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Un día, hace siete años, Kimberly Macalaster-Klapprodt se despertó y descubrió que la parte superior izquierda de su rostro estaba entumecida. "Pensé, 'Esto es raro' y seguí con mi día. Incluso bromeé al respecto con mis compañeros de trabajo ", recordó la madre que ahora se queda en casa en Boone, Iowa.
Pero cuando se mareó y tuvo un dolor de cabeza paralizante al día siguiente, dejó de bromear y acudió a una urgencia instalación de cuidado. Fue entonces cuando comenzó la historia del diagnóstico de esclerosis múltiple (EM) de Macalaster-Klapprodt. Fue una experiencia agotadora que muchos pacientes con los que finalmente se diagnostica EM pueden relacionarse.
Una enfermedad autoinmune que afecta el cerebro y la médula espinal, la EM es difícil de diagnosticar porque causa síntomas ambiguos como entumecimiento, espasmos, depresión y debilidad de las extremidades, todas las cuales imitan otras condiciones.
"Además, no existe una prueba de fuego, como una prueba de estreptococos, para la esclerosis múltiple, por lo que los pacientes deben confiar en un diagnóstico clínico", dijo Karen Blitz-Shabbir, MD, directora del Centro de Esclerosis Múltiple del Instituto de Neurociencia Cushing del Sistema de Salud LIJ de North Shore en Manhasset, NY Como resultado, muchos pacientes con EM inicialmente obtienen un diagnóstico incorrecto.
En el caso de Macalaster-Klapprodt, "en el centro de atención urgente, el doctor de guardia habló brevemente conmigo y me dijo: "Bueno, te ves bien", recordó. ¿El diagnóstico del médico de emergencias para la paciente confundida? Un nervio pellizcado en la cara.
Durante los siguientes dos días, Macalaster-Klapprodt me sentí terrible. "Mi discurso se arrastró, y el entumecimiento se extendió ", dijo. Ella habló con su hermana, una enfermera registrada, que la envió de regreso a la sala de emergencias para descartar un derrame cerebral. "Me hicieron una resonancia magnética, que confirmó un punto en mi cerebro", dijo. "El neurólogo de turno decidió que había sufrido un derrame cerebral y el asistente del médico que me atendió me aconsejó que aumentara el ejercicio". Pero el accidente cerebrovascular fue un diagnóstico equivocado y los síntomas confusos continuaron. "El entumecimiento en mi cara se extendió a mis labios y fue más profundo, y mi discurso se volvió más complicado", dijo. "Me prescribieron terapia del habla y fisioterapia".
Dos meses más tarde, Macalaster-Klapprodt despertó con entumecimiento en la pierna derecha, y una resonancia magnética mostró que la mancha en su cerebro había crecido. "En ese momento, el neurólogo me dijo que o tenía una forma rara de esclerosis múltiple o un tumor cerebral en un lugar inoperable", dijo. "Tuve una conversación privada con Dios y le dije: 'Creo que tomaré MS, por favor'".
Resultó que el tumor cerebral era el diagnóstico equivocado, y otra recaída y una resonancia magnética confirmaron varias manchas en su cerebro. Ella tenía EM remitente-recidivante. "¡Aleluya! ¡Tenía un diagnóstico!", Dijo.
La importancia de un diagnóstico de EM
Si tiene síntomas que sugieren EM, como entumecimiento o espasmos musculares, busque atención médica de inmediato.
Tomó siete meses para que Macalaster-Klapprodt obtenga el diagnóstico de EM. Pero por más irrazonable que suene, lleva más tiempo para algunos pacientes con EM que reciben más de un diagnóstico erróneo, incluida la enfermedad de Lyme, la depresión y otras afecciones neurológicas, durante muchos años antes de obtener la respuesta real.
Aunque no existe cura para la EM, cuanto antes un paciente reciba un diagnóstico de EM, antes podrá ser tratado con medicamentos que ayudan a controlar la enfermedad, especialmente en las etapas iniciales de la EM, dijo el Dr. Blitz-Shabbir. "Entonces, si podemos administrar medicamentos para la EM de manera temprana, podemos ralentizar la fase inflamatoria inicial y prevenir mejor la discapacidad potencial", agregó Blitz-Shabbir.
Macalaster-Klapprodt es la prueba viviente del poder de un diagnóstico de MS adecuado y de una rápida intervención para encontrar el mejor tratamiento. Después de algunas recaídas en el medicamento MS Copaxone, ahora toma Rebif. "… No he tenido una recaída de la EM en dos años, y ninguna ha sido tan horrible como mi primer incidente", dijo.
La moraleja de su historia es clara: no ignore los síntomas neurológicos como el entumecimiento y la debilidad; si sospecha un diagnóstico equivocado, obtenga una segunda opinión; y no tema cambiar los medicamentos debido a los efectos secundarios, o sus síntomas de EM no están bien controlados. Como dijo Macalaster-Klapprodt, "Hoy, gracias a mi increíble especialista en neurología, ¡me siento como yo mismo otra vez!"
