Los médicos continúan recetando sedantes como Xanax o Valium para personas mayores a pesar de los riesgos significativos que plantean. un nuevo estudio sostiene.
Las drogas en cuestión son una clase de medicamentos llamados benzodiazepinas. Esta clase incluye medicamentos como Xanax, Valium y Ativan. A medida que las personas envejecen, se sabe que estas drogas ponen a las personas mayores en riesgo de confusión y caídas. Sin embargo, los investigadores descubrieron que a las personas mayores se les recetan estos medicamentos cada vez más.
El análisis incluyó datos nacionales de 2008. Mostró que alrededor del 5 por ciento de los estadounidenses de entre 18 y 80 años (11.5 millones de personas) recibieron estos medicamentos. Poco menos del 3 por ciento de las personas entre las edades de 18 y 35 recibieron estos sedantes. Pero entre los de 65 a 80 años, casi el 9 por ciento consumía drogas, según el estudio.
Casi un tercio de las personas mayores que recibieron estos sedantes permanecieron en ellas durante al menos cuatro meses, hallaron los investigadores. El uso a largo plazo puede hacer que los medicamentos sean menos efectivos. También existe un mayor riesgo de dependencia de los medicamentos con el uso a largo plazo, según los autores del estudio.
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"Estos patrones de prescripción probablemente colocan una gran cantidad de adultos mayores con riesgo innecesario de caídas, accidentes automovilísticos y confusión ", señaló en un comunicado de prensa de la universidad el autor principal del estudio, el Dr. Mark Olfson, profesor de psiquiatría en el Centro Médico de la Universidad de Columbia y psiquiatra investigador del Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York. .
"A medida que la esperanza de vida aumenta y la población envejece, un número creciente de adultos mayores estadounidenses enfrentará estos riesgos por el uso de benzodiazepinas a largo plazo a menos que se tomen medidas para promover tratamientos alternativos más seguros", dijo Olfson.
Los investigadores Espero que el estudio sea una llamada de atención para los profesionales de la salud. Sugirieron que los profesionales de la salud podrían enseñar a los adultos mayores que tienen problemas para dormir o experimentar ansiedad sobre las opciones no farmacológicas para sus problemas.
"Los ejemplos incluyen aumentar el ejercicio leve a moderado, promover relaciones de apoyo y garantizar una exposición adecuada a la luz natural , evitando los estimulantes como la cafeína al final del día, evitando las siestas, estableciendo una rutina regular y relajada para la hora de acostarse y aceptando que la calidad del sueño tiende a disminuir a medida que envejecemos. "
El estudio fue publicado en línea el 17 de diciembre en diario JAMA Psychiatry .
