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Información rápida
Si Como mujer, metaboliza el alcohol más lentamente que los hombres.
Para evitar problemas hepáticos, limite el número de bebidas alcohólicas que toma todos los días.
Hacerse una prueba de sangre con enzimas hepáticas es una forma simple de ver si tiene problemas hepáticos iniciales.
Un número creciente de estadounidenses blancos de mediana edad mueren más jóvenes de lo debido, en muchos casos porque beben demasiado.
Este es el único grupo de adultos en cualquier país rico del mundo que ha experimentado un aumento en las tasas de mortalidad en las últimas dos décadas. Para los blancos de mediana edad, la tasa ha aumentado en medio por ciento cada año desde 1998. Pero en otros países ricos, las tasas de mortalidad para el mismo grupo han disminuido un promedio de 2 por ciento anual, según un documento de 2015 en Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias .
Los expertos atribuyen el aumento principalmente al envenenamiento por drogas y alcohol, el suicidio y la enfermedad hepática.
Pero puede evitar la enfermedad hepática relacionada con el alcohol y la muerte potencial si entienda los efectos tóxicos que el alcohol excesivo puede tener en su hígado y limite su consumo.
Por qué el alcohol es malo para su hígado
Una función de su hígado es metabolizar, o descomponer, el alcohol para que pueda dejarlo cuerpo. Pero si consume más alcohol del que puede procesar su hígado, está dañando este órgano vital: Demasiado alcohol es tóxico para el hígado y puede tener graves consecuencias en el futuro.
El envenenamiento por alcohol es una consecuencia adversa inmediata de beber también. mucho. Aunque a menudo se piensa que es un problema aislado de las fiestas de estudiantes universitarios, puede ocurrir a cualquier edad.
El envenenamiento por alcohol ocurre cuando el hígado no puede seguir el ritmo de procesar la gran cantidad de alcohol que bebe una persona. Esto causa que los niveles de alcohol en el torrente sanguíneo se vuelvan peligrosamente altos. Eventualmente, el cerebro ya no puede controlar las funciones esenciales para la vida, como respirar y mantener un ritmo cardíaco normal.
Los síntomas de intoxicación por alcohol incluyen:
- Confusión
- Dulled responses
- Slowed heart rate
- Dificultad para respirar
- Vómito
- Piel fría
Este estado es típicamente inducido por el consumo excesivo de alcohol, definido como tener cuatro o más bebidas para mujeres en un período de dos horas, y cinco o más para hombres.
Las consecuencias adversas tardías del mal uso prolongado del alcohol a largo plazo incluyen la hepatitis alcohólica. La inflamación del hígado no siempre es causada por virus como la hepatitis B y la hepatitis C. Y aunque la hepatitis alcohólica generalmente ocurre después de años de exceso, se relaciona con el consumo excesivo de alcohol e incluso después de una sola semana de consumo excesivo.
Hillel Tobias, MD , profesor de gastroenterología en el NYU Langone Medical Center en la ciudad de Nueva York y copresidente del comité asesor médico de la American Liver Foundation, dice que recientemente ha visto un número cada vez mayor de pacientes con hepatitis alcohólica aguda. Peor aún, la hepatitis alcohólica aguda tiene una alta tasa de mortalidad.
Tanto beber en exceso como beber en exceso a largo plazo pueden provocar una enfermedad hepática. Aquí hay tres etapas de la enfermedad hepática alcohólica:
1. Enfermedad del hígado graso: En esta primera etapa, la exposición crónica al alcohol daña las células del hígado, lo que produce depósitos de grasa dentro de las células. Esta condición es un indicador temprano del uso excesivo de alcohol, pero es reversible con la abstinencia. La psiquiatra Olivera Bogunovic, MD, cocondadora de Hingham Wellness en Hingham, Massachusetts y directora de un programa de tratamiento residencial en la División de Abuso de Drogas y Alcohol del Hospital McLean en Belmont, dice que las personas generalmente no tienen síntomas de enfermedad de hígado graso más allá de sentirse leve fatiga.
