La verdad sobre la malla vaginal para el prolapso |

Para muchas mujeres después de los 40 años, el prolapso vaginal es una afección común.Lizzie Roberts / Alamy

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Los factores de riesgo para el prolapso pélvico incluyen dar a luz por vía vaginal. Fumar es un factor de riesgo controlable.

Las opciones no quirúrgicas para el prolapso de órganos pélvicos suelen ser temporales.

Si opta por una de las intervenciones quirúrgicas para el prolapso, busque un cirujano bien entrenado y con experiencia.

Es le sucedió a una reina de Inglaterra, y le pasará hasta al 50 por ciento de las mujeres mayores de 40 años: prolapso pélvico o vaginal, una condición en la que los músculos del piso pélvico se debilitan tanto que ya no soportan el órganos descansando sobre ellos. Después de la muerte de la reina Victoria, su médico descubrió que tenía un útero prolapsado, lo que no es demasiado sorprendente teniendo en cuenta que la famosa reina fértil era la madre de nueve hijos.

"El principal factor de riesgo es el parto", dice Steve Abramowitch. PhD, profesor asistente de bioingeniería y obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas en la Universidad de Pittsburgh. "Si bien la mayoría de las mujeres no sufrirán prolapsos, las que generalmente tendrán uno, dos o más hijos". Dice que el parto vaginal aumenta el riesgo de una mujer cuatro veces con el primer hijo. Ese riesgo aumenta 11 veces en el tercer parto vaginal.

Otros factores de riesgo para el prolapso pélvico son la obesidad y una historia de estreñimiento, dice el Dr. Abramowitch. Si bien las intervenciones en el estilo de vida pueden ayudar con eso, no podemos hacer mucho sobre uno de los riesgos: nuestra genética.

"No puede elegir a sus padres, y parte es genética", dice Lauren Streicher, MD, asociada. profesor clínico de obstetricia y ginecología en la escuela de Medicina de Feinberg y columnista de Everyday Health de Northwestern University. Ella dice que algunas mujeres llegan incluso a tratar de pedir una cesárea con sus primeros embarazos debido a un historial familiar de prolapso pélvico. ¿Pero para las mujeres que consideran una cesárea después de haber dado a luz por vía vaginal? "No se moleste", dice ella. "El daño ya está hecho con el primer bebé".

Una cosa que cualquier mujer puede cambiar sobre su riesgo de prolapso, dice el Dr. Streicher, es fumar. "No se puede controlar el tamaño y la genética del bebé", dice, "pero se puede controlar el tabaquismo, y eso va a ser un factor enorme". Aunque los motivos no están claros, grandes estudios han demostrado que fumar es uno de los factores de riesgo , y uno que podemos modificar, toma nota de la Universidad de Texas Southwestern Medical Center en Dallas.

Para muchas mujeres, un parto vaginal ya es parte de su historia. Para quienes desarrollan prolapso, ¿qué pueden hacer?

Apoyo para los órganos femeninos después de un prolapso

Una medida temporal no quirúrgica es un pesario, un tapón que se puede REPLACEar en la vagina para mantener los órganos prolapsadas soportado. "Algunas mujeres tienen éxito con eso, pero muchos pacientes se sienten un poco frustrados con él, porque requiere una inserción y limpieza constante y puede comenzar a desgastarse contra la pared vaginal", dice Abramowitch. Pero para muchos pacientes, esta medida es un puente para tener una intervención quirúrgica.

Y es ahí donde las opciones se vuelven un poco difíciles. Un método para mantener los órganos donde pertenecen es implantar un soporte que sujete los órganos contra la atracción de la gravedad. Las dos opciones que tienen las mujeres son una malla sintética o una reparación usando sus propios tejidos. Cada opción conlleva sus propios riesgos, como lo demuestran los dramas legales y médicos que se desarrollan alrededor de las mallas.

Pros y contras de la malla sintética

"La razón principal por la cual las mallas comenzaron a popularizarse fue porque muchas de las reparaciones de tejidos nativos fallando ", dice Abramowitch. La reparación tisular del prolapso fracasó tan a menudo como el 40 por ciento de las veces, agrega, por lo que las mujeres a menudo tuvieron que regresar para una segunda cirugía. A veces, esa segunda cirugía no es una posibilidad porque el tejido es demasiado frágil para usar como soporte.

