Amy Carlsen sabía que algo andaba mal mientras observaba al técnico de ultrasonido mover la varita alrededor de su vientre durante una hora. Fue ese técnico quien le dijo por primera vez que sus hijas gemelas estaban unidas.
"Estaba en shock", dice. "Tenía miedo".
Los bebés se enfrentaban. Tendrían que separarse para sobrevivir, pero no sería una operación fácil. Compartieron un hígado y un páncreas. Sus intestinos estaban enredados juntos y el corazón de Abbigail estaba parcialmente dentro del pecho de su hermana.
En todo el mundo, se han realizado menos de 300 operaciones exitosas para separar a gemelos unidos. "Exitoso" significa que al menos un gemelo sobrevive.
Su padre, Jesse Carlsen, llamó fríamente a la mundialmente famosa Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, dejando un mensaje en una máquina pidiendo ayuda. El mensaje fue enviado a Christopher Moir, MD, un cirujano especializado en gemelos unidos. Le dijo a la pareja que viniera a Rochester.
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Dr. Moir reunió a un equipo de más de 30 cirujanos, anestesiólogos y enfermeras. La operación fue planeada y ensayada. Los bebés también se estaban preparando con terapia física para fortalecer los músculos usados que necesitarían cuando estuvieran solos.
Cuando tenían cinco meses, ya era hora. Moir les dio a las chicas una posibilidad del 80 por ciento de sobrevivir.
"Conocemos la tarea que tenemos por delante. Lo hemos ensayado. Pero cuando realmente ves a esas niñas sobre la mesa, y sabemos que es real y sabemos que no hay marcha atrás, y una vez que hacemos la incisión, no nos detenemos, respira profundamente allí, lo que en realidad no llega. exhalado durante aproximadamente 12 horas ", dice Moir.
Este noviembre, Abbigail e Isabelle cumplirán diez. Viendo a estas niñas felices y sanas jugar juntas, es imposible decir que alguna vez estuvieron juntas.
"Básicamente nos dieron dos niños sanos como cualquiera con gemelos debería tener", dice Jesse. "Quiero agradecerles por eso".
