Parla Mejia: "Estoy libre de diabetes tipo 2" |

Hace tres años, Parla Mejia, de 45 años, era dos veces y media más que la mujer que es hoy.

En 2009, ella pesaba 370 libras y sospechaba que tenía diabetes tipo 2. Tenía tanto sobrepeso y era poco saludable que ella y su esposo no pudieron quedar embarazadas, una consecuencia de la extrema obesidad que ahora describe como su mayor pesar.

Pero a diferencia de algunas personas que luchan con su peso, la suya no es una historia de inseguridades de la imagen corporal, atracones de comida rápida a altas horas de la noche y comer emocionalmente. En cambio, se describe a sí misma como una mujer despreocupada que simplemente comió porque lo disfrutó.

"Mi desayuno consistiría en dos panecillos tostados en la mañana con mermelada, queso crema y mantequilla, y dos latas de coca cola. ," ella dice. "Solo comería porque tenía ganas de comer. Y eso fue todos los días durante dos años".

¿Y hacer ejercicio? No es parte de la ecuación.

Esa vida despreocupada cambió por completo en una tarde de noviembre de 2009 cuando Mejía comenzó a sentirse lenta en su viaje a casa a Brooklyn desde su trabajo como agente de correcciones en el Hospital Mount Sinai en Manhattan. Mientras estaba en el tren, comenzó a sentirse abrumadoramente cansada y somnolienta; su mente le decía que se levantara, pero no podía reaccionar a lo que sucedía a su alrededor. Los detalles son borrosos a partir de ahí, ya que pronto cayó en un coma diabético.

La próxima vez que estaba al tanto de su entorno, estaba mintiendo en el Hospital St. Vincent con un nuevo diagnóstico de diabetes tipo 2 y un nivel de glucosa en sangre nivel de 680 mg / dL (un nivel normal de azúcar en la sangre en ayunas es menos de 100 mg / dL).

Se sintió sorprendida pero no sorprendida. En los años previos a su diagnóstico de 2009, ocho miembros de la familia de Mejía, entre ellos su abuela, bisabuela, tía, tío y dos primos jóvenes, habían muerto por complicaciones diabéticas. Después de su coma diabético, sabía que tenía que tomar una decisión que le cambiara la vida: ponerse saludable o morir.

'Era ya sea la vida o la muerte'

"Después de que me diagnosticaron diabetes, me fui a casa ese día y lloré por unas cuatro o cinco horas ", dice. "Pensé que mi vida había terminado". Ella comenzó a tomar metformina, un medicamento para la diabetes comúnmente recetado que ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre. La medicación la puso enferma, así que también comenzó a cambiar su dieta.

Como originaria de Belice, Mejía decidió que su primer paso era deshacerse de sus métodos tradicionales de cocina. Eso significaba que no había más grasa de coco y leche de coco, no más manteca de cerdo, no más tocino y mucho menos carbohidratos simples. También abandonó su hábito de fumar cinco cocas al día.

"La retirada de la soda fue horrible. Era como fumar cigarrillos", dice. "Pero una vez que tu mente ha cambiado de comer de cierta manera, no puedes regresar. No hay forma. Es un estilo de vida cambiado".

Gradualmente, su relación con el ejercicio también cambió. Pasó de dar vueltas por Central Park y sentirse agotada después de "entrenar duro" en el gimnasio de cuatro a cinco horas todos los días.

"Llegué al gimnasio, hice algo de cardio primero: cinta de correr, elíptica, escaladora, cualquier cosa que implique movimientos de todo el cuerpo, antes de que entre en mi peso ", dice. "Soy un fanático de la gimnasia".

Durante el último año y medio, su arduo trabajo dio sus frutos: su médico le dijo que su pérdida de peso y una dieta saludable revertían por completo sus síntomas. No hay cura para la diabetes, dice Gerald Bernstein, MD, director del Programa de Manejo de la Diabetes del Instituto de Diabetes Friedman. Pero, explica Bernstein, que no ha tratado directamente a Mejía, es posible revertir los síntomas de la diabetes y restablecer la glucosa en sangre a niveles normales mediante el tratamiento adecuado. Gracias a los cambios en su estilo de vida, Mejia no toma medicamentos y dice que se siente muy bien.