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2. Hepatitis alcohólica: Luego viene la inflamación y la cicatrización leve del tejido hepático, conocida como hepatitis alcohólica. Según el Dr. Bogunovic, la inflamación hepática puede producir náuseas, vómitos y dolor. Esta etapa también se puede revertir al principio con la abstinencia, pero una forma aguda de hepatitis alcohólica puede causar la muerte. Aproximadamente el 35 por ciento de los bebedores empedernidos tienen esta afección.
3. Cirrosis: La cirrosis alcohólica es una enfermedad irreversible y terminal de las cicatrices hepáticas. Los síntomas incluyen sangrado, confusión y acumulación de líquido abdominal. Alrededor del 20 por ciento de las personas que abusan del alcohol terminan con cirrosis. Los efectos negativos de la afección pueden reducirse con el tratamiento, pero si es grave, puede causar la muerte o la necesidad de un trasplante de hígado.
Cómo puede prevenir el envenenamiento por alcohol
Debido a enfermedad del hígado graso, hepatitis alcohólica, la cirrosis y el envenenamiento por alcohol están directamente relacionados con el consumo de alcohol, las afecciones se pueden prevenir. Lo mejor que puede hacer para evitarlos es monitorear, y quizás disminuir, su consumo de alcohol.
Se recomienda evitar el consumo excesivo de alcohol por completo. Si a veces se atraca, abstente por completo durante 48 horas después por el bien del hígado. Beber ocasionalmente, en lugar de a diario, puede reducir el riesgo de problemas hepáticos. Si ha bebido demasiado últimamente, pruebe las versiones no alcohólicas de sus bebidas favoritas en su lugar.
La detección temprana de los problemas hepáticos también puede ser extremadamente beneficiosa, sobre todo porque la enfermedad hepática en etapa inicial es reversible.
"Algunos la gente llama a la enfermedad hepática un asesino silencioso ", dice Thomas Babor, PhD, jefe del departamento de medicina comunitaria y atención médica de UConn Health en Farmington, Connecticut. "No se convierte en síntomas agudos hasta que en algunos casos está bien avanzado".
El análisis de sangre estándar realizado en un examen físico anual puede informar a su médico si su hígado está en peligro. Y los altos niveles de enzimas hepáticas son una señal de advertencia de que está bebiendo demasiado y es posible que deba suspender o vigilar su ingesta de alcohol.
Las personas con un alto riesgo de enfermedad hepática que beben de niveles moderados a altos definitivamente deberían someterse a exámenes anualmente , dice el Dr. Tobias. Esto incluye a las personas con antecedentes familiares de enfermedad hepática, mujeres, nativos americanos y personas de ascendencia japonesa, todos los cuales tienden a metabolizar el alcohol más lentamente.
Las pautas para beber varían levemente según la organización que las emite, pero de acuerdo al Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo, las siguientes son pautas para personas sanas:
- El consumo seguro consiste en una sola bebida diaria para las mujeres y dos para los hombres. Eso es una onza y media de licor fuerte, 12 onzas de cerveza o un vaso de vino de 5 onzas.
- El consumo de bajo riesgo consiste en no más de tres bebidas por día o siete por semana. para las mujeres, y para los hombres, no más de cuatro por día, o 14 por semana.
- El consumo excesivo de alcohol, que aumentará el riesgo de problemas hepáticos y trastornos por consumo de alcohol, está por encima de estas pautas.
"Si nota usted o un miembro de su familia están bebiendo más, y si está afectando la vida familiar o el trabajo, puede convertirse en un trastorno por uso de sustancias ", dice Bogunovic. "La buena noticia es que, si deja de beber, su hígado puede regenerarse y comenzar a cicatrizar".
Estas organizaciones ofrecen ayuda para reducir la cantidad que bebe, o dejar de fumar por completo:
- Alcohólicos Anónimos
- Familia Al-Anon Grupos
- SMART Recovery
- Mujeres por la sobriedad
