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- Renuka Iyer, MD, codirectora del centro de tumores de hígado y páncreas en Roswell Park Cancer Institute en Buffalo, Nueva York, dice que aunque el porcentaje de pacientes que respondieron fue modesto, ella se mostró entusiasta.
- "[Opdivo] es una forma novedosa de tratamiento", dice el Dr. El-Khoueiry. Estimula el propio sistema inmunitario de los pacientes para reconocer y combatir el cáncer. "Además, las personas en el estudio pudieron tolerar el medicamento a pesar de las pésimas condiciones de sus hígados, dice, una consideración importante.
Los aproximadamente 41,000 estadounidenses que se espera que sean diagnosticados con cáncer de hígado en 2017 ahora tendrán algo que sus predecesores nunca hicieron: un tratamiento novedoso que puede salvarlos sus vidas.
Hasta hace poco, los médicos tenían solo una opción para tratar el cáncer de hígado: un medicamento llamado Nexavar (sorafenib), que a menudo no funciona muy bien. Los pacientes con cáncer de hígado avanzado tratados de esta manera sobreviven menos de un año, en promedio.
Ahora, sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado aceleradamente un medicamento llamado Opdivo (nivolumab) para el tratamiento del hígado avanzado cáncer. Opdivo ya está aprobado para su uso con otros cánceres, incluido el melanoma y el cáncer de vejiga.
El medicamento forma parte de un grupo de medicamentos nuevos, conocidos como inhibidores del punto de control, que estimulan el sistema inmunológico de la persona para combatir los tumores. La decisión de la FDA se basó en un estudio en curso iniciado en 2012 en el que aproximadamente el 19 por ciento de los pacientes experimentó una respuesta completa o parcial, es decir, sus tumores se redujeron significativamente después de recibir Opdivo. Beneficios modestos pero importantes en un cáncer Con un Dismal Outlook
Renuka Iyer, MD, codirectora del centro de tumores de hígado y páncreas en Roswell Park Cancer Institute en Buffalo, Nueva York, dice que aunque el porcentaje de pacientes que respondieron fue modesto, ella se mostró entusiasta.
"No hemos tenido nada para darnos este tipo de respuesta [en cáncer de hígado avanzado], por lo tanto, para un médico de hígado, esto es un éxito". (El Dr. Iyer no participó en el estudio).
El autor principal del estudio, Anthony B. El-Khoueiry, MD, señaló que "los resultados son pésimos" para las drogas anteriores. El más reciente de estos - Stivarga (regorafenib), que fue aprobado en 2017, tiene una tasa de respuesta de alrededor del 6 por ciento, dice.
"No tenemos terapias altamente efectivas para esta enfermedad", dijo. "Estamos haciendo pequeñas mejoras modestas".
Estimular el sistema inmunitario de un paciente para atacar y destruir los tumores
"[Opdivo] es una forma novedosa de tratamiento", dice el Dr. El-Khoueiry. Estimula el propio sistema inmunitario de los pacientes para reconocer y combatir el cáncer. "Además, las personas en el estudio pudieron tolerar el medicamento a pesar de las pésimas condiciones de sus hígados, dice, una consideración importante.
El-Khoueiry y sus colegas encontraron que para los pacientes que habían tenido Nexavar, la tasa de supervivencia media fue de alrededor de 15 meses. Para aquellos que no habían tenido Nexavar, fueron 28 meses.
"Estos son números tempranos, y es un estudio pequeño, así que tenemos que esperar" para obtener más información, dice. "Tienes que tomarlo en el contexto de esta enfermedad, donde no vemos altas tasas de reducción del tumor".
Opdivo es uno de varios miembros de la nueva clase de medicamentos llamados inhibidores del punto de control. La otra más conocida de estas drogas es Keytruda (pembrolizumab).
El-Khoueiry explica que el sistema inmune tiene frenos incorporados llamados puntos de control. "Estos son importantes para domesticar el sistema inmune y no tener una reacción exagerada por error" y causar daño a los tejidos normales.
Algunos tumores pueden manipular esos puntos de control y apagar el sistema inmunológico, lo que significa que es más probable que crezcan. "Básicamente, los tumores pueden esconderse" del reconocimiento por el sistema inmune, dijo. Los inhibidores del punto de control, como Opdivo y Keytruda, evitan que los tumores bloqueen el sistema inmunitario. Como resultado, las células cancerosas ya no pueden ocultarse.
"Este es un gran avance. Es una nueva opción para los pacientes ", dijo.