"Ese día, cuando [mi médico] me dijo 'ya no tienes diabetes', te juro que me puse de rodillas , y comencé a rezar justo en ese patio ", dice ella. "Me sentí fuerte. Sentí que no hay nada más que pueda conquistar mi cuerpo".

"Fui obstinado y pagué el precio máximo"

En el momento de su diagnóstico, Mejía cree que ya llevaba cuatro años viviendo con diabetes, gracias a su peso y dieta incontrolados. Su hermano tiene diabetes tipo 1; su hermana tiene sobrepeso y es prediabética. La madre de Mejia, de 85 años, está ciega debido al azúcar en la sangre descontrolada y las complicaciones de la diabetes tipo 2 (su tía que murió de la enfermedad era la hermana gemela de su madre). La diabetes tipo 1 y tipo 2 se transmitió en la familia de Mejía, de generación en generación, pero antes de su coma, se negó a reconocer la enfermedad.

"Creo que porque [su familia] estábamos todos en negación, fuimos tan tercos al aprender acerca de la enfermedad en sí que no lo hicimos cuidado ", dice ella. "Seguíamos comiendo los mismos alimentos malos y no cuidando nuestra salud. Sabía que la tenía, pero me negué a cuidarla".

Ahora, mirando a las personas de su familia que luchan con el peso, se niega a hacer ejercicio y no puede controlar la enfermedad, se siente frustrada. Su madre perdió la vista debido a la diabetes, y Mejía dice que todavía no tomará decisiones saludables y que ahora necesita un cuidador constante.

"Si hubiera sabido algo mejor en ese momento, creo que estaría mucho más sana ahora que ella, "Mejia dice. "Atrapé la mía en una etapa tardía, ella también. Creo que si puedo hacerlo, ella también. Ella podría haberlo hecho."

Mejía dice que si alguien le hubiera dicho que su peso podría realmente mátala, ella habría cambiado sus formas antes. Debido a que nadie le advirtió acerca de los peligros de la obesidad, ella se asegura de que sus amigos y familiares reciban el mensaje alto y claro.

En cierta escala, funcionó: una de sus amigas estaba tan inspirada por el éxito de Mejía que ahora perdió más de 100 libras a través de la dieta y el ejercicio. Y una vez que ocurre ese cambio dramático, Mejía cree que no puedes regresar.

"Cuando miro mis fotos cuando tenía sobrepeso, no sé quién es esa persona", dice Mejía. "Ahora me miro a mí mismo, y sé quién soy".

Ciclismo para una cura contra la diabetes

Mejía ahora está llevando su mensaje a la carretera. Participó en el Tour de Cure de la American Diabetes Association, que recauda dinero para investigación de diabetes tipo 1 y tipo 2 con eventos de ciclismo en todo el país, en Nueva York el 3 de junio.

Los ciclistas pueden recorrer hasta 100 millas en un domingo por la mañana , y Mejia llegó a 50 millas, al oeste de Manhattan, sobre el puente George Washington, a Nueva Jersey, y de regreso.

"Estoy muy emocionado, fue una experiencia increíble", dijo. dice. "Todavía no puedo creer que lo haya hecho".

Para entrenar para la carrera, comenzó a tomar clases de ciclismo indoor en su gimnasio hace ocho meses. Asistió a tres paseos de capacitación organizados por Tour de Cure con su equipo de recaudación de fondos, Team Bally, que lleva el nombre de su antiguo gimnasio. (Mejia ahora trabaja en Planet Fitness en el centro de Brooklyn). También es voluntaria para el Tour de Cure, repartiendo folletos en la calle con los coordinadores de la gira para crear conciencia sobre el evento y la diabetes. El año que viene, ella dice que va a entrenar más duro para poder ir más lejos.

Durante el evento, Mejia usó una camisa roja para anunciar sangre y que ella es una persona que vive con diabetes. También ha aparecido con los nombres de sus familiares fallecidos, Barrington, Delsie, Portia y Robin Broaster, impresos en su espalda.

Para Mejía, los nombres significaban que si la enfermedad no se manejaba adecuadamente, podía tener graves consecuencias. Consecuencias. Pero sigue siendo abrumadoramente positiva acerca de su propia salud.

"Cuando miro mi cuerpo en el espejo ahora, veo a una persona totalmente cambiada: una persona sana, una persona que puede motivar a otras personas a hacer lo mismo". ella dice. "Me encantaría que todos los demás lo sepan: pueden hacerlo, pueden perder peso y estar sanos".

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