Pero las mallas, aunque son más resistentes, conllevan la posibilidad de complicaciones, como ocurre con cualquier intervención médica. Abramowitch dice que los informes de las tasas de complicación de malla varían. Si bien ciertos estudios sugieren una tasa de complicaciones de hasta el 30 por ciento, los estudios que caracteriza como "mejores" establecen las tasas de complicaciones en un 10 a 15 por ciento. "Ha sido un éxito para una gran cantidad de pacientes", dice Abramowitch. "Desafortunadamente, con los litigios, está asustando a los pacientes a creer que la malla no es una opción viable ahora".

Vejiga prolapsada: la experiencia de un paciente con malla

Un paciente que decidió seguir adelante con la malla es 73- Kathryn S. de Stanhope, Nueva Jersey, de un año de edad. Kathryn descubrió su condición un día mientras estaba en el baño. "Recuerdo haberlo hecho, '¿de dónde vino esto?'", Recuerda haber encontrado su prolapsada vejiga. "No sé cómo describirlo, era como una cabecita, era muy suave y se podía empujar hacia arriba".

Kathryn comenzó el tratamiento de su prolapso con un pesario mientras investigaba sus otras opciones . Leyó informes médicos en línea sobre el procedimiento y determinó que muchos de los inconvenientes estaban relacionados con la forma en que el cirujano REPLACEó el dispositivo.

Después de hacer su investigación, Kathryn decidió usar el implante de malla transvaginal. A las pocas semanas después del procedimiento, a excepción de un poco de fatiga esperada, dice, "mi experiencia es positiva".

Cree que muchas mujeres pueden tener su condición pero no quieren hablar de eso, y mucho menos busca ayuda para ello. "Una mujer con la que trabajo, me llamó el otro día", relata, "y me dijo: 'Yo también entiendo eso, y simplemente lo vuelvo a levantar'".

Kathryn recurrió a Michael Ingber, MD. , un urólogo en el Morristown Medical Center en New Jersey, por su procedimiento. Ingber se especializa en cirugías pélvicas, y Kathryn lo eligió por su amplia experiencia.

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Streicher dice que cuando una mujer decide ir a la cirugía , buscar clínicos con la experiencia adecuada es fundamental. "La gente realmente no comprende que hay muchos médicos que realmente no tienen experiencia en las cosas que dicen que son", dice.

Lo que un paciente necesita saber no es una cantidad específica de procedimientos realizados pero cómo rutinariamente un cirujano hace el trabajo. "Quieres escuchar 'Lo hago todas las semanas'", dice Streicher. "No tema ofender a un médico preguntando o cuestionando su experiencia", agrega.

Procedimientos de malla pélvica

Dos procedimientos son posibles cuando se usa una malla para abordar el prolapso, dice el Dr. Ingber. Una implica atravesar el abdomen y la otra implica implantar la malla por vía vaginal. La elección de la ruta a seguir depende de factores individuales del paciente.

"Cada paciente es diferente", dice. "En una mujer joven sexualmente activa que tiene unos 40 años de edad y que ha tenido prolapso de vejiga o útero, el mejor procedimiento es ingresar por el abdomen". Para mujeres mayores de 70 años, que tienen una anatomía diferente y pueden no ser tan sexualmente activa, la vía vaginal podría ser preferible porque es una cirugía más rápida con una recuperación más rápida.

El cirujano de Kathryn, Ingber, es uno de los investigadores en un estudio de vigilancia posterior a la comercialización de una malla que se encuentra actualmente en el mercado. Estos estudios están diseñados para rastrear a los pacientes que utilizan estos productos comercializados como una forma de vigilar los problemas emergentes. Kathryn encuentra que su recuperación es manejable hasta ahora. "Creo que la malla es una gran cosa", dice ella. "Me siento como yo, y no me he sentido así desde que descubrí esa cosa tratando de salir".