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Key Takeaways
Algunas personas piensan que el asma es una afección psicológica, pero la enfermedad involucra inflamación de los pulmones .
Los síntomas del asma pueden cambiar o incluso desaparecer con el tiempo, pero se considera una afección de por vida.
Tomar medicamentos para el asma correctamente es clave para mantener la afección bajo control, incluso cuando no tenga síntomas.
Asma afecta a más de 25 millones de personas en los Estados Unidos. Sin embargo, a pesar de la prevalencia de la enfermedad pulmonar crónica, persisten los mitos sobre la afección y su tratamiento.
Aquí hay cinco ideas erróneas sobre el asma y los hechos que necesita saber.
Mito: El asma está en su cabeza.
Hecho: la enfermedad afecta las vías respiratorias, no es psicológica.
El asma hace que los pulmones y el sistema inmunitario reaccionen de forma exagerada a ciertos factores desencadenantes en el aire. Las personas con asma desarrollan síntomas como tos y opresión en el pecho cuando la inflamación hace que las vías respiratorias se estrechen, explica Sumita Khatri, MD, médica pulmonar y de cuidados críticos para adultos y codirectora del Centro de asma de Cleveland Clinic en Ohio. "Hay muchos factores desencadenantes, y cada persona puede tener varios", dice el Dr. Khatri. Los factores desencadenantes potenciales incluyen polvo, contaminación, cambios en el clima y enfermedades virales.
Incluso si no experimentara síntomas, al observar las células de sus pulmones bajo un microscopio, se revelaría la afección, dice Stephen Peters, MD, PhD, asociado. director del Centro de Genómica e Investigación de Medicina Personalizada, y jefe de la sección de actuación y profesor de medicina pulmonar, de cuidados intensivos, alergia e inmunología en el Wake Forest Baptist Medical Center en Winston-Salem, Carolina del Norte. "El asma es una enfermedad de la inflamación, por lo que no es un trastorno psicológico", dice. "Dicho eso, el estrés y las emociones a veces pueden exacerbar los síntomas del asma".
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El asma puede ser impredecible, y eso da miedo, señala Khatri. "Hay que recordar que tener dificultad para respirar y tener opresión en el pecho puede causar molestias importantes, y con frecuencia la falta de control del entorno, lo que puede empeorar el asma, puede ser una fuente de estrés", dice.
Mito: Los suplementos dietéticos pueden ayudar a aliviar los síntomas del asma.
Hecho: no hay pruebas de que los nutrientes específicos ayuden a tratar el asma, según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa.
"En este momento, podemos aconsejar a nuestros pacientes salud general es tener una dieta bien balanceada baja en grasas y carnes rojas, y más alta en granos enteros, frutas y verduras ", dice Khatri.
Se han estudiado una variedad de hierbas y suplementos, pero no se ha encontrado ninguno para mejorar los síntomas Aunque algunas investigaciones preliminares sugieren que los suplementos de soya podrían ayudar a las personas con asma a respirar mejor, un estudio publicado en la edición de mayo de 2015 del Journal of the American Medical Association concluyó que este nutriente no ayuda a mejorar la función pulmonar de los pacientes con asma. Pero como el asma depende de diferentes factores en diferentes personas, es posible que los avances en la medicina personalizada o de precisión puedan ayudar a los científicos a determinar si hay posibles beneficios asociados con nutrientes específicos, dice el Dr. Peters.
Mito: los medicamentos para el asma dejan de funcionar tiempo.
Hecho: los medicamentos para el asma siguen siendo un tratamiento efectivo si se usan regularmente y según las indicaciones.
Tomar la dosis correcta de sus medicamentos ayudará a garantizar que no pierdan su eficacia. El asma leve se puede tratar con inhaladores de alivio rápido que solo se usan cuando aparecen los síntomas. Las personas con asma más grave pueden necesitar medicamentos controlados diariamente para reducir la inflamación de las vías respiratorias, dice Khatri. "Cuando el asma es más grave, tomar medicamentos solo para aliviar los síntomas no es suficiente; es entonces cuando la medicación para el asma puede perder su eficacia, porque el problema subyacente (la inflamación de las vías respiratorias) no se está tratando adecuadamente ", explica.
El uso de inhaladores de alivio rápido más a menudo de lo necesario, o tomar demasiados medicamentos, puede hacerlos menos efectivos, Peters advierte.
Mito: las personas con asma deben evitar la actividad física.
Hecho: el objetivo para cualquier persona con el asma debe ser llevar una vida normal y saludable, que incluye ejercicio regular.
"La actividad física siempre debe ser un objetivo para controlar los síntomas del asma y la inflamación de las vías respiratorias para que las personas puedan permanecer activas", dice Khatri. "La actividad física ayuda a mantener los pulmones resistentes". Ella señala que tomar su medicamento para el asma con regularidad, o según las indicaciones de su médico, es esencial para alcanzar el nivel de actividad física que espera lograr.
Estar activo también puede ayudar a prevenir la obesidad , que puede hacer que el asma sea más difícil de controlar y puede hacer que ciertos medicamentos para el asma sean menos efectivos, según una revisión de 2013 de Alergia Clínica y Experimental.
Mito: puede superar el asma.
Hecho: el asma puede mejorar con la edad, pero es una afección de por vida.
Los síntomas del asma pueden cambiar con el tiempo y volverse intermitentes o desaparecer. Esto puede deberse a cambios ambientales o cambios en el cuerpo a medida que las personas envejecen, explica Khatri. Ella agrega que algunas personas con asma a una edad temprana también pueden verlo regresar más tarde en la vida, generalmente desencadenado por una enfermedad o un problema ambiental.
"Nadie realmente supera el asma", dice ella. "La tendencia a la inflamación de las vías respiratorias siempre estará presente una vez que se diagnostica el asma".
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