Tabla de contenido:
- EBV se queda para Lif e
- Enlaces entre EBV y EM
- Horwitz y su equipo, entre otros, creen que estos hallazgos pueden indicar que el sistema inmunológico de los que tienen EM tiene una historia de "reaccionar exageradamente" a su infección inicial por EBV, con sus células B (glóbulos blancos que producen anticuerpos para combatir la infección) que producen niveles más altos de anticuerpos anti-EBV que las de las personas que no tienen EM. Esto puede tener beneficios en la lucha contra las infecciones, pero también plantea costos en términos de enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple.
- La EM no es la única afección autoinmune relacionada con una causa viral. Las enfermedades como el lupus y la artritis reumatoide también se han asociado con virus en la familia del herpes humano. La diabetes tipo 1 también se ha relacionado con una respuesta autoinmune secundaria a desencadenantes virales.
Aunque todavía se desconoce la causa de la esclerosis múltiple (EM), En general, se cree que tanto la susceptibilidad genética como los factores ambientales juegan un papel.
Uno de los factores ambientales que se ha estudiado con cierta extensión es la infección, y en particular la infección por el virus Epstein-Barr (EBV).
De hecho, múltiples los estudios sugieren que el virus de Epstein-Barr, la causa más común de "mono" (a menudo llamada la "enfermedad del beso" porque se transmite a través de la saliva o la mucosidad), puede desempeñar un papel en el desarrollo de la EM.
La Universidad de Columbia Británica en Vancouver (UBC) está estudiando de cerca la mono y la EM para ver si el EBV, parte de la familia de enfermedades infecciosas del herpes humano, puede ofrecer pistas sobre cómo diagnosticar la EM antes y, en última instancia, tratarla de manera más efectiva.
EBV se queda para Lif e
En los niños, la infección con EBV por lo general se ve como una enfermedad leve y breve. Sin embargo, en adolescentes y adultos jóvenes puede manifestarse como mononucleosis infecciosa y causar fatiga extrema y otros síntomas de gripe que pueden durar semanas.
"La mayoría de nosotros en América del Norte y Europa contraen mononucleosis como resultado de la exposición al EBV , por lo general en nuestra adolescencia o principios de los años veinte ", dice Marc Horwitz, PhD, la Cátedra Sauder de Virología Pediátrica y co-líder del Grupo de Investigación sobre Infección, Inflamación e Inmunidad en la UBC.
" ¿Qué mucha gente No lo sé es que el EBV permanece en nuestros cuerpos por el resto de nuestras vidas. Y aunque puede estar inactivo y no causar nuevas infecciones o enfermedades, la respuesta de nuestro cuerpo puede estar afectando otros aspectos de nuestra salud ", dice el Dr. Horwitz.
Enlaces entre EBV y EM
Mientras que los estudios epidemiológicos sugieren que alrededor del 90 por ciento de las personas en la población general tienen evidencia de exposición al VEB en la sangre, ese porcentaje es más cercano al 100 por ciento entre las personas con EM.
"Anecdóticamente, también sabemos que las personas con EM suelen tener casos más graves de mononucleosis que aquellos sin EM ", dice Horwitz.
Y la relación puede no terminar ahí.
Una revisión de investigaciones existentes publicadas por colegas UBC de Horwitz en enero de 2015 en BioMed Research International identificó varios estudios que encontraron un vínculo entre el VEB y el riesgo de desarrollar EM remitente-recidivante (EMRR). La asociación con MS progresiva primaria (PPMS) fue menos clara.
Estos estudios sugieren que aquellos con RRMS tienen niveles elevados de anticuerpos anti-VEB en la sangre, lo que puede estar causando sus problemas neurológicos. Los anticuerpos son proteínas usadas por su sistema inmunitario para neutralizar patógenos como bacterias o virus. Estudios adicionales también encontraron que las personas con RRMS tenían niveles más altos de inmunoglobulina M de anticuerpos contra herpes humano, y que las personas con antecedentes de otro herpesvirus, varicela zoster (más comúnmente conocido como varicela), puede estar en mayor riesgo de EMRR.
Sobrerreacción del sistema inmunitario
Horwitz y su equipo, entre otros, creen que estos hallazgos pueden indicar que el sistema inmunológico de los que tienen EM tiene una historia de "reaccionar exageradamente" a su infección inicial por EBV, con sus células B (glóbulos blancos que producen anticuerpos para combatir la infección) que producen niveles más altos de anticuerpos anti-EBV que las de las personas que no tienen EM. Esto puede tener beneficios en la lucha contra las infecciones, pero también plantea costos en términos de enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple.
Horwitz y sus colegas han experimentado con ratones de laboratorio infectándolos con un virus similar al EBV (los ratones no pueden contraer EBV) y la creación artificial de inflamación cerebral para enfermar efectivamente a los ratones con un trastorno neurológico llamado encefalomielitis autoinmune experimental (EAE), que sirve como modelo animal de MS.
Lo que han descubierto es que estos ratones desarrollan una enfermedad que recuerda a la EM, con lesiones cerebrales similares a las de la EM y pérdida de equilibrio.
"Lo que intentamos hacer es comprender los cambios que están sucediendo en las células del cuerpos de personas con EM que tienen EBV ", explica Horwitz. "Si podemos identificar esas células, tenemos una forma potencial de determinar el riesgo de una persona para desarrollar EM". Si podemos identificar y deshacernos de esas células, es posible que tengamos una cura para la EM ".
La susceptibilidad genética sigue siendo necesaria para la EM
La EM no es la única afección autoinmune relacionada con una causa viral. Las enfermedades como el lupus y la artritis reumatoide también se han asociado con virus en la familia del herpes humano. La diabetes tipo 1 también se ha relacionado con una respuesta autoinmune secundaria a desencadenantes virales.
"Pero todavía tienes que ser genéticamente susceptible a la esclerosis múltiple", enfatiza Horwitz. "No vas a tener esclerosis múltiple simplemente porque tuviste EBV cuando eras más joven. De lo contrario, más de nosotros tendría MS. Sin embargo, lo que creemos es que el EBV puede proporcionar una clave para una mejor comprensión de la EM y cómo se desarrolla, y eso solo puede ayudar a las personas con EM ".
