Se la ha llamado una "enfermedad de los reyes" porque, históricamente, se la ha asociado con alimentos ricos y alcohol. En la actualidad, alrededor de 8 millones de estadounidenses padecen la dolorosa forma de artritis inflamatoria, y la actual epidemia de obesidad sigue aumentando esos números. La verdad es que alguien puede ser diagnosticado con gota.
Para el miembro del Salón de la fama del fútbol profesional, Emmitt Smith, crear conciencia sobre la enfermedad se convirtió en un asunto personal una vez que le diagnosticaron.
"Hay una percepción la gota es una enfermedad del viejo hombre. Pero tengo 44 años y soy atleta, y lo tengo ", dijo Smith, quien ayudó a los Dallas Cowboys a ganar tres Super Bowls y sigue siendo el corredor líder de todos los tiempos desde su retiro en 2005." No se sabe cuántos la gente camina dolorida y simplemente piensa que es un dolor o un esguince. "
La gota ocurre cuando un nivel alto de ácido úrico en la sangre forma pequeños cristales en forma de aguja en las articulaciones y el tejido circundante.
" puede ser muy doloroso; obtienes calor, enrojecimiento e hinchazón, todo lo que no puedes ignorar ", dijo Theodore R. Fields, MD, director del plan de práctica docente de reumatología del Hospital for Special Surgery. "Sin tratamiento, un ataque de gota generalmente dura de cuatro a siete días, 10 días como máximo. Pero tiene una tendencia a recurrir, y después de un período de tiempo los episodios se vuelven más frecuentes. "
Las posibles complicaciones incluyen cálculos renales, deformidades en las articulaciones y enfermedades cardiovasculares.
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Para pacientes como Smith, pueden pasar años antes de que aparezcan los síntomas de la gota, una afección conocida como hiperuricemia asintomática. "Fue hace unos 10 años cuando mi médico me dijo que mi nivel de ácido úrico no era el correcto y que estaba alerta", dijo Smith, cuyo primer brote fue hace un par de años.
Pie insoportable el dolor, especialmente en la articulación grande del dedo gordo del pie, es un signo revelador de gota. También puede afectar otras articulaciones, incluidos los tobillos, las rodillas y los codos. "Mi esposa y yo salimos a cenar, y a la mañana siguiente, algo se sintió gracioso en mi dedo gordo derecho", recordó Smith. "A medida que avanzaba el día, mi dedo del pie se hizo más grande y más doloroso. Tenía tanto dolor, no podía ponerme un zapato ".
El dolor puede ser tan intenso, dijo Bill Cayley, Jr., MD, médico de medicina familiar de la Universidad de Wisconsin Health Systems, que" tú no ". t incluso desea que una sábana toque el área inflamada ".
Existen varios factores que pueden aumentar el riesgo de gota. La carne roja, los mariscos, las bebidas azucaradas y el alcohol son ricos en compuestos químicos llamados purinas que, cuando son metabolizados por el cuerpo, forman ácido úrico. Si le diagnosticaron gota, "evitar estos alimentos es especialmente importante para prevenir futuros ataques", dijo el Dr. Fields. La gota también se ha relacionado con la obesidad, el colesterol alto, la presión arterial alta y la diabetes.
Una lesión en el pie puede desencadenar un brote. "Hay ciertas cosas sobre los atletas que pueden hacerlos más propensos a los ataques", dijo el Dr. Fields. "Uno es el trauma causado por correr, lo que afecta el dedo gordo del pie. La deshidratación también puede aumentar las posibilidades de sufrir un ataque ". Pero Smith no cree que sus años en el campo de juego hayan sido un factor para él. "El médico no encontró ninguna correlación en términos de mi gota que tiene que ver con el fútbol", dijo. "Todo se basaba en los niveles de ácido úrico".
La edad y el género desempeñan un papel. La gota es más común en hombres mayores de 40 años. Sin embargo, puede afectar a las mujeres, especialmente después de la menopausia, cuando la producción reducida de la hormona estrógeno conduce a un aumento en los niveles de ácido úrico.
Las personas con antecedentes familiares de gota son mayores riesgo. "A menudo hacemos un diagnóstico basado en la historia", dijo el Dr. Fields. "También podemos hacer un análisis de sangre para ver si los niveles de ácido úrico son altos, pero a veces esas pruebas pueden ser falsamente negativas. La mejor forma de hacer un diagnóstico es extraer el líquido de la articulación inflamada y observarlo bajo un microscopio que le permite ver los cristales ".
Una vez que te diagnostican gota, no hay cura. Pero los cambios en los medicamentos y en el estilo de vida pueden mantener sus efectos bajo control.
Los medicamentos que se usan para tratar los ataques de gota incluyen medicamentos antiinflamatorios de venta libre o recetados y colchicina para aliviar el dolor. "Ciertos tipos de esteroides como la prednisona también pueden ayudar", según el Dr. Fields. Para los ataques más frecuentes y severos, existen medicamentos para bloquear la producción de ácido úrico o ayudar a la capacidad de los riñones para excretarlo. Al igual que con cualquier medicamento, debe analizar los posibles efectos secundarios o las interacciones medicamentosas con su médico.
Los cambios en la dieta pueden ayudar a controlar los síntomas de la gota. La Clínica Mayo enumera ciertas carnes y pescado, alcohol y bebidas con jarabe de maíz con alto contenido de fructosa entre los alimentos desencadenantes para evitar. Es importante beber muchos líquidos, comer carbohidratos más complejos, alimentos bajos en grasa y productos lácteos descremados, y mantener un peso corporal saludable.
"Comencé a controlar las cosas que como y aumenté la ingesta de agua. El ejercicio definitivamente puede ayudar ", dijo Smith. "Pero la rutina depende realmente del individuo, la gota no es una enfermedad única para todos". Debe reunirse con su médico para averiguar qué debe hacer ".
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