LUNES, 25 de febrero de 2013 - La dieta y el ejercicio se recomiendan desde hace tiempo para una salud cardiovascular óptima. Pero, según un nuevo estudio publicado hoy en JAMA Pediatrics , el voluntariado también puede ser la clave de un corazón sano, especialmente entre los adolescentes.
Investigadores de la Facultad de Educación y Departamento de Educación de la Universidad de Columbia Británica La psicología en Vancouver dividió a 106 estudiantes del décimo grado en el centro de la ciudad en dos grupos: uno que se ofrecía como voluntario sistemáticamente en programas de actividades extraescolares durante una hora a la semana y otro que estaba en lista de espera para participar en cualquier programa de voluntariado. Además de evaluar el colesterol, el índice de masa corporal (IMC) y los niveles de inflamación, los investigadores también notaron su confianza, compasión, actitud y salud mental.
Después de diez semanas, los investigadores encontraron que los estudiantes que se ofrecieron como voluntarios habían disminuido colesterol, IMC e inflamación en comparación con aquellos que no tuvieron la oportunidad de ser voluntarios. "Los voluntarios que reportaron los mayores incrementos en empatía, comportamiento altruista y salud mental fueron los que también vieron las mayores mejoras en su salud cardiovascular", dijo la autora del estudio Hannah Schreier, PhD, en un comunicado de prensa.
Según la Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Las enfermedades del corazón son la principal causa de muerte entre hombres y mujeres, con 600,000 vidas reclamadas anualmente. Las estrategias de prevención, implementadas incluso desde la adolescencia, como comer una dieta saludable, hacer ejercicio y abordar el estrés y la depresión pueden ayudar a minimizar el riesgo futuro.
"Fue alentador ver cómo una intervención social para apoyar a los miembros de la comunidad también mejoró la salud de los adolescentes ", agregó el Dr. Schreier.
