Una úlcera péptica es una herida abierta en el estómago o en la parte superior del intestino delgado. Puede ser doloroso, especialmente durante varias horas después de una comida. Aunque muchas personas creen que las úlceras solo afectan a los adultos, los niños también pueden contraerlas, pero es raro.
"No vemos úlceras en niños y adolescentes con gran regularidad, a menos que exista una afección subyacente, desde quimioterapia para el cáncer en niños que toman antiinflamatorios no esteroideos (AINE) ", dice Keith Benkov, MD, jefe de gastroenterología pediátrica de la Escuela de Medicina Mount Sinai en la ciudad de Nueva York.
Úlcera péptica en niños: causas
Dr. Benkov dice que al menos la mitad de los casos de úlcera péptica que él ve se deben a una infección causada por bacterias Helicobacter pylori ( H. Pylori ). Los NSAID, como el ibuprofeno, son la otra causa principal de úlceras. No se sabe que el paracetamol (Tylenol) cause úlceras.
Si la úlcera de su hijo es causada por H. pylori , para evitar la propagación de la bacteria, asegúrese de que todos en la familia se laven las manos con frecuencia. Las bacterias pueden diseminarse a través de la comida, la bebida o el contacto con el vómito, así que tenga cuidado de que nadie comparta alimentos o bebidas con su hijo que tenga una úlcera y asegúrese de lavarse bien las manos después de la limpieza del baño. Además, advierta a su adolescente que los besos también pueden propagar la bacteria.
Alguna vez se pensó que era un culpable, ahora se sabe que los alimentos picantes no causan úlceras, aunque pueden agravar uno. "La comida picante no empeora las úlceras, solo saca los síntomas", dice Benkov. "La otra cosa que a veces puede agravar a alguien con una úlcera sería alimentos ricos en grasa porque tienden a dejar el estómago más lentamente y provocar síntomas".
Úlcera péptica en niños: síntomas
Los síntomas de un péptido Las úlceras en niños y adolescentes son muy similares a las de los adultos: dolor en la parte superior del abdomen o vómitos o sangrado, dice Benkov. Otros síntomas pueden incluir:
- Fatiga
- Pérdida de peso
- Eructos
- Pérdida del apetito
Úlcera péptica en niños: lo que pueden hacer los padres
"En general, tenga en cuenta los síntomas y obtenga a su hijo atención médica ", dice Benkov, y agrega que si lleva a su hijo al médico tan pronto como note que se desarrollan los síntomas, a menudo se puede evitar una úlcera con medicación, como ranitidina (Zantac), famotidina (Pepcid) o lansoprazol (Prevacid). ).
Si se desarrolla una úlcera, es muy importante que su hijo tome todo el curso de los medicamentos recetados por su médico. Si suspende el medicamento temprano, incluso si parece que su hijo se recuperó, la infección puede reaparecer, y luego también la úlcera.
Debido a que el estómago de su hijo duele más cuando está vacío, puede calmar el dolor de estómago asegurándose de que esté bien alimentado. A menudo es útil servirle a su hijo comidas más pequeñas a intervalos más frecuentes, tal vez cinco o seis comidas por día en lugar de tres. Y anime a su hijo a descansar después de las comidas.
Los niños necesitan una dieta equilibrada que contenga una variedad de alimentos, por lo que los médicos generalmente no recomiendan restringir la dieta de un niño con una úlcera. Pero vigile cómo responde su hijo a varios alimentos y bebidas. Puede que le sorprenda lo que puede agravar la úlcera de su hijo.
"Hace muchos años se pensaba que la leche era buena para las úlceras. Ahora se descubrió que el calcio puede estimular la secreción de ácido. No es que le digamos a la gente que se mantenga alejado de la leche, pero muchas veces no hay opciones duras y rápidas ", dice Benkov. Si nota que algún alimento en particular empeora el dolor, informe al médico de su hijo.
Hay cosas que pueden y deben evitarse, ya que pueden estimular la secreción de ácido estomacal y agravar aún más la úlcera:
- Alimentos o bebidas que contienen cafeína
- Alcohol
- Fumar
Hable con su hijo o adolescente sobre este riesgo adicional de alcohol y fumar. Fumar no solo interferirá con la curación de la úlcera, sino que también puede provocar que regrese. Del mismo modo, beber mucho alcohol durante un período de tiempo puede irritar el estómago y el revestimiento intestinal y aumentar el riesgo de que su hijo desarrolle una úlcera o una recurrencia.
Úlcera péptica en niños: otros signos que debe buscar
Si su hijo tiene una úlcera, manténgase atento a las siguientes señales de que la úlcera se ha roto a través de un vaso sanguíneo o la pared del estómago o del intestino delgado, o está bloqueando el intestino para que los alimentos no puedan atravesar:
- Intenso, dolor repentino dolor abdominal
- Vómito oscuro y arenoso (muy parecido al café molido)
- Heces oscuras o con sangre
Si su hijo desarrolla alguno de estos síntomas, llame al médico de su hijo inmediatamente o, si es después de horas, llévelo a urgencias.
Úlcera péptica en niños: las buenas noticias
Si su hijo tiene una úlcera, le alegrará saber que las úlceras pépticas en niños "no son afecciones crónicas: se diagnostican úlceras y tratados, y [la mayoría] de los pacientes continúan ", señala Benkov.
