MARTES, 14 de febrero de 2012 (HealthDay News) - Incluso si los niños pasan el resto del tiempo sentados, una hora de cualquier actividad física al día beneficiará la salud de su corazón, informan investigadores ingleses.
Su estudio descubrió que los niños y adolescentes que realizan ejercicio físico de forma más moderada a vigorosa que sus compañeros tienen mejores niveles de colesterol, presión arterial y peso, que son importantes para la salud a largo plazo.
"Los padres, las escuelas y las instituciones deben facilitar y promuevan la actividad física de al menos intensidad moderada en todos los niños y estén menos preocupados por la cantidad total de tiempo que pasan sedentarios, al menos en relación con estos factores de riesgo cardiovascular ", dijo el autor del estudio Ulf Ekelund, líder del grupo de Epidemiología de la Actividad Física P rogram en el Instituto de Ciencia Metabólica en Cambridge, Inglaterra.
"Demostramos que los niveles más altos de actividad física de al menos intensidad moderada -junto a una caminata rápida- están asociados con [mejorar] muchos factores de riesgo de enfermedad cardiovascular, independientemente de la cantidad de tiempo que estos niños pasaron sedentarios ", dijo.
Por ejemplo, los niños que pertenecían al grupo más activo tenían una cintura más pequeña que los del grupo menos activo, dijo.
" En adultos, esto la diferencia está asociada con un aumento del riesgo relativo de muerte prematura de alrededor del 15 por ciento ", dijo Ekelund.
El tipo de actividad no es importante siempre y cuando la intensidad sea al menos igual a una caminata rápida, dijo Ekelund. Las posibilidades incluyen jugar al aire libre, andar en bicicleta, bailar, aeróbicos, caminar y jugar deportes de equipo.
Sin embargo, los beneficios positivos del ejercicio no necesariamente contrarrestan los efectos nocivos de un estilo de vida sofocante, dijo. "Puede haber comportamientos sedentarios específicos, como ver la televisión, que imponen riesgos a la salud ya que la televisión está relacionada con otros comportamientos no saludables [como los bocadillos]. Por lo tanto, limitar el tiempo de televisión sigue siendo importante para la salud y el bienestar de los niños", dijo Ekelund dijo.
El informe fue publicado en la edición del 15 de febrero del Journal of the American Medical Association .
Para el estudio, los investigadores combinaron información de 14 estudios con más de 20,000 niños, de 4 a 18 años, obtenido de una base de datos internacional para niños. Un sensor de movimiento midió la actividad total y el tiempo empleado en la actividad sedentaria y en intensidad moderada y vigorosa. Las actividades reales que realizaron no se registraron.
En general, las tres cuartas partes de los niños tenían peso normal, el 18% tenían sobrepeso y el 7% eran obesos. Pasaron un promedio de 30 minutos por día en algún tipo de ejercicio moderado a vigoroso y 354 minutos por día, o casi seis horas, sedentarios. Los niños y niñas que hacían ejercicio más de 35 minutos al día tenían una presión arterial más baja, menor colesterol, azúcar en la sangre, triglicéridos más bajos y eran más delgados que los niños que hacían ejercicio menos de 18 minutos al día, observó el grupo de Ekelund.
El tamaño promedio de la cintura difería en más de dos pulgadas entre los niños y adolescentes más activos y menos activos. Y aquellos con el tamaño de cintura más grande al inicio del estudio fueron los menos activos en el seguimiento de dos años.
Samantha Heller, fisióloga del ejercicio y coordinadora clínica de nutrición del Centro de Atención del Cáncer del Hospital Griffin en Derby, Connecticut. , dijo que "no hay absolutamente ninguna razón para que nuestros niños sean gordos, sedentarios y en riesgo de enfermedades cardiovasculares".
"El ejercicio, en cualquier forma que sea, es fantástico para niños y adolescentes, y adultos", dijo. .
Incluso los niños que no están preparados para deportes competitivos tienen la necesidad innata de ser físicamente activos, dijo Heller.
"Los padres y cuidadores deben limitar el tiempo de la tecnología (computadoras, iPads, mensajes de texto, TV) y dejar los niños son niños, corren jugando ", dijo.
Los mayores también deben involucrarse, dijo Heller. "Pueden saltar la cuerda, jugar a la pelota y tirar el Frisbee con los niños. A los niños les irá mejor en la escuela, desarrollarán habilidades sociales, mejorarán la coordinación, [y] serán más felices y más saludables".
