VIERNES, 14 de septiembre de 2012 (HealthDay News) - Los estadounidenses gastan hasta $ 635 mil millones cada año en los costos directos e indirectos asociados con el dolor crónico, según un nuevo estudio.
Eso es más que los costos anuales asociados con el cáncer, las enfermedades cardíacas y la diabetes, dijeron los autores del estudio Darrell Gaskin y Patrick Richard, economistas de salud de la Universidad Johns Hopkins. Basaron su estimación en costos de atención médica y pérdida de productividad laboral asociada con dolor crónico.
Las investigaciones analizaron la Encuesta de Panel de Gastos Médicos 2008 para medir los costos incrementales de atención médica para personas afectadas por dolor crónico, incluido el dolor que interfiere con el trabajo. dolor en las articulaciones, artritis y discapacidades, y los comparó con los costos para las personas sin dolor crónico. El estudio involucró a más de 20,200 adultos de EE. UU.
Los costos de ciertas afecciones se calcularon para una variedad de pagadores de servicios de atención médica, anotaron los investigadores.
El estudio, publicado en el Journal of Pain, encontró una atención médica promedio los costos para los adultos fueron $ 4,475. Las personas que sufren de dolor moderado pagaron $ 4,516 más en costos de atención médica que aquellos sin dolor, dijeron los investigadores. Los pacientes con dolor intenso gastaron $ 3,210 más que las personas con solo dolor moderado. Los costos también fueron $ 4,048 más altos para las personas con dolor articular, $ 5,838 más para las personas con artritis y $ 9,680 más para las personas con discapacidades funcionales.
Cuando se evaluó la prevalencia de dolor, el dolor moderado representó el 10 por ciento y el dolor severo el 11 por ciento y la discapacidad representó el 12 por ciento. Las estimaciones para el dolor articular y la artritis fueron mayores. Representaban el 33 por ciento y el 25 por ciento de las estimaciones de prevalencia, respectivamente.
Los investigadores notaron que los adultos afectados por dolor crónico se salteaban más días de trabajo que las personas sin dolor. Esto afectó sus horas anuales trabajadas y salarios por hora. El estudio concluyó que el costo total asociado con el dolor en los Estados Unidos era de al menos $ 560 mil millones y posiblemente tan alto como $ 635 mil millones, según un comunicado de la American Pain Society.
Desglosado, los costos incrementales totales de la atención de salud resultantes del dolor crónico varió de $ 261 mil millones a $ 300 mil millones. Y los costos asociados con la pérdida de productividad oscilaron entre $ 299 mil millones y $ 334 mil millones. Aunque el costo del dolor por persona es menor que el costo de otras enfermedades, los investigadores dijeron que el costo total del dolor crónico es mayor. Dijeron que los costos asociados con el dolor crónico serían aún mayores si tuvieran en cuenta a los residentes de hogares de ancianos, personal militar, presos, niños y cuidadores.
