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Si tiene enfermedad de Crohn moderada a grave eso no está mejorando con su tratamiento actual, es posible que su médico le recete un medicamento biológico. Aunque la terapia biológica ha estado disponible desde finales de la década de 1990, muchas personas todavía no están familiarizadas con ella. Desde cómo se administra el medicamento hasta qué tan bien funciona, aquí hay respuestas a preguntas frecuentes sobre productos biológicos y la enfermedad de Crohn.
¿Por qué mi médico quiere que tome un medicamento biológico?
Los medicamentos biológicos generalmente se recomiendan para personas con enfermedades agresivas que son más difíciles de controlar, dice Andelka LoSavio, MD, gastroenteróloga en DuPage Medical Group en Downers Grove, Illinois. Si desarrolló la enfermedad de Crohn a temprana edad o si ya tomó medicamentos que ya no le funcionan, su médico puede recetarle una terapia biológica para su enfermedad de Crohn.
¿Cómo se administran los medicamentos biológicos?
La terapia biológica es más complejo que tomar pastillas. Algunos medicamentos biológicos se administran a través de lo que se llama terapia de infusión, generalmente un procedimiento ambulatorio durante el cual se le administrará el medicamento por vía intravenosa durante aproximadamente dos horas. Las personas generalmente necesitan infusiones cada dos meses, pero los tiempos pueden variar de un medicamento a otro.
Otros productos biológicos vienen en forma de inyección; los administrará usted mismo en su hogar de manera regular (por ejemplo, cada dos o cuatro semanas). Trabaje con su médico para encontrar el tratamiento biológico adecuado para usted.
¿Cuáles son los efectos secundarios de los productos biológicos?
Los efectos secundarios menores incluyen una erupción cutánea o enrojecimiento de la piel en el lugar de la inyección, dice el Dr. LoSavio. Para las personas que tienen una reacción más severa, la tasa de perfusión puede cambiarse o es posible que deba tomar un esteroide o antihistamínico antes de su tratamiento.
Una mayor preocupación para los médicos y las personas con enfermedad de Crohn es el riesgo de infección. Los biológicos se consideran medicamentos inmunosupresores, lo que significa que pueden reducir la capacidad de su cuerpo para combatir las infecciones, dice LoSavio.
Antes de comenzar el tratamiento biológico, su médico evaluará su salud general para monitorear otros problemas de salud. Por ejemplo, le harán una prueba de tuberculosis porque tomar un medicamento biológico podría reactivar esta enfermedad pulmonar. Su médico también le preguntará si tiene hepatitis B o enfermedad cardíaca. Si lo hace, es posible que aún pueda recibir terapia biológica, pero necesitará supervisión adicional y es posible que deba trabajar con su médico para ayudarlo a controlar sus factores de riesgo.
Cuando esté recibiendo terapia biológica, su médico lo hará. realice exámenes regulares, incluidos análisis de sangre, para asegurarse de que su cuerpo combata adecuadamente las infecciones. También se les debe recordar a las mujeres que se hagan pruebas de Papanicolaou regularmente para detectar cualquier anormalidad cervical que pueda desarrollarse mientras toman un medicamento biológico.
¿Los biológicos aumentan el riesgo de cáncer?
Las opiniones son variadas. Investigadores de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, estudiaron a personas con una enfermedad inflamatoria intestinal, incluida la enfermedad de Crohn, que fueron tratadas con inmunomoduladores y medicamentos biológicos. Descubrieron que aquellos con enfermedad de Crohn tenían un mayor riesgo de desarrollar melanoma, un cáncer de piel mortal, mientras estaban bajo el régimen de medicamentos. Los hallazgos se publicaron en la revista Mayo Clinic Proceedings en junio de 2015.
Sin embargo, es importante señalar que las personas con enfermedad de Crohn tienen un mayor riesgo de melanoma que la población general, ya sea que tomen biológicos o no. , de acuerdo con una investigación publicada en la revista Gastroenterología Clínica y Hepatalogía en febrero de 2014.
"El mayor riesgo de cáncer por el uso de productos biológicos es pequeño", dice Claudia Gruss, MD, gastroenteróloga de Arbor Medical Group en Georgetown, Connecticut, y portavoz de American Asociación Gastroenterológica. Puede haber un pequeño riesgo de desarrollar linfoma no Hodgkin, pero esto aparece principalmente en personas en tratamiento combinado con un medicamento con tiopurina, como azatioprina o 6-mercaptopurina. Los beneficios del tratamiento deben sopesarse contra este riesgo, dice el Dr. Gruss. Su médico puede ayudarlo a controlar y reducir este riesgo.
¿Usaré terapia biológica junto con otros medicamentos?
Para la mayoría de las personas, la respuesta es "sí", dice Gruss. También se le pueden recetar medicamentos inmunomoduladores y antiinflamatorios tradicionales para tratar la enfermedad de Crohn. Al usar un enfoque combinado, es más probable que responda a la terapia, tenga menos probabilidades de desarrollar anticuerpos contra lo biológico (lo que hace que la droga sea ineficaz) y aumente los niveles de medicación en su torrente sanguíneo, dice.
¿Qué tan efectivos son? productos biológicos para la enfermedad de Crohn?
La investigación no está clara, pero los biológicos parecen más efectivos si no ha usado este tipo de medicamento en el pasado. En general, hay una tasa de efectividad del 60 por ciento si eres nuevo en biológicos, dice Gruss. Sin embargo, ese porcentaje varía según el tipo de agente biológico utilizado y puede disminuir con el tiempo, que es una de las razones por las que podría necesitar tomar una cantidad de medicamentos para tratar su enfermedad de Crohn.
¿Cuánto tiempo tomaré los productos biológicos?
"Es posible que necesite usar medicamentos biológicos en el futuro previsible", dice LoSavio. Los datos aún no son claros con respecto a cuánto tiempo debe usarse un biológico para el tratamiento de la enfermedad de Crohn, pero parece que si se suspende el medicamento, es más probable un brote de la enfermedad, dice.
¿Qué pasa si mi seguro de salud ganó? ¿Cubre el costo de los productos biológicos?
La terapia biológica es costosa, en parte porque es más nueva que otros medicamentos aprobados para tratar la enfermedad de Crohn. Las aseguradoras generalmente requieren autorización previa para medicamentos biológicos y la cobertura varía de un plan a otro. Pero Gruss dice que ha persuadido a algunas aseguradoras para que incluyan productos biológicos preferidos en su cobertura señalando que cuesta mucho menos dinero pagar medicamentos que una factura de hospitalización.
Si no está seguro de que puede pagar los productos biológicos, hable con tu doctor. Los hospitales pueden ayudar a cubrir el costo a través de programas de caridad, dice LoSavio, y los fabricantes de medicamentos a menudo tienen programas de asistencia para ayudar con el costo. Se puede encontrar más información sobre esos programas en los sitios web de las compañías farmacéuticas.
Reporte adicional de Beth Orenstein
