¿Su hijo debería recibir la vacuna contra el VPH? |

MIÉRCOLES, 26 de octubre de 2011 - Los varones jóvenes deben vacunarse contra el virus del papiloma humano (VPH), según las nuevas recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. y el Comité Asesor de Prevención sobre Prácticas de Inmunización (ACIP).

El comité anunció ayer por la mañana que respalda la "vacunación de rutina de niños de 11 a 12 años" para proteger contra ciertas cepas de VPH que causan cáncer. También es compatible con la vacunación de niños de hasta 9 y hasta 21 años, pero como en el caso de las niñas, la vacuna es más efectiva antes del primer contacto sexual.

Anteriormente, el CDC recomendaba la vacunación de rutina sólo para niñas; su postura sobre dar la vacuna a los niños era "permisiva", lo que significa que los hombres jóvenes de entre 9 y 26 años eran libres (pero no alentados abiertamente) para vacunarse a discreción de sus padres y médicos.

El ACIP espera que el nuevo Las directrices fomentarán un aumento de las tasas de vacunación entre las niñas y los niños, que hasta ahora han quedado muy por debajo de las expectativas. En la actualidad, menos de la mitad de las niñas de entre 13 y 17 años han recibido incluso una dosis de la vacuna y menos de la tercera han recibido las tres. En contraste, alrededor de dos tercios de los adolescentes han recibido vacunas recomendadas para la meningitis y para el tétanos, la difteria y la tos ferina (tos ferina). "Ha habido una absorción decepcionante entre las adolescentes", dijo Anne Schuchat, MD, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias en el CDC, durante una conferencia de prensa sobre la recomendación del ACIP para la vacunación contra el VPH en los niños. "La vacunación contra el VPH de los hombres ofrece la oportunidad de disminuir la carga de la enfermedad relacionada con el VPH tanto en hombres como en mujeres."

Aún está por verse si las nuevas pautas realmente tienen algún efecto sobre las tasas de vacunación, pero una cosa es cierta: El debate sobre el VPH no se resolverá en el corto plazo.

Aquí, una guía sobre cómo el virus y la vacuna afectan a niños y hombres jóvenes.

Los riesgos para la salud del VPH en niños

VPH es Hasta el momento, la infección de transmisión sexual más común en los Estados Unidos afecta a aproximadamente 20 millones de estadounidenses, según los CDC. Existen más de 40 cepas de VPH que pueden infectar el área genital, 13 de las cuales se consideran de "alto riesgo" o es probable que progresen a cáncer si el sistema inmune no las elimina. El cáncer más común asociado con el virus es el cáncer de cuello uterino, que afecta aproximadamente a 12,000 mujeres en los Estados Unidos cada año. Alrededor del 70 por ciento de estos casos son causados ​​por el VPH.

Debido a su relación con el cáncer de cuello uterino, el VPH a menudo se percibe como una amenaza para la salud de la mujer. Lo es, pero investigaciones recientes muestran que los hombres también son vulnerables. Los hombres obviamente no están en riesgo de contraer cáncer de cuello uterino, pero corren el riesgo de contraer otros tipos de cáncer relacionados con el VPH, y ayudan a propagar la propagación del virus. Un estudio, publicado a principios de este año en The Lancet y financiado por el National Cancer Institute, encontró que hasta el 50 por ciento de los hombres puede tener algún tipo de VPH, y la mayoría ni siquiera lo sabe.

"Cualquiera puede ir a la mesa, o acostarse, con el virus", dice Mary Rosser, MD, médica especialista en salud de la mujer en el Centro Médico Montefiore en Larchmont, Nueva York. "Es muy contagioso y los hombres pueden pasarlo ida y vuelta tan bien como las mujeres pueden ".

Tampoco son solo portadoras. Se ha demostrado que el VPH también causa diversas enfermedades en los hombres, incluidas las verrugas genitales y el cáncer orofaríngeo (oral y de garganta), el último de los cuales está en aumento, específicamente entre los hombres. Los datos del estudio del Instituto Nacional del Cáncer muestran que el VPH es responsable de hasta dos tercios de los cánceres de la lengua y las amígdalas, el 80 por ciento de los cuales ocurren en los hombres. Y la investigación publicada a principios de este mes en El Journal of Clinical Oncology encontró que el número de cánceres de cabeza y cuello que dieron positivo para VPH aumentó 225 por ciento entre 1988 y 2004.

Si la tendencia continúa, los investigadores dijeron que la incidencia de tales cánceres sobrepasará la de cáncer de cuello uterino en 2020, y las personas afectadas serán en su mayoría hombres. Actualmente, unos 5,600 hombres desarrollan cáncer de la orofaringe relacionado con el VPH anualmente, en comparación con solo 1,500 mujeres.

Otros datos del CDC muestran que el VPH también pone a los hombres en mayor riesgo de cáncer anal y de pene. Solo en los Estados Unidos, hay 400 casos nuevos de cáncer de pene asociado al VPH y 1.500 casos nuevos de cáncer anal asociado al VPH en hombres cada año. Estos cánceres ocurren con menos frecuencia que el cáncer de cuello uterino, pero también son mucho más difíciles de detectar. Si bien las pruebas de Papanicolaou anuales pueden ayudar a prevenir y detectar problemas iniciales en el cuello uterino de una mujer, no existen exámenes de detección de rutina para el cáncer de pene y anal. Como resultado, a menudo se encuentran después de que ya han progresado a etapas posteriores, cuando son más difíciles de tratar.

"La vacunación de niños y hombres jóvenes contra el VPH ayudaría a protegerlos de desarrollar estas enfermedades en la primera lugar ", dice Mallika Marshall, MD, director médico de Everyday Health y médico de la Clínica de Cuidados Urgentes de Massachusetts General Hospital de Chelsea. "[También podría] ayudar a prevenir la transmisión de [VPH] entre niñas y niños".

