U.S. Los bancos de sangre confían en que tienen las herramientas para proteger el suministro de sangre de Estados Unidos de posibles brotes nuevos de virus Zika durante la próxima temporada de mosquitos. Una transfusión de sangre contaminada con Zika puede transmitir el virus a un receptor desprevenido, según los Centros de EE.UU. Control y prevención de enfermedades.
Pero las pruebas genéticas sofisticadas y los procedimientos de procesamiento de sangre hacen que sea muy poco probable que alguien contraiga Zika de la sangre donada, según una serie de artículos en un número especial de la revista
Transfusion . Cada donación de sangre en los Estados Unidos se somete a pruebas para detectar la presencia del virus del Zika, según la orientación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU., Dijo Susan Stramer, vicepresidenta de asuntos científicos de la Cruz Roja estadounidense.
Alrededor de 40 Las donaciones de los EE. UU. Han dado positivo para el Zika desde que comenzaron las pruebas de detección, principalmente en Florida, dijo Stramer.
Gracias a esta prueba, no se han documentado o presuntos casos de infección por el virus del Zika. ugh transfusión de sangre en los Estados Unidos o sus territorios, dijo el Dr. Louis Katz, director médico de America's Blood Centers.
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El riesgo "era bajo antes del examen de donantes y "Es una posibilidad extremadamente remota ahora, con un análisis de sangre de donantes en el lugar", dijo Katz. "Además, las mujeres en el período más vulnerable del embarazo por resultados fetales malos rara vez reciben transfusiones en los Estados Unidos, por lo que [los defectos congénitos relacionados con el Zika] son incluso riesgos más remotos."
El Zika no causa síntomas en 4 de cada 5 personas infectados, por lo que es poco probable que la mayoría de los donantes sospechen que están portando el virus.
El zika representa su principal amenaza para el feto, aumentando el riesgo de una mujer embarazada de dar a luz a un bebé con microcefalia u otros defectos de nacimiento. Una de cada 10 mujeres embarazadas de EE. UU. Con infección confirmada en 2016 tenía un feto o bebé afectado por defectos de nacimiento relacionados con el Zika.
La microcefalia causa que los recién nacidos tengan cabezas y cerebro subdesarrollados.
Cuatro personas en Brasil tienen contrajo Zika a través de la sangre de tres donantes infectados, dijo Stramer. En ese momento, las donaciones de sangre no se estaban evaluando efectivamente en ese país.
EE. UU. los bancos de sangre usan dos pruebas que buscan el material genético del zika en las muestras, dijo Katz. Cualquier donación con infección potencial se descarta.
La detección de muestras de sangre en el sur de los Estados Unidos el año pasado detectó 23 donaciones potencialmente contaminadas por el Zika de casi 360,000. Catorce de esas muestras, todas de Florida, se consideraron probablemente infectadas en base a más pruebas genéticas y entrevistas con donantes, de acuerdo con uno de los nuevos estudios.
Diez de los 14 donantes informaron viajar a un área activa de transmisión de Zika dentro de los 90 días antes de donar sangre, informaron los investigadores. Dos involucraron viajes dentro del área de brotes de Miami, mientras que el resto involucró viajes a Puerto Rico, Jamaica, Trinidad, México, Cuba o la República Dominicana. Un segundo estudio informó la detección de cinco muestras contaminadas con Zika de más de 466,000 donaciones en todo Estados Unidos, todos vinculados a viajes en América Central o del Sur. Los casos ocurrieron en Arizona, California, Nevada, Nueva York y Texas.
"Sabemos que estas pruebas son extremadamente sensibles. Son mucho más sensibles que las pruebas usadas en los laboratorios de diagnóstico de salud pública", dijo Stramer. "Es muy poco probable que perdamos una unidad infecciosa, pero nunca decimos que nunca".
Estas pruebas también detectaron más de 350 donaciones de sangre infectadas en Puerto Rico, donde la transmisión del Zika alcanzó niveles epidémicos el año pasado, dijeron los investigadores.
Las pruebas de detección son tan efectivas que los centros de donación no se molestan en preguntar acerca de los viajes a las zonas activas de Zika. "Obtendremos una respuesta más veraz de las pruebas al preguntarle a un donante sobre el historial de viajes", dijo Stramer.
El procesamiento de sangre de rutina agrega otra capa de protección al suministro de sangre. Un tercer estudio en la revista informa que el Zika se inactiva cuando el plasma se separa de la sangre y se somete a pasteurización estándar.
"De hecho, el virus Zika parece ser más sensible al calor que otros virus estrechamente relacionados", escribieron los reguladores federales en un editorial de acompañamiento.
Sin embargo, como la pasteurización altera las proteínas en sangre entera, no puede usarse para eliminar la mayor parte de la sangre del zika, dijo Stramer.
En cualquier caso, es mucho más probable que las personas contraigan zika de los mosquitos , o incluso por transmisión sexual, que de una donación de sangre, Stramer y Katz estuvieron de acuerdo.
"Es biológicamente posible. Se ha demostrado la transmisión por transfusión, pero el riesgo en los EE. UU. es remoto", dijo Stramer.
Aunque mayormente confinado a América Latina y el Caribe en 2016, Zika apareció en Estados Unidos el verano pasado, con transmisión local en un par de vecindarios del área de Miami.
Sin embargo, hasta ahora, la mayoría de los casos de Zika en EE. UU. han ocurrido en viajeros quien contrajo el virus en otros países. De 5,197 casos reportados, solo 222 ocurrieron debido a la transmisión local, la mayoría de ellos en Florida, según los CDC.
