11) Estos medicamentos inducen al hígado a liberar glucosa extra, lo que aumenta el riesgo de diabetes inducida por esteroides. Disminuir la dosis o destetar lentamente los esteroides puede mejorar la sensibilidad a la insulina. Hable con su médico antes de modificar su medicamento. Deje de fumar.

Dejar de fumar cigarrillos también puede revertir la resistencia a la insulina. La nicotina puede hacer que su cuerpo produzca glucosa adicional, lo que hace que sea más difícil controlar su nivel de azúcar en la sangre. (12) Duerma lo suficiente.

Intenta dormir de siete a nueve horas por noche para una salud óptima. (13) No dormir lo suficiente puede aumentar su riesgo de diabetes o dificultar el control. (14) Hable con su médico si tiene problemas para dormir. Esto puede indicar un trastorno del sueño. Controle bien el estrés.

Cuando está bajo estrés, su cuerpo produce mayores cantidades de cortisol, que es una hormona del estrés. (15) Esta hormona puede hacer que sus músculos y células sean resistentes a la insulina, lo que da como resultado un nivel más alto de azúcar en la sangre. Como resultado, el estrés crónico puede aumentar su riesgo de prediabetes y diabetes tipo 2. (16) Cómo cambiar su estilo de vida y su dieta para prevenir, controlar o ayudar a revertir la resistencia a la insulina

Tener resistencia a la insulina no significa que desarrolle prediabetes o diabetes tipo 2, pero esto puede suceder si no haga cambios en sus hábitos de dieta y estilo de vida.

RELACIONADO: ¿Qué hace una buena dieta tipo 2 para la diabetes?

Consumir hidratos de carbono con moderación, priorizar la forma física y renunciar a los malos hábitos como fumar no solo puede ayudarlo evite la diabetes, pero también todas las complicaciones de salud relacionadas con la enfermedad, incluidas las enfermedades cardíacas, los accidentes cerebrovasculares, el daño a los nervios y los problemas de visión. (17)

Recursos que nos encantan

Joslin Diabetes Center

American Diabetes Association

Hormone Health Network

Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Renales Digestivas

American Academy of Dermatology

Editorial Fuentes y Verificación de hechos

¿Qué es la insulina? Red de Salud Hormonal. 2018.

1. ¿Qué es la resistencia a la insulina? Joslin Diabetes Center.
2. Prediabetes y resistencia a la insulina. Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón. Agosto de 2009.
3. Resistencia a la Insulina. Asociación Británica de Diabetes.
4. Acantosis Nigricans. Asociación de la Academia Americana de Dermatología.
5. ¿La sensación de alfileres y agujas significa que tiene diabetes? TheDiabetesCouncil.com. 15 de enero de 2018.
6. Diagnóstico de diabetes y aprendizaje sobre la prediabetes. Asociación Americana de Diabetes. 21 de noviembre de 2016.
7. Bouchonville M, Villareal R, Shah K, et al. Pérdida de peso, ejercicio o ambos y factores de riesgo cardiometabólico en adultos mayores obesos: resultados de un ensayo controlado aleatorizado.
8. International Journal of Obesity . Septiembre de 2014. Pautas actuales de actividad física. Centros de Control y Prevención de Enfermedades. 29 de noviembre de 2016.
9. Lin P-J, Borer KT. La tercera exposición a una comida reducida en carbohidratos reduce la insulina postprandial nocturna y las respuestas GIP y la estimación HOMA-IR de la resistencia a la insulina.
10. PLoS One . 31 de octubre de 2016. Corticosteroides y Diabetes. British Diabetes Association.
11. Bajaj M. Nicotine and Insulin Resistance: Cuando el humo se aclara.
12. Diabetes . Diciembre de 2012. ¿Cuánto sueño realmente necesitamos? National Sleep Foundation.
13. El vínculo entre la falta de sueño y la diabetes tipo 2. National Sleep Foundation.
14. Cortisol: por qué la 'hormona del estrés' es el enemigo público n. ° 1.
15. Psychology Today . 22 de enero de 2013. Estrés. Asociación Americana de Diabetes. 6 de diciembre de 2013.
16. Complicaciones. Asociación Americana de Diabetes.