Aunque ya no se recomienda ampliamente, una vía que algunas mujeres utilizan es la terapia hormonal de la menopausia (anteriormente conocida como terapia de reemplazo hormonal o TRH). Este tratamiento de la menopausia consiste en tomar estrógeno (y, a menudo, también progesterona) en forma de píldora o aplicarlo tópicamente (en la piel) para reemplazar las hormonas naturales perdidas. Los beneficios incluyen ayudar a reducir la incomodidad relacionada con los síntomas de la menopausia y posiblemente disminuir la posibilidad de osteoporosis. Sin embargo, tratar los síntomas de la menopausia con terapia hormonal puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, coágulos sanguíneos y cáncer de seno. Aunque las hormonas tópicas pueden tener menos riesgos que la píldora, un riesgo puede sorprenderle: la exposición no deseada de sus seres queridos al estrógeno.
Cómo funcionan las hormonas tópicas
Se cree que las hormonas tópicas tienen varias ventajas sobre el estrógeno tomado en píldora formar. El principal beneficio del estrógeno tópico para los síntomas de la menopausia es que se absorbe directamente en el torrente sanguíneo, "puenteando el hígado y reduciendo así el riesgo de coágulos sanguíneos", dice Barbara DePree, MD, directora de Women's Midlife Health Services en Holland Hospital en Holland, Michigan.
El estrógeno tópico se aplica a la piel en lugares como el brazo, el hombro, el abdomen o el muslo, y está disponible en una variedad de formas que incluyen un parche, un gel, una loción y un aerosol. el parche se aplica de una a dos veces por semana, mientras que el gel y el aerosol se usan generalmente a diario. El gel y el aerosol se colocan directamente sobre la piel y se secan en dos a cinco minutos. La mayoría de las mujeres eligen lo que sea más conveniente para su estilo de vida, dice el Dr. DePree.
Estas formas tópicas incluyen productos farmacéuticos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) como 17-beta-estradiol micronizado (Vivelle, Estraderm, Climara y otros), gel de estradiol (Estrogel), emulsión tópica de estradiol (Estrasorb) y Estradiol spray transdérmico (Evamista). También se encuentran disponibles hormonas bioindependientes tópicas que están "compuestas" según la receta de un médico en farmacias individuales.
Hormonas tópicas y el riesgo de exposición
Si bien muchos de estos estrógenos tópicos son fáciles de usar, las mujeres deben proceder con precaución. Se descubrió que Evamist, una forma de aerosol aplicada al interior del antebrazo, provocó agrandamiento de las mamas y otras indicaciones de exposición al estrógeno en ocho niños de entre 3 y 5 años.
Las mascotas también pueden estar en riesgo cuando los dueños usan Evamist, con animales más pequeños siendo más susceptibles. Los síntomas pueden incluir agrandamiento de mamas o pezones e hinchazón genital externa según los informes recibidos por el Centro de Medicina Veterinaria de la FDA.
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Para proteger a las personas y las mascotas, asegúrese de piel donde la hormona tópica se aplicó completamente seca y luego mantener la exposición del área al mínimo (esto se aplica específicamente al Evamista, pero se debe hacer como precaución con cualquiera de las otras formas de hormonas tópicas). Use ropa que cubra la piel o el parche si es necesario. No permita que las mascotas lamen su piel, y siempre lávese las manos después de usar hormonas tópicas para evitar la transferencia accidental.
Al igual que con cualquier medicamento, consulte a su médico si tiene preguntas o si cree que su familia o mascotas pueden verse afectadas por su terapia hormonal para la menopausia.
