Hay una serie de razones por las cuales descubrir que su hijo tiene una alergia alimentaria es aterrador, confuso y estresante. Casi de inmediato, se supone que debes entender qué alimentos no puede comer tu hijo, qué hacer si hay una reacción alérgica y cómo mantener a salvo a tu hijo, especialmente fuera de casa.
Pero hay una cosa que debes recordar: No tienes que pasar solo. Encontrar un buen grupo de apoyo puede ayudar a aliviar el miedo y la incertidumbre.
"Muchos padres de niños alérgicos a los alimentos ni siquiera saben lo que no saben hasta que encuentran situaciones específicas", dice David Stukus, MD, profesor asistente de pediatría en la sección de alergia e inmunología del Hospital Nacional de Niños en Columbus, Ohio, y miembro de la junta de la Fundación de Asma y Alergia de América (AAFA). "Aquí es donde los grupos de apoyo pueden ser tan valiosos: pueden ayudar a preparar a los padres para situaciones a las que no se han enfrentado aún y brindan orientación sobre maneras de lidiar exitosamente con muchos desafíos. "
Se estima que uno de cada 13 niños estadounidenses tiene alergia alimentaria, según el grupo sin fines de lucro Food Allergy Research & Education (FARE). para un alimento desencadenante puede ir desde el picor leve hasta la anafilaxia, una reacción alérgica grave que puede ser potencialmente mortal. En este momento, dice el Dr. Stukus, la única forma de prevenir las alergias a los alimentos es evitando estrictamente, e incluso cantidades mínimas de un alergeno puede causar reacciones alérgicas severas en algunos niños. Es por eso que recibir consejos y trucos de padres que saben puede marcar la diferencia.
"Después de que los padres se unen a un grupo de apoyo, siempre veo más confianza y, lo más importante, en general son mucho más felices y menos ansiosos", Stukus dice.
Padres reales en grupos de apoyo a la alergia alimentaria
Allison Inserro, de 46 años, de Metuchen, Nueva Jersey, tiene un hijo de 11 años que es alérgico a los lácteos, huevos, cacahuetes, nueces, sésamo y mostaza . Ha experimentado anafilaxia muchas veces, la primera vez cuando tenía solo 10 meses.
"Los alergólogos no pueden tomarse el tiempo para decirte cómo leer todas las etiquetas de los alimentos y cómo lidiar con los aspectos sociales de tener un hijo con una alergia a los alimentos, y mucho menos múltiples alergias alimentarias ", dice Inserro." Por lo tanto, el apoyo que recibí fue invaluable. Al comienzo hay una curva de aprendizaje muy empinada, pero luego se convierte en una segunda naturaleza ".
Encontró su apoyo grupo a través de una referencia. "Cuando fui a recoger nuestra receta de autoinyectores de epinefrina el día después del primer viaje de ER de Colin, el farmacéutico me llevó a un lado y me preguntó si estaba recibiendo mi primer set de epinefrina", recuerda. "Dije que sí, y yo estaba bastante molesto Me dijo que su hijo tenía múltiples alergias a los alimentos, y anotó el nombre de un grupo de Yahoo llamado POFAK (Padres de niños alérgicos a los alimentos) y me dijo que me uniera. "Hoy, POFAK es Kids With Food Alergies (KFA), una división de la AAFA, e Inserro es gerente de servicios comunitarios con el grupo.
Otro miembro del grupo en línea de KFA, Michele Metzler, de 37 años, una maestra de escuela secundaria en Maine, dice que encontró al grupo buscando en línea la respuesta a una pregunta sobre alergias después de que a su hija de 7 años le diagnosticaran alergia a maní y nueces de árbol a los 2 años. Los miembros la ayudaron a pedir adaptaciones adecuadas en la escuela y le aconsejaron cómo cuestionar eficazmente a los fabricantes de alimentos sobre su procesamiento procedimientos, entre otras cosas.
Una función importante del apoyo a la alergia es ayudar a los niños con alergias a encajar, dice Inserro. Una forma de hacerlo es averiguando cómo hornear o encontrar alimentos que se parecen a los que comen sus amigos. "Todos los días se sienten como unas vacaciones cuando escuchas sobre un nuevo alimento que es seguro, como un postre de chocolate nuevo", dice. "Y la forma en que usualmente descubres estas cosas es conectándote".
Consejos de padres en el saber
Muchos padres tienen que cocinar desde cero para asegurarse de que los alimentos no contengan alergenos. "Una de las primeras cosas que aprendí fue tomar la mitad de todo [yo cocino] y congelarlo durante la semana", dice Inserro. Tener cupcakes a la mano para una fiesta de cumpleaños o chili para un ajetreado día de la semana realmente viene en mano, dice ella. Además, asegúrese de que todos en la familia sepan qué ingredientes son seguros y cuáles no, en los momentos en que no puede cocinar.
Metzler tiene su propio consejo para padres de niños recién diagnosticados con alergias alimentarias:
- Comience al tomar una respiración profunda. "Puede parecer muy abrumador al principio: su hijo necesita comer, pero ciertos alimentos pueden [causar una reacción]", dice ella. "Asegúrese de salir de la oficina del alergólogo con una clara comprensión de cuál es el plan de emergencia de su hijo y qué alimentos deben evitarse. "
- Haga una lista de alimentos seguros. Una vez que haya establecido algunos alimentos, agregarlos a la lista será menos abrumador.
- Nunca digas que lo sientes. "No te disculpes por mantener a salvo a tu hijo", subraya Metzler. "Si un alimento parece dudoso o inseguro, está perfectamente bien decir: '¡No, gracias!'"
Como dice Inserro, unirse a un grupo de apoyo, preferiblemente a los que cuentan con asesores médicos, puede hacer que las alergias alimentarias de su hijo sean más seguras y más fáciles.