Si se realizan investigaciones recientes, una vacunación más extendida contra el VPH puede incluso reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, la principal causa de muerte entre hombres y mujeres. los Estados Unidos. Un nuevo estudio en el Journal of the American College of Cardiology encontró que las mujeres con VPH tenían más del doble de probabilidades de desarrollar problemas cardiovasculares que las mujeres que no tenían el virus. Se necesita más evidencia para confirmar el vínculo, y para ver si se aplica también a los hombres, pero si los datos iniciales se mantienen, el VPH puede ser incluso más mortal de lo que pensábamos anteriormente.

El debate sobre la vacuna contra el VPH

Los mitos y los conceptos erróneos sobre la vacuna han convertido el tema en un tema candente entre los políticos y los padres en los últimos años. Durante uno de los debates presidenciales republicanos de septiembre, la prometedora representante del Tea Party Michele Bachmann causó revuelo cuando afirmó que la vacuna podría llevar a un "retraso mental", una afirmación que "no tiene validez científica", según la Academia Estadounidense de Pediatría. Los padres preocupados también han circulado historias de horribles efectos secundarios e incluso muertes, pero los expertos médicos respaldan la seguridad de la vacuna, que es monitoreada por la FDA y el CDC y fue considerada cuidadosamente por el ACIP.

El comité revisó "No creemos que exista ninguna evidencia que respalde los resultados graves de riesgo para la vida asociados con esta vacuna en particular".

La reacción adversa más común. Las reacciones asociadas con la vacuna son relativamente menores y similares a los efectos secundarios de otras vacunas. Incluyen: dolor o inflamación alrededor del lugar de la inyección, fiebre leve, dolor de cabeza, náuseas, desmayos y dolores musculares. En raras ocasiones, las personas han experimentado coágulos de sangre. o síndrome de Guillain-Barre (un trastorno raro pero potencialmente incapacitante que causa debilidad muscular), pero una investigación más profunda revela que otros factores pueden haber sido los culpables en esos casos.

"Ha habido algunos casos muy publicitados de posibles efectos secundarios significativos, pero los expertos han probado la vacuna en miles de personas, y se ha administrado a millones, y el riesgo de reacciones graves es increíblemente pequeño. ", Dice el Dr. Marshall.

" Es como cualquier vacuna ", agrega el Dr. Rosser. "Es absolutamente seguro y efectivo".

La declaración de Rosser plantea otra preocupación común con respecto al uso de la vacuna en niños: si realmente funciona para prevenir la infección. Dos vacunas, Gardasil y Cervarix, han sido aprobadas por la FDA para proteger contra el VPH, pero solo una (Gardasil) ha sido aprobada para su uso en niños. Se han planteado algunas preguntas sobre su eficacia, pero un estudio reciente publicado en el New England Journal of Medicine descubrió que era 90 por ciento efectiva para proteger contra el VPH y las verrugas genitales en adolescentes y hombres mayores.

Otro argumento en contra de administrar la vacuna a niños es que puede provocar preguntas o relaciones sexuales prematuras curiosidad. "Algunos padres se preocupan porque al vacunar a sus hijos contra el VPH, envían el mensaje de que está bien tener relaciones sexuales a una edad temprana", dice Marshall, madre de tres niños pequeños, incluidos dos hijos y una hija.

"Entiendo la preocupación", agrega Rosser, señalando que tiene dos hijos pequeños. "La vacuna aparece cuando los niños tienen 11 y 12 años, justo cuando comienzan la pubertad, y obliga a los padres a enfrentar los problemas de la sexualidad de sus hijos. Es incómodo, pero debemos pensar en el futuro de nuestros hijos ". Tanto ella como Marshall señalan que ya hemos vacunado a bebés y niños contra la hepatitis B, que también se puede propagar a través de la actividad sexual.

¿Deberías vacunar a tu hijo?

No sorprende que las reacciones a las nuevas recomendaciones del ACIP hayan sido mixtas, y apasionadas. Los fanáticos de Everyday Health Facebook, por ejemplo, visitaron nuestro Muro en masa para expresar sus opiniones sobre la vacuna y si planean vacunar a sus propios hijos ahora que los funcionarios de CDC la respaldan.

"No estoy de acuerdo con inyectar venenos en mi hijo o yo ", escribió Rose Thulin. "¿Alguno de ustedes ha leído las listas de ingredientes de cualquier vacuna?"

Jenyfer Arnold respondió: "¡Esta vacuna puede ayudar a prevenir el cáncer! ¿Por qué alguien lo rechazaría? "

" Estoy absolutamente de acuerdo con las nuevas directrices. ¡Ya es hora de que se haga hincapié en que los hombres realicen un cambio para protegerse! ", Dijo Ebony Halfacre.

Las recomendaciones del ACIP, cabe señalar, no son obligatorias. En última instancia, le corresponde a los padres decidir si sus hijos serán vacunados contra el virus. Sin embargo, tanto Rosser como Marshall esperan que las nuevas pautas fomenten al menos la discusión entre las familias y sus médicos, y ambos también dicen que planean vacunar a sus hijos cuando llegue el momento.

"Si me preguntan si vacunaré mis hijos, la respuesta es sí ", dice Marshall. "Mis hijos aún son muy jóvenes, pero eventualmente lo haré". Para protegerlos contra los cánceres cervical y anal, las verrugas genitales, y posiblemente ayudar a prevenir las enfermedades del corazón y el cáncer de la orofaringe. Absolutamente. Ciertamente, puedo entender por qué algunos padres todavía están en la mira, pero antes de tomar una decisión, los insto a tener un corazón a corazón con el pediatra de su hijo y armarse con todo el conocimiento que existe ".