El síndrome de Reiter se conoce más como un tipo de artritis reactiva, llamada así porque los síntomas del dolor y la inflamación de las articulaciones ocurren como reacción a una infección, a veces muchos semanas después. La infección generalmente se encuentra en el tracto gastrointestinal o es una infección genitourinaria, la mayoría de las veces en forma de enfermedad de transmisión sexual (ETS). Muchos agentes infecciosos diferentes pueden causar las infecciones que conducen a la artritis reactiva. Las infecciones por clamidia son una causa común.
"La artritis reactiva es generalmente una forma de artritis menos inflamatoria, menos intensa y menos destructiva, pero es mucho más lenta de desarrollar y resolver", dice Chaim Putterman, MD, jefe de reumatología de Albert Einstein College of Medicine en Nueva York. "Sin embargo, por lo general es autolimitado y en un año la enfermedad se disipará".
Hasta el 4 por ciento de los que tienen una ETS o una infección gastrointestinal desarrollarán más adelante el síndrome de Reiter, pero esto depende de varios factores. Lo que es más importante, si ha heredado un gen regulador del sistema inmunitario específico llamado HLA-B27, es más probable que desarrolle una artritis reactiva.
El síndrome de Reiter afecta principalmente a las articulaciones de los miembros inferiores y la región lumbar. Otros síntomas generalmente incluyen inflamación o secreción de la vejiga y genitales, junto con una conjuntivitis acompañante (ojos rojos y dolorosos). Algunas personas también pueden tener varios tipos de lesiones en la piel.
Tratamiento del síndrome de Reiter
El tratamiento del síndrome de Reiter se dirige a dos cosas: primero, para eliminar la infección y, en segundo lugar, para tratar el dolor y la inflamación en el articulación. "Aunque no está claro si tratarlo ayudará a la artritis, quiere asegurarse de que la infección causal se aclare", explica Putterman, señalando que esto es especialmente cierto si alguien tiene una ETS.
Los medicamentos utilizados incluyen:
Antibióticos:
Pequeños estudios han indicado que el uso a largo plazo de ciprofloxacina (Cipro) durante tres meses puede ser útil en el tratamiento de infecciones que causan artritis reactiva, así como en la duración y los síntomas de esta enfermedad reumática.
Azitromicina (Zithromax), doxiciclina (Vibramycin, Oracea), lymecycline (Tetralysal) y levofloxacina (Levaquin) han sido investigados para la resolución del síndrome de Reiter asociado a la clamidia, con cierto éxito en la limitación de los síntomas.
Non -inflamatorios esteroideos (AINE):
Los AINE se usan a menudo para las articulaciones inflamadas y dolorosas del síndrome de Reiter, y según Putterman, "la mayoría funciona bien con los AINE únicamente". Sin embargo, los efectos secundarios incluyen una gastrointestinal y Pueden ocurrir problemas cardiovasculares con estos medicamentos y no pueden ser utilizados por personas con enfermedad de úlcera péptica o enfermedad cardíaca.
Corticosteroides:
Se usan para limitar la inflamación y la respuesta del sistema inmune a la infección. Se pueden usar especialmente por inyección en una articulación si solo uno o dos se ven afectados. El tratamiento a corto plazo con corticosteroides orales ha demostrado ser útil para aquellos con dolor articular intenso e hinchazón que no responde a otros tratamientos.
Las lesiones cutáneas y la inflamación de los párpados se pueden tratar con una crema tópica con corticosteroides. Si la conjuntivitis es leve, no se necesita tratamiento, pero si las capas más profundas del ojo están inflamadas, se pueden prescribir gotas de corticosteroides después de un examen ocular.
Los efectos secundarios del uso de corticosteroides a corto plazo pueden incluir aumentos en el apetito y cambios de humor .
Medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD):
Alrededor del 75 por ciento de los que tienen síndrome de Reiter responden a la terapia con AINE. De lo contrario, se pueden considerar para el tratamiento con DMARD. Sin embargo, en comparación con otros tipos de artritis, Putterman agrega: "Muchos menos pacientes necesitan alcanzar este [nivel de] tratamiento".
Los DMARD pueden amortiguar el ataque del sistema inmune sobre la articulación, y así disminuir el dolor y la inflamación. Generalmente se administran a aquellos que no responden a los AINE después de tres meses.
La sulfasalazina y la azatioprina (Imuran o Azasan) son principalmente eficaces para el dolor articular periférico. Para el dolor espinal, el metotrexato (Trexall, Rheumatrex) es más efectivo. Los efectos secundarios de los DMARD pueden incluir problemas gastrointestinales.
Modificadores de la respuesta biológica (Biológicos):
El tratamiento de los casos más graves de artritis reactiva también puede incluir los productos biológicos, incluidos los inhibidores del TNF-alfa (TNF-alfa es un sistema inmunitario químico que pueden causar inflamación), pero estos no se usan con frecuencia ya que están relacionados con una mayor incidencia de infecciones.
Putterman enfatiza la importancia de la precaución cuando se usa un inhibidor de DMARD o TNF-alfa en personas con ETS, especialmente si ellos tienen VIH. "Algunos pacientes con VIH desarrollan una forma muy agresiva de artritis reactiva y puede ser el síntoma inicial de una infección por VIH", dice. Los productos biológicos pueden estar contraindicados en una persona con infección por VIH.
Ejercicio:
La fisioterapia puede ayudar a la rigidez de las articulaciones; sin embargo, se desaconseja el ejercicio vigoroso durante los primeros meses después de la resolución del síndrome de Reiter.
Los pacientes también deben ser educados sobre cómo adquirieron la infección. Si se trata de una ETS, se les debe recomendar el uso de condones, y si se conoce la fuente de una infección gastrointestinal (por ejemplo, si fue atrapada mientras viaja), es aconsejable evitar esta fuente.
