¿Es la esclerosis múltiple (EM), o algo completamente diferente? Digamos que siente un poco de entumecimiento en una pierna y hormigueos en sus manos. Estos síntomas pueden deberse a la EM, pero son vagos y pueden ser causados por muchas afecciones.
El siguiente paso debería ser programar una cita con su médico de atención primaria para analizar lo que está sucediendo. Si su médico sospecha de EM, es probable que lo deriven a un neurólogo, que puede hacer un diagnóstico definitivo de esclerosis múltiple.
La EM es una enfermedad autoinmune que ocurre cuando su cuerpo fallece contra su propio sistema nervioso central. El objetivo es la vaina de mielina, la capa grasa que rodea las fibras nerviosas. Si tiene EM, las señales nerviosas disminuyen o se detienen, y esto puede causar entumecimiento, problemas de visión, problemas de equilibrio y otros síntomas.
Debido a que la esclerosis múltiple es una enfermedad progresiva, y debido a que se están produciendo nuevos avances en el tratamiento, todo el tiempo, ver a un neurólogo con experiencia en el tratamiento de la EM puede hacer una diferencia significativa en el manejo de la enfermedad.
Obtener un diagnóstico de esclerosis múltiple
Muchos síntomas de EM van y vienen, y puede ser tentador minimizarlos. "Si se queda ciego de un ojo y su visión regresa, es fácil pensar que fue causada por un virus o dolor de cabeza y seguir adelante. Pero el mejor momento para ver a un neurólogo es con el primer síntoma, que es el comienzo de la enfermedad ", dice Karen Blitz-Shabbir, DO, profesora asistente en la Escuela de Medicina Hofstra North Shore-LIJ y directora de la Esclerosis Múltiple. Centro en el North Shore-LIJ Cushing Neuroscience Institute en Manhasset, Nueva York. "Cualquier síntoma importante debe evaluarse, incluso si desaparece".
Los síntomas importantes pueden incluir:
- Pérdida de la visión
- Entumecimiento
- Cambios en la forma de caminar
- Vértigo o mareos
Un neurólogo escuchará sus inquietudes, tomará su historial médico y ordenará varias pruebas, incluida la resonancia magnética (MRI). En conjunto, estos hallazgos ayudarán a hacer un diagnóstico.
Consultar a un especialista lo ayudará a darle las respuestas que necesita. "Solo un neurólogo puede establecer un diagnóstico de EM", dice Lana Zhovtis Ryerson, MD, neuróloga y profesora asistente de neurología en el NYU Langone Multiple Sclerosis Comprehensive Care Center en la ciudad de Nueva York. Muchas otras afecciones pueden tener síntomas similares a la EM, y un neurólogo puede resolverlas mejor. Si sus síntomas son causados por algo más que una afección neurológica, su médico de atención primaria puede hacerse cargo de su tratamiento.
Con qué frecuencia consultar a su neurólogo
Su neurólogo es la persona indicada para controlar su tratamiento y controlar los síntomas de la EM. El horario de sus visitas depende en gran medida tanto del progreso de su esclerosis múltiple como de su régimen de tratamiento para la EM. Por ejemplo, si está tomando medicamentos modificadores de la enfermedad para la EM, su neurólogo querrá controlarlo para detectar cualquier efecto secundario, por lo que puede ser visto con más frecuencia.
"Los pacientes con EM se ven cada pocos meses, dependiendo de cómo lo están haciendo, para analizar cualquier nuevo síntoma de MS, los efectos secundarios de los medicamentos, y para realizar un examen neurológico exhaustivo para garantizar la estabilidad ", dice el Dr. Zhovtis Ryerson.
Las visitas también dependen de si tiene síntomas muy limitados o más EM agresiva que requiere tratamiento, dice Nancy L. Sicotte, MD, directora del Programa de Esclerosis Múltiple en el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles. "Si los síntomas empeoran o aparecen nuevos síntomas, es importante ver a su neurólogo para confirmar si realmente es un brote".
Algunas comunidades tienen centros de atención especializada de EM que cuentan con neurólogos, trabajadores sociales, terapeutas ocupacionales, enfermeras, y otros profesionales de la salud que se ocupan exclusivamente de la esclerosis múltiple. "Incluso si vive lejos de un centro de EM, puede configurar un sistema en el que vea a un neurólogo local con regularidad, pero también consulte a un especialista en EM", dice el Dr. Sicotte.
El curso de la EM puede ser impredecible, y la mejor manera de manejarlo es elegir un neurólogo en quien confíe y que sea accesible, agrega Blitz-Shabbir.
Su neurólogo también debe conocer todos los desarrollos nuevos en este campo. "Afortunadamente, la ciencia está estallando", dice Blitz-Shabbir. "Sabemos mucho más sobre genética que en el pasado, y se están desarrollando nuevos tratamientos".
Al trabajar con un neurólogo, puede confirmar si sus síntomas son realmente EM y hacer lo que pueda para evitar que la afecten. progresando.
