Más de Dr. Gupta
Video: Cuando una infección ordinaria se vuelve mortal
Cómo asegurarse de que su médico esté escuchando
Localizando al Dr. Gupta: Do Tengo un desorden de ansiedad?
Cuatro días después de someterse a una cirugía por un tobillo roto, Jeanine Thomas regresó al hospital quejándose de dolores intensos y náuseas. Cuando los doctores le quitaron el yeso, inmediatamente quedó claro que ella había desarrollado una infección furiosa. "Ni siquiera podía verlo", dice Thomas, de 58 años, quien recuerda vívidamente lo hinchada y descolorida que era su pierna. "No podía creer que estuviera apegado a mí". Thomas se había infectado con Staphylococcus aureus resistente a meticilina, o MRSA, una bacteria staph que es resistente a los antibióticos.
"Los humanos estamos cubiertos de bacterias y el estafilococo es uno de ellos ", dice Robert S. Daum, MD, CM, director del Centro de Investigación MRSA de la Universidad de Chicago. Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, aproximadamente una de cada tres personas tiene estafilococos, que generalmente se encuentra en la piel o en la nariz. La mayoría de las veces, estos gérmenes no representan una amenaza para la salud. Pero el SARM puede causar infecciones potencialmente mortales que no responden a los medicamentos que se usan generalmente para tratar el estafilococo. Muchas personas, como Thomas, desarrollan infecciones por SARM en entornos de atención médica, lo que se conoce como MRSA adquirido en el hospital (HA-MRSA) ) El personal médico y el equipo pueden transmitir bacterias a los pacientes y las infecciones del sitio quirúrgico pueden pasar al torrente sanguíneo u órganos.
RELACIONADOS: Cómo evitar una infección por Staph y SARM
En el caso de Thomas, la bacteria infectaba su médula ósea. Ella sufrió un shock séptico y falla orgánica múltiple. "Fue una experiencia cercana a la muerte", dice ella. "Me pasaron todas las cosas malas que me podían pasar". Incluso después de que su condición se estabilizó, Thomas estuvo postrado en cama durante 17 meses y continuó teniendo complicaciones durante los próximos cuatro años.
Las tasas de HA-MRSA han disminuido en los últimos años , con el CDC estimando una disminución del 54 por ciento en las infecciones relacionadas con la atención médica entre 2005 y 2011. "Hemos hecho muchas incursiones en el hospital al comprender que este es un problema de higiene", dice el Dr. Daum.
Fuera de En el hospital, las bacterias del estafilococo se pueden diseminar simplemente a través del contacto piel con piel, lo que se conoce como MRSA asociado a la comunidad (CA-MRSA). Estas infecciones a menudo aparecen como una protuberancia roja en la piel que se asemeja a un forúnculo o espinilla.
Bethany Burke tenía 15 años cuando desarrolló una irritación en la frente. "La miré y no podía creer lo que estaba viendo", recuerda su madre Mary. "La mancha en su frente ahora era simplemente enorme. También se extendieron a su nariz y párpado. Sabía que no teníamos que lidiar con el acné ".
Después de que le diagnosticaron SARM en una sala de emergencias local, Bethany recibió tratamiento con varios antibióticos diferentes, y los abscesos cutáneos debieron ser cortados y drenados. Los problemas de salud relacionados con la infección persistieron durante los siguientes dos años.
"Me perdí tanto en la escuela", dice Bethany, que tiene 19 años y es estudiante de primer año en Southwestern University en Texas. "Solo vestirse me agotaba tanto que no me quedaba energía". Mientras otras chicas tomaban baños de burbujas, estaba revisando mi cuerpo en busca de abscesos y tomando baños diluidos de cloro. "
Al igual que con cualquier enfermedad grave, la infección por MRSA puede causar un alto costo psicológico en los pacientes. Bethany y su madre fueron diagnosticadas con trastorno de estrés postraumático (TEPT). "La infección pudo haber terminado, pero dejó cicatrices bastante profundas, tanto físicas como emocionales", dice Bethany. "No poder controlar lo que sucede con tu cuerpo … nada te hace sentir más impotente".
Al igual que los Burkes, a Thomas le diagnosticaron TEPT. "No estaba durmiendo debido a la terrible ansiedad de que la infección volviera", dice Thomas, quien también sufría de depresión. "Cuando fui a una mamografía, tuve que sentarme en una camilla con una bata y sentí que estaba teniendo un ataque de pánico porque me recordaba lo que sufrí".
Thomas, que vive en Willowbrook, Illinois, fundó la Red de Sobrevivientes de MRSA para brindar apoyo y educación. El año pasado, la organización designó a Bethany como su primera Campeona Juvenil por ayudar a aumentar la concientización sobre MRSA.
Thomas sabe que tratar el trauma asociado con MRSA es una parte importante del proceso de recuperación que no debe pasarse por alto. "Si está estresado", dice, "no está sanando".
