Guía de levodopa para la enfermedad de Parkinson |

Levodopa es un poderoso medicamento utilizado para tratar los síntomas de la enfermedad de Parkinson.ose Luis Pelaez / Getty Images

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Si usted o alguien a quien ama ha sido diagnosticado con la enfermedad de Parkinson, hay muchas posibilidades de que haya oído hablar de levodopa, una de las drogas más recetadas. para tratar la afección.

Pero aunque la levodopa puede ser muy efectiva, algunas personas con Parkinson experimentarán efectos secundarios significativos en unos pocos años después de tomarla. Si está pensando en comenzar a tomar el medicamento, aquí hay siete preguntas para discutir con su médico o neurólogo.

1. ¿Qué es levodopa?

Levodopa es un medicamento que ayuda a contrarrestar la escasez de dopamina en el cerebro que está asociada con la enfermedad de Parkinson. La levodopa, que en realidad no contiene dopamina, es una sustancia química que se convierte en dopamina en el cerebro.

La levodopa generalmente se receta como una terapia combinada con el medicamento carbidopa, que evita que el químico se descomponga antes de que llegue al cerebro. La terapia combinada le permite obtener más beneficios de la levodopa con menos efectos secundarios.

2. ¿Cómo se toma la levodopa?

La mayoría de las personas toman levodopa como tabletas o cápsulas, algunas de las cuales son formulaciones de liberación lenta; algunos son tragados con agua y otros se disuelven en su boca.

Si bien nunca debe aplastar o dividir dosis, si tiene problemas para tragar píldoras, hable con su médico acerca de cómo vaciar el contenido de su cápsula en una cucharada de algo que puede tragar, como puré de manzana. Dependiendo de la forma del medicamento que le receten, es posible que necesite tomar de dos a cinco dosis por día.

3. ¿Cuáles son los beneficios de la levodopa?

"Sin dudas, la levodopa es el medicamento más potente para los síntomas motores de la enfermedad de Parkinson", dice Alex Pantelyat, MD, neurólogo y director del Centro de Parkinsonismo Atípico de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore. . "No hay nada más cerca."

Cuando la levodopa se desarrolló por primera vez en la década de 1960, fue un gran avance en el tratamiento de la enfermedad, según la Parkinson's Foundation. Incluso hoy en día, se considera el fármaco más eficaz para controlar los síntomas motores del Parkinson, incluidos los temblores, la rigidez y el movimiento lento que se cree que es causado por la falta de dopamina en el cerebro.

4. ¿Cuáles son las desventajas o los efectos secundarios de la levodopa?

Si bien la levodopa puede ser altamente efectiva en el tratamiento de los síntomas del Parkinson, puede tener efectos secundarios, como náuseas, vómitos, pérdida del apetito, aturdimiento, confusión y discinesia, o incontrolables. Se estima que la disquinesia afecta a aproximadamente la mitad de las personas que toman levodopa durante cinco años, según una revisión de investigación publicada en 2012 en el

Journal of Parkinson's Disease , pero el Dr. Pantelyat dice que dosis más bajas de la medicación (por debajo de 600 miligramos por día) no están asociados con discinesias. Además, la discinesia no es un efecto secundario de la levodopa "en el sentido tradicional", dice Pantelyat. Más bien, es un síntoma de la enfermedad progresión, por ejemplo, dice, piense en su cuerpo como si fuera un automóvil: con o sin el medicamento, la enfermedad de Parkinson crea una desregulación entre el gas y los frenos, es decir, un movimiento extra (discinesia) o un movimiento insuficiente (temblor). o lentitud). Como su d Si empeora, las personas con Parkinson pueden necesitar más levodopa para controlar sus temblores o lentitud.

"Para la mayoría de las personas, demasiado 'freno' es un problema mucho mayor en cuanto a la calidad de vida", dice Pantelyat. "Se necesita una gran cantidad de discinesia para que los pacientes lo noten y sientan que la calidad de vida se ve afectada".

5. ¿Cómo debo manejar la discinesia? ¿Cuáles son algunos pasos que puedo tomar?

La forma principal de controlar la discinesia es trabajar con su médico para encontrar la dosis correcta y la combinación de medicamentos para mantener sus niveles de dopamina lo más estables posible.

Cuando comienza a tomar levodopa, su médico generalmente le recetará una dosis baja y la aumentará gradualmente, deteniéndose cuando entre en vigencia. (El objetivo es tomar la menor levodopa posible). Aunque puede ser tentador omitir dosis para evitar los efectos secundarios, es importante seguir el programa de dosificación recomendado por su médico.

A medida que la enfermedad progresa, su El médico puede prescribir diferentes medicamentos además de la levodopa para disminuir lo que se conoce como "tiempos muertos": ocasiones en que el medicamento desaparece y los síntomas de Parkinson reaparecen. Si esos medicamentos no funcionan o dejan de funcionar, su médico puede proponer terapias más avanzadas, incluido un tipo de cirugía cerebral llamada estimulación cerebral profunda.

6. ¿Hay alguna precaución dietética especial que deba tomar mientras uso levodopa?

Hay algunas maneras importantes en que su dieta puede afectar la forma en que levodopa funciona en su cuerpo; por ejemplo, tomarlo con una comida puede ayudar a minimizar los efectos secundarios como las náuseas.

Para algunas personas, comer proteínas como la carne, los lácteos y las legumbres puede interferir con la manera en que el cuerpo absorbe la droga. Si eso es cierto para usted, hable con su médico acerca de las estrategias de sincronización de las comidas para maximizar la absorción y minimizar los efectos secundarios incómodos. Puede planificar comer, digamos, 30 a 60 minutos antes o después de tomar su medicamento, o puede tomarlo con un refrigerio bajo en proteínas.

7. ¿Debo esperar hasta que sea mayor para tomar levodopa? ¿Cómo sé cuándo comenzar?

Mientras que los médicos solían creer que comenzar la levodopa en el transcurso del Parkinson había acelerado el desarrollo de la discinesia, ese pensamiento ahora está desactualizado, dice Pantelyat. Retrasar el tratamiento, dice, "no será la razón principal para desarrollar discinesia".

Al igual que con cualquier medicamento o terapia, la decisión de tomar levodopa es una decisión personal. Para controlar sus síntomas de Parkinson, trabaje en estrecha colaboración con su médico y sopese los efectos secundarios y los beneficios.