El acné es el problema de la piel más común y afecta a 50 millones de estadounidenses. Mientras que cualquier persona puede tener acné, con mayor frecuencia se asocia con la adolescencia, cuando los cambios hormonales relacionados con la pubertad pueden desencadenar la enfermedad. Los dermatólogos están viendo más pacientes preadolescentes que nunca, y recientemente se establecieron pautas para ayudar a los médicos a diagnosticar y tratar mejor el acné en niños de diversas edades.
"Los niños tienen vías más largas durante la pubertad", dijo Andrea Zaenglein, MD, profesora de dermatología y pediatría en el Penn State / Hershey Medical Center y coautor de las directrices. "Solía ser predecible cuando los niños tenían acné, pero ahora tiende a aumentar y disminuir porque sus hormonas aún no están establecidas."
Según las pautas, que se publicaron en la edición de mayo de Pediatrics, 12 años de la edad ya no se considera el límite inferior del rango de edad para desarrollar acné. "No es raro que los niños de 8 a 12 años deambulen", dijo Lawrence Eichenfield, MD, un dermatólogo pediátrico y adolescente del Hospital infantil Rady en San Diego, quien también fue coautor de las nuevas recomendaciones.
"Los padres deberían reconocer que la mayoría de las veces se puede aniquilar, [pero] con los niños tratamos de determinar la menor cantidad de medicación necesaria para hacerlo", dijo el Dr. Eichenfield.
El acné puede ser causa preocupante en niños muy pequeños porque puede ser sintomático de la producción anormal de hormonas asociadas con afecciones como el síndrome de Cushing o los tumores suprarrenales. La pubertad precoz, en la cual el cuerpo de un niño comienza a cambiar demasiado pronto, puede desencadenar el inicio temprano del acné.
El acné en los niños de escuela primaria generalmente aparece en la "zona T" de la cara: la nariz, el mentón y el frente. Los comedones, poros obstruidos conocidos como espinillas y puntos blancos, son el tipo más común de acné y, a menudo, se tratan fácilmente con productos para el cuidado de la piel sin receta o con medicamentos recetados. Los casos más graves de acné pueden presentar pústulas rojas brillantes que pueden causar cicatrices.
"Cuando es grave, es probable que tenga un impacto en la autopercepción y puede provocar estrés e incluso depresión", dijo el Dr. Eichenfield. Los estudios sugieren que los adolescentes con acné severo tienen más probabilidades de tener problemas de salud mental.
Los dermatólogos suelen recomendar primero el tratamiento del acné con lavados y cremas de venta libre que contienen peróxido de benzoilo o ácido salicílico. Zaenglein aconseja a los pacientes que usen estos productos durante al menos tres semanas.
En casos difíciles o más graves, los médicos a menudo recetan antibióticos orales o tópicos. Estos medicamentos pueden ser muy efectivos y algunas veces recetados junto con retinoides tópicos o derivados de vitamina A para ayudar a destapar los poros. Estos medicamentos a menudo se recetan "no aprobados", ya que la mayoría de los medicamentos contra el acné solo se han probado en pacientes de 12 años o más. Algunos antibióticos, como la tetraciclina, no se deben prescribir a niños más pequeños porque pueden manchar el desarrollo de los dientes. Como señala Zaenglein, los niños que desarrollan acné muy jóvenes pueden tener que lidiar con la afección por algún tiempo. "Si comienzas a tener acné moderado a severo cuando tienes 8 o 10 años, es probable que lo hagas a largo plazo", dijo.
Si tu hijo muestra signos de acné temprano, aquí hay algunos consejos para ayudarlo. lidiar con ellos:
Enséñeles a sus hijos a lavarse la cara todos los días, para mantener los poros despejados y menos propensos a obstruirse. "Establecer los buenos hábitos temprano y hacer que se laven la cara regularmente es clave", dijo Zaenglein. "La higiene generalmente no está en la parte superior de la lista de prioridades de un niño de 8 años, por lo que deberá ayudarlos con eso".
No ignore el acné. "No hay ninguna razón para que alguien camine con acné significativo en estos días, especialmente si es angustiante para el niño", dijo Eichenfield.
- Dígales a sus hijos que no toquen ni exploten las espinillas. Puede provocar cicatrices y retrasar la curación de la piel. Aplicar una compresa tibia puede ayudar a liberar los aceites de los poros obstruidos.
- "Puede ser difícil para los niños ser el primero en la multitud en contraer acné", dijo Zaenglein. "A esa edad, por lo general, intentan ignorarlo y esperan que desaparezca por sí solo, pero es importante abordarlo".
