La meningitis es una enfermedad extremadamente grave que a menudo pone en peligro la vida; sin embargo, sus síntomas iniciales a menudo se parecen a la gripe y pueden dificultar el diagnóstico
Hay cinco tipos de meningitis, cada una causada por diferentes factores. Las dos formas más comunes de la enfermedad son la meningitis viral y la meningitis bacteriana. La meningitis viral a menudo se resuelve por sí sola sin tratamiento. Pero si tiene meningitis bacteriana, el diagnóstico y el tratamiento tempranos son vitales. Si el tratamiento se retrasa porque los síntomas se confunden con la gripe, puede haber consecuencias devastadoras.
Los síntomas como fiebre repentina, dolor de cabeza intenso y rigidez en el cuello son posibles indicaciones de meningitis. Cualquier persona que experimente estos síntomas debe buscar atención médica inmediata, definitivamente es un caso más seguro que lamentar. "El inicio puede ser muy repentino y la progresión incluso más rápida", dice Malcolm Thaler, MD, internista de One Medical Group en la ciudad de Nueva York.
Diagnóstico de la meningitis
El primer paso para diagnosticar la meningitis es una examen físico, y hay indicadores específicos que su médico puede verificar. Su médico puede buscar el signo de Brudzinski, un indicador en el que la rigidez en el cuello hace que flexione automáticamente las rodillas y las caderas cuando el médico lo obliga a flexionar el cuello. "El médico también puede buscar el signo de Kernig", dice el Dr. Thaler. Esto significa que puede sentir dolor intenso en el muslo si trata de extender la pierna,
Si se sospecha meningitis, su médico puede comenzar con antibióticos correctamente. de distancia, incluso antes de determinar el tipo de meningitis que tiene. "Dado que el cultivo de virus y bacterias a menudo tarda unos días en regresar, sería muy peligroso esperar esa información", dice Cathy Clements, MD, una de las principales "Es por eso que lo más importante que un médico puede hacer cuando un paciente ingresa con sospecha de meningitis es seguir adelante e iniciar el tratamiento". Los antibióticos se prescriben en función de los patógenos más comunes conocidos por el paciente. Causa meningitis en ciertos grupos de edad, explica el Dr. Clements.
Pruebas de diagnóstico adicionales para la meningitis
Cuando se sospecha un diagnóstico de meningitis, existen varios exámenes que su médico puede realizar para confirmar un diagnóstico:
Análisis de sangre. Los análisis de sangre estándar para analizar anticuerpos y proteínas extrañas pueden alertar a su médico sobre la presencia de infección.
Tomografía computarizada. Una exploración del cerebro puede revelar inflamación, hemorragia interna u otras anomalías. También puede detectar condiciones tales como inflamación del cerebro, absceso o hemorragia, lo que podría hacer que la punción lumbar sea insegura.
Punción lumbar. La inflamación asociada a la meningitis es causada con mayor frecuencia por una infección del líquido cefalorraquídeo. que rodea el cerebro y la médula espinal. Una punción lumbar, también conocida como punción lumbar, le permite a su médico recolectar una muestra de este líquido cefalorraquídeo de un área pequeña en la parte inferior de la espalda. Este líquido se envía al laboratorio y se analiza para determinar si hay una infección. "Buscamos glóbulos blancos, sangre, proteínas y glucosa", dice Clements. "Los resultados de estas pruebas, y sus proporciones entre sí, pueden darnos una idea si la meningitis es bacteriana, viral o fúngica". Explica que la meningitis bacteriana tiende a tener más neutrófilos (un cierto tipo de glóbulo blanco) y niveles de glucosa más bajos La meningitis viral tiende a tener más linfocitos (otro tipo de glóbulos blancos) y más proteínas. "También lo enviamos para cultivo para el crecimiento de virus y bacterias, que a menudo demora unos días en volver", dice.
Una vez que se obtienen todos los resultados, el equipo médico debe tener la información necesaria para un diagnóstico más preciso y tratamiento adicional.
